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“那可不盡然。”雅福如舊時一般抿唇淡笑，興致濃稠：“奴婢聽說，皇上昨個兒才讚了皇后秘製的梅花糕呢，說清凜幽香，入口綿化，咂不盡的雅緻嚼不爛的清幽。皇后用來制糕點的不過是御花園的梅，論品相氣味兒皆不如這慈寧宮裡的好。”

太后聞言不由婉轉而笑，嘶的抽了口涼氣：“好不好，本就不在梅花。”餘光觸及雅福的面龐，見她竊喜含笑，抿唇低眉，太后無可奈何的取了銀剪子：“你呀，淨會逗我。也不看看哀家如今是何年歲了，早就過了嘴貧舌滑的時候了。”

“奴婢不過是博太后一笑罷了。”雅福端正福身，托盤裡的玉盤穩穩當當沒有晃動：“太后字字珠璣，奴婢跟在您身側耳濡目染，受教了。”

“咔嚓”一聲，太后剪下了一株綠萼，輕輕擱在玉盤上，那碧綠的花兒映著通透的玉石，倒有些秋水共長天一色的意味兒。“撿好聽的說也沒用，哀家不受這一套。”

高翔躬著身子臨近，停在幾步之外，對雅福遞了個眼色。雅福會意，徐徐走了過去：“什麼話，說吧。”

“皇后娘娘的鳳駕，已經到了宮門外。”高翔是得了太后的授意，特意去請了皇后來覲見。

雅福點了點頭，允准道：“請進來吧，左不過是在這院子裡賞賞花，看看梅，正好請皇后剪兩株好的，再給皇上做一些梅花糕。”聲音陡然提高了些，似乎刻意說給太后聽：“到底這梅花好不好，相較既知，皇上指定能嚐出來。”

太后的手緩了些力道，銀剪子彆著一根不粗不細的樹枝，沒有剪斷。

雅福連忙將手裡的托盤轉交給身後的小宮婢，向前道：“太后仔細手，還是讓奴婢來吧！”

“從前啊，哀家侍弄的那些花花草草，比御花園花匠還好看。上至枝枝條條，下至葉葉片片，都是哀家一剪子一剪子拾掇出來的。”太后看見蘭昕的身影，不經意露出笑意：“可現在卻是不行，老了，這手上就沒有力了。漫說是修剪花枝，連一株梅花也折不斷嘍。”

蘭昕並非沒有聽見太后所言，卻覺得正是這平平淡淡的一句閒話之中，蘊藏了深不見底的機鋒。接反而不如不接，只作不聞遠比阿諛奉承要好。“臣妾給太后請安，太后萬福金安。”

太后聞聲，將手裡的剪子遞到了雅福掌中，緩慢的露出笑意：“蘭昕來了，哀家正感嘆時光呢。”仔細打量了皇后周身衣飾，太后不悅的蹙緊了眉宇：“怎麼穿的這樣素淨啊，你可是咱們大清堂堂的中宮皇后啊。”

顯然能聽出語氣的話讓蘭昕有些不安，規矩的再福身，蘭昕徐徐開口：“回太后的話，為先帝守喪未滿，臣妾不敢奢靡，唯有靜雅肅和的衣裳，才讓臣妾心安。再有，臣妾不喜珠翠纏身，心裡總以為，那些再名貴也不過是身外之物。”

“說的好哇。”太后的話，讓蘭昕聽不出是譏諷還是讚許。可無論說是哪一樣，都顯得別有用心。

蘭昕從未感覺到太后這般的凌厲，不似自己規矩的母儀氣度，也不似因著身份的尊崇而目空一切的跋扈。非但是高高在上的，反而親暱的盡在咫尺。親暱歸親暱，卻又偏偏讓你心裡沒底，不知道哪一句話說的應當，哪一句話又著實不該講。

那滋味兒如同策脫韁野馬賓士，總歸稍有不慎，人就得從馬上跌下來，灰頭土臉還算是輕的，一個不當心便是折筋斷骨。

“哀家像你這樣年輕的時候，還不是先帝的貴妃呢，甚至連妃都不是。”太后搓了搓冰涼的手，露出腕子上和田玉的手串，流光水滑，精美絕倫。“那時候哀家就格外羨慕府裡的福晉。福晉的飾物總是最精緻名貴的，綾羅綢緞變著花樣不重複的縫製新衣。可哀家沒有哇，就只有眼紅的份兒……”

說到這裡，太后苦苦一嘆，揉了揉淡淡泛紅的眼。“有時候也不為一件衣裳，一支珠花。為的是什麼，哀家不說，皇后心裡也清楚。”

蘭昕旋即明白，太后為的自然是與身份息息相關的權勢，否則還能是在乎先帝的心不成？可她不敢當面這樣回稟太后的問話，也唯有揣著明白裝糊塗，慨嘆道：“太后與先帝數十年來琴瑟和諧，相敬如賓，臣妾斗膽揣測，太后您必然是放不下這段情意。”

“皇后啊，這些冠冕堂皇的場面話，儘可以不必在哀家面前說道。”太后似乎是語重心長的說著話：“哀家於潛邸、後宮摸爬滾打了數十載，聽得最多的，怕就屬這類冠冕堂皇的虛言了。不為珠花也不為衣裳，為的不過是那正紅品紅粉紅的位分罷了。

位分關乎的乃是權勢的高低，沒有誰願意讓人牽著鼻子走。