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除了鬼以外，還要跟死屍打交道。雖然鬼一定是在肉體死亡活著瀕臨死亡的時候才會出現的東西，我們與它們的接觸，也都是在事先知曉了死亡的前提下才進行的，而這麼直接這麼近距離的跟死人在一起，我想不僅是我，連這些師傅們恐怕一生也沒有遇到過幾回。

麻師傅檢查了一下死人的臉和頭頂，看到沒有被碰破，才舒了一口氣。他重新檢查了一下貼在死人額頭上的符，還把死人的嘴巴撬開，眼皮翻開，種種行為，在我看來，絕對的重口味。完事後重新把死人頭給罩上，好像沒事一樣的坐回到我們身邊。

麻師傅說，死人額頭上的那張道符，是當初在接到這個單子的時候就已經畫下的。正面是符咒，背面則是用硃砂寫好的這個人的生辰八字和姓名等資訊，他說並不是說這張符撕掉以後，死人就會跟電影裡一樣，失去了約束，而到處傷人，這張符的作用有兩個，一個的確是為了讓死人的肉體跟靈魂都稍微適當的安靜，另一個則是因為要把自己的資訊寫上，提醒死人不要忘記自己已經死了。根本沒有像電影裡演的那樣誇張。麻師傅還說，這十多年來，由於其他諸多因素的影響，人們漸漸越來越排斥他們這種趕屍的方法。因為在他們當地的語言裡，除了走腳以外，其他人對他們這種手藝也稱之為“吆死人”，“吆”在西南這邊，意思就有趕走的意思。所以顧名思義，就是把死人趕著走，也就成了後來大家一直公開喊的“趕屍匠”。麻師傅說，在他們的行內，有三種死人是可以帶的，有三種卻是不能帶的。俗稱三帶三不帶。三帶裡面，除了因為意外、疾病等原因客死他鄉的人，還有在外地被人殺害的人以外，在以往古代的時候，被上刑砍頭，或是因為斷手斷腳而死去的人，他們都會帶，因為這一部分人，並不是自己主動要去死，他們的死亡是被迫和無奈的，這樣一來，他們死的時候的怨念就特別強。為了安撫靈魂，也為了圓他們一個落葉歸根的夙願，趕屍匠才會遠道把他們帶回家。另外有三種死法他們是不會幫忙帶回來的，一是被人下毒毒死的人，這類人死相極其痛苦，若是生前沒做什麼好事，死後必成惡鬼，因為怨念實在太強。連趕屍匠們也惹不起。第二種是投河自盡或是上吊自殺的人，這類人是自己主動要求去死的，按他們苗巫的說法，這種人的魂魄已經是被地府給預先收了去，誰都要不回來。即便是要回來了，也會影響別人的來世投胎。第三種是被雷擊致死的人，在我們中國的文化裡，一般天打雷劈這句話是指的那些大逆不道的人，或是因為太過傷天害理，或是因為非常不孝，連老天爺都要幫著懲罰，所以埃雷劈。而這類人有些會因為雷擊的關係而導致四肢不全或是面板燒焦，最關鍵的是因為一個雷打下來，再厲害的鬼魂也會灰飛煙滅，沒有靈魂的軀體，即便是帶回來，也是絲毫無用。

看來各行都有各行的規矩，如此說來，我跟我師傅就顯得單純簡單的多了，我們會在情感和理智之間找到一個相對平衡的點，若這個委託是帶給我們的感動和溫暖更多，或許我們收的錢就比較少，反之亦然。還常常會有免費幹活的事情。而多數情況下，我們的收費都僅僅是車馬和勞務費，而為什麼一定要收錢，我也問過師傅，他說首先得保證咱們自己的基本生活，死人可以吃香吃元寶蠟燭，咱們還是得吃大米吃菜吃肉的。其次我們的職業是更偏向於陰暗面的，如果不拿點錢來辦事，那麼會被認為是在插手自己不該插手的事情，多管閒事，這樣對自己和對整個行業都沒有好處。也就是從那時候起，我才明白了錢雖然我們是掙了，但是更多的收穫卻是在行道途中，我們除了錢之外的收穫。

連夜趕路的好處就在於，當你到達的時候，會比別人早。在傳統趕屍越來越少的時候，藉助現代化的交通工具，也算是給他們剩了些力氣，卻也顯得不正宗了許多。第二天的中午我們到了吉首，留下一個人看車，我們剩下的人去吃了點飯，接著就繼續上路去了瀘溪，到了之後，麻師傅根據死人的地址，測算了路徑，天色還沒有很晚，於是就囑咐車師傅去市集裡買了些乾糧和水，然後圍坐在車廂裡，打牌休息直至當天深夜。

麻師傅告訴我們，現在方便是方便很多了，只需要帶到目的地附近，然後再一路趕過去就可以了。也就是一整個晚上就能夠完成。於是到了當天晚上，他請我們全部換上他預先準備好的黑布袍子，他自己也穿上了他們苗巫的服裝，我們大家合力把死人抬下了車，站立在路沿邊。麻師傅給車師傅支付了包車的費用後，開始給我們安排位置，讓我們一字排開，跟隨著死人。他則站在死人面前給他帶著走。也許是因為輩分小比較容易被欺負的緣