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“婆婆…”樂以珍將頭湊到老婆婆眼前，“你說你以前是城裡的人，你認識懷府的人吧？”

“我怎麼會認識姓懷的人？”老婆婆將臉別到一邊，“只不過年輕的時候住在城裡，聽說過罷了。你們家那麼有錢，市井之間總愛傳個大戶人家的閒事趣話什麼的，我聽說過也不奇怪。”

她這解釋聽起來合理，卻又顯得刻意。樂以珍心知這老婆婆是個有故事的人，又不好強問，說了幾句閒話，就睡下了。

第二天，樂以珍在一片清脆的啁啾聲中醒來。與這山間百鳥齊鳴的宏偉交響樂比起來，家裡那隻畫眉獨自在清晨歡叫的聲音，竟顯得單調了。

她爬起身來，見老婆婆不在屋裡。自己從缸裡舀水洗了臉，隨便地攏了頭髮，想著做點兒早飯，一掀開鍋，發現裡面有煮好的麵糊，灶臺上有一盆鹽拌的野菜。

她出了屋，往門口一站，清涼的空氣撲面而來，人頓時精神了不少。一輪紅日掛在東山頂上，滿山的黑綠松林上方，繞騰著靄靄的薄霧，清亮的鳥鳴聲在山谷中迴盪著，有兩隻小鹿從她的面前驚惶地躍過。

晨起被輝，神氣爽朗。樂以珍伸了一個舒服的懶腰，還沒等收回腰身，就看到老婆婆佝僂著身子從那棵老松後面轉了出來，手中拿著一件東西。

近了，她看到樂以珍，將手中的東西往樂以珍手裡一送：“這是白狐皮，去年冬天，一隻白狐掉進獵人的陷阱裡，雖然我把它抱了出來，可是因為被獸夾傷到，流血過多，回來就死了，我就得了這白狐皮。咱們娘倆兒有緣相識一場，這算是個見面禮吧，拿回去給五小姐做個狐皮祅子…”

樂以珍知道狐皮珍貴，白狐皮更是少之又少，趕緊將手中的狐皮又推了回去：“這可使不得，婆婆救了我的命，理應我謝婆婆，怎麼還好拿你這麼珍貴的東西？”

“這東西在你們就是寶貝，在我這裡它跟羊皮沒什麼區別。我見了你…真的是很高興，咱們娘倆兒投緣，你不收就是瞧不起我這個老太婆了。這塊狐皮也不大，正好能給五小姐做件祅子，穿上去又好看又避邪，你就收了吧。”老婆婆將狐皮又塞地樂以珍手裡，然後越過她往屋裡走去，“我煮了一鍋麵糊，你好歹吃點兒，也好有力氣走路。用過早飯，我送你回淨水庵。”

用罷早飯，老婆婆領著樂以珍，繞過那片鬼林，走了大約兩個時辰的路，到了神君山的後山坡下。樂以珍抬頭，看見了淨水庵的後山門，深深地嘆了一口氣。

“前面就是了，你自己上去吧，我回去了。”老婆婆望著淨水庵的方向，眯著眼睛說道。

“婆婆，山路繞來繞去，我也記不住怎麼往你那裡去，你告訴我一個找你的方法，也好讓我能再尋到你。”樂以珍拉著老婆婆的手，懇切地說道。

“找我做什麼？我是一個已死的人了，你好好得過日子，不用惦記我了…好好的…爭取生個兒子，丫頭雖好，總要嫁人…”老婆婆從淨水庵方向收回目光，囑咐了幾句，撥開樂以珍的手，就想往回走。

樂以珍一把拉住她：“婆婆，你不告訴我，我一樣能找得到你的住處，我一定會報答你的。”

誰知道老婆婆一甩手，對樂以珍嚴肅地說道：“你最好不要讓懷家的人來找我，我一個窮苦老婆子，見不得富貴人兒。你聽我這一句，就算是報答我了。”

說完，轉身堅決地往回走去。樂以珍看著她那佝僂的灰敗的背影，沒來由地一陣心酸。目送她一晃一晃地蹣跚而去，她才轉身，踩著石階拾級而上，來到了淨水庵的後山門。

她叩響了門環，不一會兒，門“嘩啦”一聲被開啟，一個小尼姑從探出身來，看了樂以珍一眼，驚喜地叫一聲：“姨娘！”然後一回頭，衝庵裡大喊一聲：“快去告訴師傅！去告訴老太太！姨娘回來了！”

第八十一章　暗波乍起

樂以珍從淨水庵的後山門往前殿方向去的路上，不時的有人湧出來看她。她想自己昨天的失蹤，一定成了一件轟動性的事件。

剛過了白衣殿，迎面呼啦啦來了一群人，為首的懷遠駒快步如飛，幾乎要跑起來了。他衝過來扯住樂以珍的胳膊，用一種焦急得近乎斥責的語氣問道：“你跑哪兒去了？”

樂以珍當著那麼多人的面被拎著胳膊，尤其是見到跟在懷遠駒身後的懷明弘，一身絳紅的圓領寬袖禮服，顯然是從壽宴上跑來的。她心裡頓時又委屈又氣惱，使勁地一甩懷遠駒的手：“老爺這話多稀奇，難道我自己巴巴地跑進深山老林裡喂狼去嗎？”

懷遠駒也覺得自己急了些，緩了語氣