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實所罕有，我心想深夜在荒山廢屋附近，有蛇舅母裝作小孩哭叫，吸引人出門察看，當真是如精似怪，再看那蛇舅母通體蒼灰，兩眼腥紅，與尋常的四腳蛇截然不同，顯然是身帶劇毒，心中頓時一寒。

厚臉皮手裡剛好握著頂門的木棍，眼看蛇舅母爬到近前張口吐信，掄起木棍就打，誰知那蛇舅母快得驚人，他一棍落在空處。

我眼前一晃，就見月下有團灰霧閃過，直奔厚臉皮身側，我忙拽著他往後躲閃，蛇舅母一口咬在了他手中的木棍上，毒涎流到木棍上，哧哧作響，這一口咬到人的話，只怕會在頃刻間全身烏黑橫屍就地。厚臉皮吃驚之餘，急忙放手扔掉木棍。大煙碟兒叫道：“快……快進屋！”他顧不得轉身，身子往後一倒，翻著跟頭逃了進去。我和厚臉皮邊推邊推門，想著那蛇舅母再厲害，關上門就進不來了。豈料不等廳門合攏，蛇舅母口中呵出一道黃煙，腥臭已極，我和厚臉皮見這情形不對，只得往後退讓，退得雖快，沒讓那道黃煙般的霧氣碰到，但鼻子裡聞得一股死魚般的腥氣，不由自主地淌下鮮血，那鼻血流得用手堵也堵不住，眼前一陣陣發黑，只慢得這麼幾秒鐘，廳門沒能關上，耳聽淒厲的哭叫聲響起，蛇舅母已在嘶鳴聲中跟著追進屋來，月光下吐氣成霧，看得人毛骨悚然。

事出突然，不等我從揹包下拽出土槍，蛇舅母便爬進屋裡，我們不住後退，但這間大屋只有前門，退到擺放棺材的牆下就無路可走了，眼看蛇舅母口吐黃煙，越逼越近，大煙碟兒臉色如灰：“完了完了，看來今天是……過不去這道坎兒了！”我按著流血不止的鼻子對厚臉皮說：“二皮臉你剛才聽我一句，咱們也不至於不明不白地死在這裡。”厚臉皮道：“你又不是當頭的，我憑什麼聽你的話？”他又對大煙碟兒說：“老大你瞧見沒有，咱都死到臨頭了，這小子居然還惦記著搶班奪權！”大煙碟兒嘆道：“唉，你們哥兒倆有什麼個人恩怨，留到下輩子再說不行嗎？”

我背後倚住一口棺材，身處絕境，無法再退半步，卻不甘心就此等死，腦中突然閃過一個念頭，急忙招呼那倆人道：“咱們快推棺材！”厚臉皮道：“不錯，推棺材壓死蛇舅母！”三人當即推動身後的棺材。三口棺材放在屋裡很多年了，屋頂漏風透雨，棺板早已腐朽，我們死中求活，使出全力掀翻棺材。可蛇舅母行動太快，轉過壓下來的棺材，眨眼間繞到了牆根，對著厚臉皮張口就咬。我們卻因推用力過猛，順勢跟著翻倒的棺材往前撲去。蛇舅母爬行如飛，它一口落空，竟不掉頭，圍著這口棺材轉了一圈，又到了我們對面，雙方當中仍隔著那口棺材，它昂首直立，作勢要吐黃煙。我們只好再次推動棺材，不過棺材風吹雨淋的年頭太多，棺板皆已腐朽，早已受不住力，一揭之下，只聽棺蓋喀喇一聲裂成幾塊。我見只揭起一大塊棺材蓋，想也不想，對著那蛇舅母狠狠擲去。蛇舅母一縮身閃開棺蓋，倏然間爬上了棺材，對著我們發出小孩哭叫般的蛇嘶聲，此刻近在咫尺，不論它吐出黃煙還是張口咬來，我們皆已無從躲避。

誰知蛇舅母爬上棺材，剛要吐出霧氣，突然一聲長嘶，掉轉過頭，一陣風似地出了屋，頃刻間不知去向了，它所吐出的黃煙隨即散盡。

我和厚臉皮、大煙碟兒三個人，在原地張大了嘴，好半天合不攏，想不明白那蛇舅母怎麼突然逃走。

我心想棺蓋破裂，蛇舅母定是見到了棺材中的死人，不知何故竟嚇得它飛也似地逃離，棺材裡裝的人死去多年，又有什麼可怕，怎麼能嚇退幾乎成了精的蛇舅母，想到這，我不由自主地往棺材裡看了一眼。

7

我記起在獨石口看過一出野臺子戲，叫做“張天師除蛇妖”，那蛇妖生有四腳，在夜裡發出女子的叫聲，將夜宿古廟的書生引到山中吃掉，恰好張天師路過此山，見有蛇妖吃人，當即取了量天尺前往除妖，蛇妖長有十丈，讓寶尺量一下便縮一尺，終於道行喪盡，被張天師降服，封到一個刻有符咒的鐵盒裡埋於地下，多年後被耕地的農夫刨了出來，又惹出一場橫禍，也許此類民間傳說中有關蛇妖的原形，就來自我們在草鞋嶺遇到的蛇舅母，說其是蛇妖，也不為過，可它為何會被棺材中的死人嚇走，一瞬間，腦中的各種念頭紛至沓來，大煙碟兒和厚臉皮也沒說話，他們可能和我想的一樣，三個人幾乎同時往棺材裡看，這時天上又有烏雲經過，擋住了月光，屋裡黑燈瞎火，看不到棺材中的死屍。

四下裡一片沉寂，我連自己和身邊兩個人的心跳聲都能聽見，眼前卻漆黑一團，能看到或許還好，越是看不到想得越多，懸著的心也就放不下，我更擔心蛇舅母去而復