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著老太婆離開。

“議員們，繼續我們剛才的話題。”安娜特讓話題回到信使到來之前的進度，“安提貝爾議員，您說加迪斯駐軍指揮哈斯德魯巴已經帶領軍隊去卡彼坦尼亞增援了。這個哈斯德魯巴是吉斯科的兒子？”

“是的。吉斯科議員生前與您的父親是同僚。哈斯德魯巴繼承了父親的思想，是我們這邊的人。”

“他去那兒並不是為了幫助漢尼拔的兄弟鎮壓暴動吧？聽說自從哈斯德魯巴抵達卡彼坦尼亞後，局勢反而更加混亂了。”

“安娜特小姐的訊息真靈通。”安提貝爾議員揚起濃密的白眉，感到意外。

“諸位離開迦太基太久，看來已經淡忘元老院密探的厲害了。你們已經向議會報告的，以及還未報告的，三十人委員全都知情。離開迦太基城的前一晚，偉大的漢諾，我的父親把你們的陰謀全數告訴了我。”安娜特飲上一口加冰的冷飲，杯壁上冒著冷氣，空氣凝結成微小的水珠附在上面，像是金盃冒出的汗滴。議員中已有數人與杯子相似，額頭上掛出水珠。

安娜特察覺到屋裡漸漸緊張的氣氛，繼續說道：“議員們，尊敬的議員們，你們也算是見過大場面的迦太基人了，用得著在自己人面前緊張嗎？不就是勾結卡彼坦尼亞叛亂的部落首領，以還給野蠻人想要得到的‘獨立’為條件，利用他們給漢尼拔製造麻煩，迫使漢尼拔下臺嗎？這是小事。雖然你們對元老院有所隱瞞，比如談判的細節，但元老院落原諒了你們，並對諸位的行動表示支援。元老院也希望伊比利亞的統治權回到迦太基人民手中，而不是被某個家族所把持。”

“元老院，甚至三十人委員會真的支援我們的所有行動嗎？”安提貝爾議員將信將疑地問道，“元老院不會像三十多年前，對付桑西巴斯那樣，在戰勝敵人後，把我們扔進海里？”

“安提貝爾，你想到哪兒去了？我們是迦太基公民，迦太基利益的忠實捍衛者，只圖報酬的拉西第夢人有什麼資格與我們相提並論？”不等安娜特解釋，頑固的老議員卡蘭巴爾已用柺杖敲打地面，教訓起後輩來。

三十七年前的第一次布匿戰爭中，羅馬執政官雷基路斯率軍登陸北非，蹂躪迦太基的領土，迦太基人為抵禦外敵，請來拉西第夢人桑西巴斯作為將軍。桑西巴斯不負眾望，擊敗了羅馬執政官，並解除了迦太基的危機。但是，由於這樣偉大的勝利不是屬於迦太基人，而是屬於拉西第夢人的，迦太基統治者們感到顏面掃地，他們假裝對桑西巴斯表示感激和敬意，派遣大船送他回國，然而卻在途中把拯救迦太基的英雄拋進海里。

“諸位議員，為使你們安心，我向你們傳達三十人委員會的意思吧！”

安娜特的老奶媽得到小姐批准，捧來一隻木匣，扁平的匣子裡放著張蓋有印章的文書。安娜特小心取出它，讓議員們傳閱。

“這是三十人委員會給各位的保證。迦太基最具智慧的元老們不僅支援你們的行動，更希望你們能放手去幹。如果伊比利亞的部落暴動擴大，元老院會立即以此為漢尼拔定罪，並在城防軍指揮馬戈與吉斯科的兒子哈斯德魯巴中選出一位取代漢尼拔的位置；但假如事情洩露，三十人委員會也會力保各位，不會讓漢尼拔傷害到你們以及你們的親友。”

“聽起來很不錯。”議員中依然有人不敢相信元老院的承諾。

“還有人不信任元老院的好意嗎？沒有元老院的支援，這樣的大事誰能完成？”

“安娜特小姐說得沒有錯，只有相信元老院。這也是為了消滅長久以來憎恨我們的巴爾卡家族。不能再猶豫了，卡彼坦尼亞的情況隨時會起變化，我們必須催促哈斯德魯巴快些行動。”卡蘭巴爾議員極不耐煩地要求所有會議參與者聯名給吉斯科的兒子寫信。

安娜特收回元老院的文書，將它重新放回木匣。身後的議員正在商議信件內容，安娜特趁此機會偷偷摘下漢諾給予的圖章戒指，把它一併放入盒中，讓奶媽帶出屋外。

信件很快在文采飛揚的安提貝爾議員筆下成形。議員們紛紛簽上姓名，並用右手食指上的印章蓋上屬於自己的印跡。只有他們的聯名信才能讓吉斯科的兒子採取行動，現在除去未到場的城防軍司令官馬戈，所有人的姓名均被列在上面了，長長的一串署名比最重要的正文還長。安娜特覺得這更像是一份謀反人名單。

“安娜特小姐，就差您了。”

“我也得籤嗎？可惜，我沒有能代表身份的印章。”元老的女兒遺憾地說道。

“有簽名也行。”

“還是算