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身已變為暗淡無光的烏黑。

砰！

夏老爺摔下茶壺，哆嗦著喝罵：“好啊！給主子的飯菜不新鮮還罷了，竟敢下毒！”

夏忠沉著的臉色轉為慘白，他知道下毒就算人沒死，也是個謀害之罪。急忙辯解道：“老爺，賤內確實該死，不該送上這樣的飯食。可就她那膽子也不敢下毒啊，請老爺明察。何況，不新鮮的飯食多是遇銀變色，未必就是毒物。”

夏忠與夏嬤嬤齊聲說著冤枉，雙雙跪下懇求夏老爺主持公道。

“外公不用為難。今日，聞大夫一早來給胡大哥的長隨複診，時下還未走。讓他看看，是與不是一驗便知。”

被紫薇使喚請來聞大夫的秋丫頭暗暗嘀咕，什麼聞大夫未走啊，明明是小姐說要留下他的。

夏嬤嬤、夏忠兩人關注的瞅著聞大夫，看著他把桌上的飯菜望、聞、觸、辯各試了幾次，心都提到了嗓子眼。方聽聞大夫道：“夏老爺，可以確定菜裡下了砒霜。”

夏老爺聞言，衝跪下的兩人怒目而視，喝道：“還有什麼好說的？”

夏忠，夏嬤嬤相對無言，倒是被點穴的夏穎嗯嗯發出聲響，紫薇請胡一刀給解了啞穴。

“飯菜是你的人取的，誰知道是不是你下毒陷害我！”夏穎難得聰明一回。

“這簡單。”紫薇轉朝夏老爺道：“我讓夏丫頭再打一次膳。未免不實之處，借用外公和胡大哥身邊的長隨跟著她。不過你們去也要名頭，乾脆把主子的飯一起取來吧。記住，不要多話，事情做好了有賞，若是背主行事，江州的鹽場少不了你們三個。”

夏丫頭等人無不心頭一震，江州鹽場是什麼地方？那可是大清國開朝以來，有名的活著進死者出的地方。人牙子往往用這些私人鹽場內的殘酷之事，嚇唬手裡不聽話的人丁。漆黑的屋子裡，聽著慘人的故事，身上挨著鞭子，只怕他們一輩子都忘不了。怎敢不聽令行事？

夏穎被定著身子，只能轉動眼珠怒吼道：“為什麼還讓你的丫鬟去取？娘，你去取吧，不要讓人做了手腳。”

“娘，你怎麼不動啊？”

“點穴！”

紫薇開口，胡一刀樂得施展武學，他正有勁無處使呢！

夏穎傻，在場的可都是明白人。夏穎若是下毒，夏嬤嬤是不是幫兇誰能說清？就算夏嬤嬤不知情，她也該避嫌，哪可能由她去取證物。無況，下毒之人是為了害紫薇，不讓她的丫鬟取，誰取？

“紫薇，你從哪裡知道江州鹽場的？”夏老爺不解道。

紫薇假意驚奇道：“家裡奴婢說的，外公沒聽過嗎？”

夏老爺拍著額頭，心道自己氣傻了，竟問出這樣的傻話。

一邊的夏嬤嬤理了理神思，追問：“紫薇小姐，不是做奴婢的疑心。只是今兒的事太湊巧，為什麼你取的飯食卻在胡公子的桌上？又把老爺突然請回來……”夏嬤嬤意味深長的看著紫薇。

夏老爺想試試紫薇的能力，故不動聲色。

眾人以為紫薇會反駁，哪料她一臉認同道：“夏嬤嬤不愧是府內的老人了，這話說到點子上。我也覺得蹊蹺。一連七天，掌廚娘子送來餿飯，我看在夏嬤嬤和二管家的份上，忍了。好歹，你們是外公外婆的左膀右臂，我也不能隨意添堵，害你們分心做錯事，不是？”

紫薇喝了口茶，夏嬤嬤剛要說什麼，她又開口道：“可是，昨日剛罰了掌廚娘子御下不嚴，今兒飯菜是好了點，不想居然是下了毒的。巧的是，外婆出府去了。聽說，一大早就報備灶下不用煮她的飯食。紫薇平日湊飯的地方剛巧沒了，飯菜不過是不新鮮，可還能吃。要是太精緻的，紫薇反倒不敢用了。”

紫薇笑看著眼前的老婆子，挑眉道：“夏嬤嬤，我說的是不是也很湊巧啊？”

瞬間，夏嬤嬤被羞的抬不起頭。

談論間，夏丫頭三人捧著食盒回來，身後還跟著廚房裡打下手的婆子。那婆子手提著食盒，本是笑盈盈的尾隨，不料看到湛泫苑的勢態，和眾人臉上的表情，趕緊悄悄退至一旁，不敢入主子的眼。

在聞大夫驗毒的當兒，紫薇訊問灶房的打雜婆子來湛泫苑的緣由。原來，這婆子想對夏嬤嬤母女賣好，瞅著她們一家三口都沒進午膳，又聽說人都在湛泫苑，就提著食盒跟來了。

紫薇命丫頭把食盒內的飯食取出來，之內的飯菜和夏老爺胡一刀用度不差分毫。紫薇又喚人挑開夏嬤嬤、夏忠碗內的白米飯。夏穎哼哼著搖頭，也沒打動丫鬟停手，不多時一層薄薄的米飯下顯現油滋滋的鮑魚