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決議的事並不複雜，主題是養士自保。半天中。決定了兩項立即進行的大事。

其一。是由二十一位豪紳向全洲各有財勢的人遊說，勸說所有的人參加和支援以壯聲勢。

其二，以二十一位豪紳為核心，先各捐出銀子二千兩，糧各兩百石，作為活動基全，由玉清觀主派人敦請武功高強的人士，以各鄉團鄉勇為中心，成立秘密的教練團，確實掌握鄉團鄉勇，地方人士有錢出錢，有力出力。收買州街上下人等，逐漸孤立蕭知州的所有親信，慢慢對付三位包攬一切州務的三位師爺。

曾經闖了幾年江湖的江庭舉。聽得毛骨悚然。

“洛南兄，老天爺！你知道你們在做什麼嗎？”江庭舉悚然地問：“你們這一群土豪，怎麼這樣無知魯莽？”

“庭舉，我們有權自衛。”商大爺毫不緊張：“原有的鄉團並沒有增加，只是聘請一些人輔導而已，有什麼不對嗎？”

“你們這些作為，如果證據落在狗官手中，你們想到會有什麼結果嗎？”

“這……這也沒有什麼……”

“這叫做聚眾作亂，洛南兄。”

“庭舉，你說得未免太嚴重了吧？”

“可能比你想象的更嚴重。”江庭舉苦笑：“憑昨晚張定遠四個人的身手，不難蒐集你們的證據，狗官會徹底把你們的根挖出來，正好乘機淹沒你們的家產。老天爺！狗官還沒有進一步逼迫你們，你們便自行走極端，怎麼這樣愚蠢？授人以柄，愚不可及。”

“哎呀！這……庭舉，我該如何是好？”

“趕快退出，但願還來得及。”

“可是，已經說好了的，豈能一轉身就食言背信……”

“你對他們有承諾？”

“是……是的”

“罷了！這樣好了，這期間，你儘量設法避免與他們聚會，不要有任何字據落在他們手上，儘量遠離白馬洲。我這就返回常德，請一些江湖朋友，前來調查玉清觀主的底細，這個人十分可疑。”

“你是說……”

“他的武功與道術十分可怕，他那三位女弟子同樣可疑。你們落入他的掌握，後果不堪設想。這件事你千萬不可洩露絲毫口風，一切等我回來再說？”

“好的，我會小心。”

“但願如此，我明天就動身。”

從洋州向南行，六十里到新渡河，沿途全是平原地帶，滿眼青絲，田野中稻青已高及腰際，遍地桑麻欣欣向榮，是灃州最富裕的地區。

快刀江庭舉帶了一位中年健僕，他佩了腰刀，兩人邁開大步，用快腳程急趕，要在一天中趕到常德府城，全程兩百三十里，真需要快一倍的腳程。

過了新渡河，進入小山起伏的山區，二十里外是新添鋪，預計午牌初一定可以趕得到，然後在十五里外的清化驛中夥打尖。

平常的腳程，灃州至常德是三程，中間有兩處宿站，一是新添鋪或新化，一是大龍驛。

除了新渡河以北的六十里路是平原之外，以南全是山區。

小官道開始繞過第一座小山的東麓，裡外的坡腳下，道旁出現一座簡陋的歇腳亭。亭四周草木蔥朧，鳥語花香，可惜附近看不見村落，因此歇腳亭中沒準備有茶水讓旅客解渴。

官道前後不見人蹤，他們主僕倆是僅有的旅客。

兩人都看到了歇腳亭，都看清亭中一無所有。可是，接近至半里左右，兩人都發現亭內有一個人。

是一個白衣人，被亭柱所擋住，只能看到露出的少許身影。

在這一帶府州鄉野地僻，穿白衣的人少之又少。

江庭舉是闖了幾年江湖的人，自以為多了些見識，可惜見識仍然不夠多，居然毫不生疑地趕路。

距歇腳事不過十來步，亭內突然踱出的一位年輕美貌的白衣裙女郎。

江庭舉大吃一驚，心生警兆，突然向僕人低叫：“快鑽入路旁的樹林逃生，快逃！

快……“

僕人還弄不清他的用意，楞住了。

“嘿嘿嘿……”身後傳來可怕的陰笑聲。

兩人吃驚地轉身回頭，卻發現身後五六步，站著另一位美貌的白衣女郎，如何出現的了不知道。

“逃不掉的。”那位白衣女郎陰森森的語音帶有鬼氣：“你們已經快要進入常德地界了，不必再走了。”

“是的，想走也走不了。”江庭舉絕望地說：“我快刀江庭舉在常德，馬馬虎虎算個人物，但在姑娘你們這些人面前，