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這麼一走神，大煙碟兒告訴我怎麼不讓夜貓子數眉毛的話就沒聽到，雖覺詭異，但在山裡走了一天，實在累得狠了，躺倒了便不想再動，上下眼皮子不由自主地往一塊湊合，不知睡了多久，又聽那小孩的哭叫聲傳了過來，距離近了不少，那哭聲異常真切，聽著都讓人揪心。

我和大煙碟兒不約而同地睜開眼，烏雲已過，月光從簷頂縫隙間照進來，我看見大煙碟兒一臉的駭異，他低聲說：“這可不像夜貓子叫……”我點了點頭，悄然站起身，湊到紙窗窟窿上朝外張望，只見月明如晝，銀霜遍地，荒煙衰草中一個人影也沒有。

大煙碟兒說：“看見什麼了？有小孩嗎？”

我轉回頭說：“外邊沒人……”

大煙碟兒：“要不然咱們出去瞧瞧？”

我看了一眼牆下的三口破棺材，說道：“不能去，我看這地方透著邪，半夜三更可不能出去，最好連門都別開，等到天一亮就沒事了。”

大煙碟兒也不放心屋裡的棺材，又問道：“你說會不會是……棺材裡的小鬼作祟？”

我說：“我看這幾口棺材的大小和形狀，都不像是放小孩的，碟兒哥你就別疑神疑鬼了。”

大煙碟兒說：“既然棺材裡有死屍，為何扔到山館中這麼多年，至今仍不抬進祖墳入土掩埋？”

我說：“原以為是解放前大戶人家的家眷，停柩在此等候遷入祖墳，但仔細看卻是白茬兒棺材，屬於漆皮都沒有的廉價棺木，多半是沒有主家認領的死人，被臨時收斂在這，相傳豫西熊耳山水土深厚，剛死不久的人不能直接埋到墳裡，否則死屍會在土中變為魃，引起旱災，因此要將棺材停放幾年，然後才可以入土為安，我想是隨著山館荒廢，沒人理會停放在此等候入土的棺材了。”

此時厚臉皮揉著眼坐起身，迷迷糊糊地問出了什麼事？

我反問他：“你沒聽到外頭有小孩在哭？”

厚臉皮說：“沒聽到，只聽到你們兩個人在屋裡走過來走過去，攪得我也睡不踏實，深山老林中怎會有小孩，你這不是說胡話嗎？不是我說你，我看你有點緊張過頭了，你可能自己都沒發覺，你每天做噩夢出冷汗，臉色是一天比一天難看，回頭我給你找倆驢腰子，你還別嫌生，那玩意兒就得生著吃，切巴碎了拌大蒜，吃下去準管用。”

我吃了一驚，心中明白是讓那個噩夢糾纏所致，薩滿神女可能就是這麼死的，此事我跟大煙碟兒和厚臉皮說過，可他們倆根本不信，我正想說我的事，屋外又傳來小孩的哭叫聲，這次距離更近了，聽聲音就在門前，那孩子好像是受了什麼驚嚇，哭叫聲甚是淒厲。

厚臉皮道：“你別說還真有孩子的哭聲，誰家的小孩在山裡走丟了？”

我說：“不對，咱們進了熊耳山一路走到草鞋嶺，除卻這荒棄多年的山館，何曾見到人跡？”

厚臉皮說：“明是孩子在哭叫，我得出去看看是怎麼一回事。”

我對厚臉皮說：“你別開門，屋外指不定是什麼東西在哭，咱給它來個見怪不怪，其怪自敗！”

厚臉皮哪裡肯聽，說著話已拿起頂門的木棍，有一陣寒風吹進屋來，我感覺身上立時起了層雞皮疙瘩，只見厚臉皮拽開門，探出頭往外左看右看，殘破的山館前到處是秋草落葉，卻哪裡有人，他膽子再大，心裡也不免發毛，說聲怪了，正要關門，突然聽亂草深處傳來一聲淒厲的尖叫。

6

我們聽到那小孩一聲聲的啼哭，是由斷牆下的蒿草中傳出，月光雖然明亮，但長草掩映，也看不見裡面的情形。

厚臉皮好管閒事，不顧我和大煙碟兒的阻攔，抬腿就要去看個究竟。

我發覺那哭叫聲像是小孩受到驚嚇，可又尖又怪，普通孩子的哭聲有高有低，哭久了氣息定然不繼，蒿草深處的哭聲卻不一樣，每一聲都相同，似乎沒有真情實感，只是在佯裝作勢，透著一股子詭異。

此刻見厚臉皮上前察看，我才想到土槍還壓在揹包下面，正打算轉身拿來，那片蒿草中忽然沙沙作響，一個生有四肢軀體似蛇的東西，在亂草中爬了出來，長近一米，三角腦袋酷似扁鏟，吐著殷虹的長舌，嘶鳴聲竟與小孩哭叫一模一樣，我們三人讓它嚇了一跳，厚臉皮啊地一聲，叫道：“蛇舅母！”

山中俗傳四腳蛇是“蛇舅母”，只因它與蛇長得相似，這稱呼又有些擬人的意味，也沒有聲帶，不能發聲，但山裡人大多在夜裡聽到過“蛇嘶”，那是蛇蜥身上發出的響動，並不出奇，但這蛇舅母發出的嘶鳴，竟像極了孩子的哭聲，