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我與田古道、鬼崽妖臨近渡靈小廬的時候，遠遠就聞得古箏之聲。

《十面埋伏》的曲調錚錚入耳，鏗鏘有力的節奏猶如扣人心絃的戰鼓聲，激昂高亢的長音好像號角聲，震撼山谷……猶如跟隨楚霸王身臨其境，似乎見到了兩軍決戰之時，聲動天地。金鼓聲、劍弩聲、人馬聲……初聞激奮，繼而驚恐，涕泣無從……

師父《十面埋伏》的古箏聲，迴盪在山谷之中，久旋不絕，簡直驚天地泣鬼神！

多年前，此處山脈發生地震，山崩地裂，亂石橫飛，蛇鼠獐豹等兇禽猛獸紛紛擠避於渡靈小廬前的小盆地，鋪天蓋地，欲與師父奪搶藏身之宅。吾師向天樸神符封廬，撥動古箏，那些野獸聞聲之後竟相互殘殺，一曲《十面埋伏》尚未彈罷，眾禽獸早已橫屍遍地，無一生還。那最後死亡的幾樣動物被當地一老嫗揀回去作了苗蠱的引子。

自此之後，除了向天樸，這裡難以看到其他生靈的跡象。

我多次發出感慨，要是師父向天師坐鎮揮師，定是無人能擋的常勝將軍，雖然趕屍路上，他亦如鎮定從容，收放自如，但這畢竟只是等雕蟲小技，真是大材小用了。

等我們來到門前，那古箏聲嘎然而止。

進得石屋，師父已經正襟圍坐，看來早已知道我們的歸來。

我正要給他老人家介紹鬼崽妖，他打斷了我，顯然，他對一切都瞭如指掌。

鬼崽妖對這裡的一切很是新奇，四處亂蹦。師父吩咐我們歇了，也不多話，出門而去……

沉默寡語的向天師，猶如一棵飽經風霜的蒼松，默默地守著渡靈小廬，他淡看風捲雲舒、寵辱不驚的境界，非常人能及。

從我學藝以來，零零碎碎知道師父的一些片段經歷，串起來大致如此：同治初年，向天樸出生於乾州一商賈望族，家業雖不是富甲一方，倒也頗為殷實，自幼即由其父母與當地一個卜姓鹽運司庫大使夫婦指腹為婚。後來卜夫人果然生下一千斤，兩家一直互通往來，甚是和睦。向天樸自幼聰穎，識文斷字知書達禮，琴棋書畫亦樣樣懂得。向天樸與卜小姐兩小無猜，情趣相投，待兩人到了談婚論嫁的年齡，雙方家長準備給他們舉禮完婚。

就在這當口，卻半路殺出個程咬金，某總兵的兒子也看上了貌美如花的卜小姐，並承諾卜父，一旦結為親家，即可為他的職務升遷提供方便。做了一輩子鹽運司庫大使還是正八品的卜父為名利所誘，決定悔婚，單方面撕毀了與向家的婚約，並逼著女兒與總兵公子成親。

卜小姐對父親的攀附權貴很是不滿，且與向天樸感情篤深，百般無奈之下，她在一個秋風瑟瑟的傍晚，縱身一躍，跳進了激流奔湧的峒河。她的屍體隨水流而下，一直沒有找到。

向天樸萬念俱灰，沿著峒河往下游而走，四處打聽，苦苦尋找了一個多月，直至峒河匯入沅水處，依然沒有發現卜小姐的屍首。心灰意冷之際，他在沅江邊的一個懸崖之上，撕心裂肺地喊著卜小姐的名字，然後縱身躍下，殉情而去……

當向天樸醒來的時候，卻發現一個白鬚老叟在給自己敷草藥。原來他跳下懸崖的時候，被下面的樹枝托住，雖然保住了性命，但身上卻遍體鱗傷，臉上也被劃得鮮血直流，皮肉外翻，慘不忍睹。剛好遇上白鬚老頭趕屍途經崖谷處，將他救起，開導一翻，帶回自己住處療傷。

向天樸傷勢痊癒後，心裡已然厭倦人世冷暖，想想連自己心愛的女人都保不住，甚至連屍首也找不到，任她成了孤魂野鬼四處飄蕩，不禁悲從中來。又想著幫助那些亡魂遊魄返歸故里也是善事一樁，就一直留在白鬚老叟身邊學習趕屍，怕歸鄉觸景生情，從此隱姓埋名再也沒有回過乾州老家，終身不娶。

向天樸原本不姓向，姓穆，向天樸這個名字就是學趕屍之後，他為自己新起的，至於何意思，沒人知曉。我猜想這是懷念卜小姐，在我的家鄉湘西一帶的方言裡，樸和卜發音相同。

他將住處取名為“渡靈小廬”，我想一定是一輩子在為卜小姐做超度。渡靈小廬兩根柱子上刻著的楹聯“不問生界事，只引陰曹魂”更是他心如死水的寫照，只有撥弄古箏的時候，才可以感覺到死水深處有波瀾翻湧。

不到一個時辰，下逃灣的封屍翁一瘸一拐跟在師父身後，趕著兩頭豬崽往回趕。

封屍翁大名封施聞，瘸子，是下逃灣的鰥夫，懂得一些醫術與江湖方術。據說那瘸腳也不是天生的，而是以前行走江湖時，與人鬥法時落下的。年老之後他不再出去飄蕩，在下逃灣辦了個郎中鋪子，專門給人療傷開藥，一般