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我仰面躺在床上，盯著天花板。我的胃裡翻攪著，卻與今早他們給我送來的食物沒有一點關係，因為我一口都沒吃。那盤子飯菜在房間對面的桌上，我儘量把它放得遠遠的，因為變冷的炒雞蛋弄得我特別噁心，所以我趕忙到馬桶邊上等待著。不過我沒吐出來。

擺脫恐懼可不是易事。

自打上次我和彼得森醫生見面以來，已經過去了六天外加二十一個小時。通常我還會在週中接受輔導，但那天我得到了暫時的喘息。對於填寫出院表格、進行手部手術的事兒，彼得森醫生並沒有撒謊。在初步會診之後，醫生相當樂觀，稱可以植皮，種植人造指甲。我的手永遠也不能恢復“正常”了，他這麼告訴我。但差別不會太大。

這件事讓我在過去幾天裡都心情愉快，只是我今天早晨醒來，灰暗的光線從小窗戶照射進來，我感覺到一種冰冷的恐懼在我心裡盤旋不去。

我不願意再回到彼得森醫生的辦公室。

房間裡沒有時鐘，計算時間卻不難。看護每天都會遵照固定的程式。送飯。發藥。帶我們這些沒有其他事可做的人去做象徵性的“鍛鍊”。查房。十點半的時候，他們剛剛檢查完。不到三分鐘前，一張臉在窺探我，以確定我沒有在絕望之下，把床單拆成布條，巧妙地系在一起當繩子來上吊。我沒有；我沒有這麼心靈手巧。不過我倒是很絕望。我開始意識到，我或許永遠都無法離開這裡了。

此時大門傳來動靜，我忙扭頭去看。我一個翻身，坐了起來，臉上帶著期待的神情。胃裡的翻騰感覺已經到了無以復加的地步。

只聽吱的一聲，門被向外拉開。一個看護衝我敷衍地一笑。他負責我的病房將近一年了，我卻一直不知道他的名字。

“該走了，希瑟。”

我嘆口氣，吞吞口水，花了一秒鐘讓自己鎮定下來。不過我沒有試圖去抵抗。透過以往的經驗，我知道這毫無意義，弊大於利。在我走近的時候，看護連忙向後退，他小心謹慎，嚴格地遵守著規則。

我們走過一扇又一扇門，和以往一樣，耳畔響起了只有這種地方才有的各種怪聲：尖叫，哀號，呼喊。沉重的敲擊聲。自言自語的聲音。每每聽到這種聲音，我都會緊張不安；只有在這樣的時候，我才會慶幸每扇門上都有鎖。那些瘋子叫我害怕。

我們跨過門檻，走進這棟建築裡舒服漂亮允許訪客進入的部分，這時候，我放鬆下來，卻也更緊張了。那些聲音消失了，取而代之的是一些較為正常的聲音。公事化的談話，高跟鞋的嗒嗒聲，手指在鍵盤上每分鐘輸入一百個單詞的敲擊聲，電話鈴聲。我在等待區停下，那裡是海倫的地盤。就在我想在一把靠牆的椅子上坐下來的時候，一隻手搭在我的肩膀上，推我向前走，我剛一感覺到這股壓力，就意識到彼得森辦公室的大門開著，他正在等我。

用不著等了，馬上就可以進去，我不禁鬆了口氣，但與此同時，我還指望依靠珍貴的等待時間來讓我自己平靜下來，做好準備迎接即將到來的惡戰。

我走進辦公室，卻見彼得森醫生不在辦公桌後面。我蹙起眉頭，轉過身，只見他在我斜後面的一個檔案櫃邊。他正在最上面的抽屜裡翻找著什麼，直到此刻，我才注意到他這麼矮。他穿著那雙閃閃發光的黑色鞋子，要踮起腳尖，才能看到抽屜裡面。這個認知讓我的嘴角漾出一抹不合時宜的微笑。在未來一段時間裡，這大概會是我最後一次真心的微笑了。

“希瑟！”彼得森醫生和我打招呼，他微微有些上氣不接下氣。我驚奇地揚起眉毛。他這樣和我打招呼，真是太異乎尋常了。他通常都是端坐在辦公桌後面。我不知道這是否是個精心佈置的陷阱，是不是他想出來對付我的奇怪新花招。不過不是，他似乎有些心煩意亂，很不自在。我一聲不吭地看著他翻找檔案，然後拿出一份。他臉上流露出放鬆的表情，砰一聲合上抽屜，把那份檔案放在他辦公桌上一大堆亂七八糟的檔案上面。就在我走到座位上的時候，我看到最上面的檔案寫著我的名字。

“有進展，希瑟。”他說著坐在我對面的椅子上。他換了個舒服的坐姿，他上年紀了，調整時他的骨頭咔嚓響了一聲，臉上隨即露出痛苦的神情。

進展？我維持著無動於衷的樣子，可好奇卻在心裡氾濫。到底發生了什麼事，會讓一向從容不迫的彼得森醫生如此焦躁不安？

“法官發來了傳票。你要去接受第二次聽證會。”

如果這是動畫片《貓和老鼠》，我的嘴巴一定會張得大大的，下巴咚的一聲落在地上，滑稽可笑