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經成為美國平均受教育程度最高的族裔，超過了當初居於榜首的美國猶太人，更在日裔之上。在美國加州的矽谷，由於大量華人高科技人員的聚集，漢語已經可以成為很多矽谷公司的工作語言了。

這樣看來，只要有一個科學有效的教育體系，有良好的執行機制，位既定的素質教育目標得以實現，我們的中小學裡也一定能培養出大量高素質的學生來。

一路走好！一路順風！我為我心中永遠是那樣親切的中國校園默默祝福。

第十二章 挑戰人生，衝刺哈佛

（爸爸張欣武自述）

1998年2月中旬，婷兒和歐鵬登上了回國的飛機。當他們還在大西洋上空飛行，拉瑞的報喜郵件已經搶先一步飛到了成都外國語學校。婷兒他們一到家，報社的記者就連夜進行了採訪。第二天，《成都晚報》在頭版用大紅標題登出了《蓉城中學生訪美載譽歸來》，其它媒體也爭相報道。不論是學校的老師同學還是一般市民，都認為他們在美國的出色表現給中國青少年爭了光，也給家鄉人民爭了光。

歐鵬和婷兒在積極配合媒體的同時，心裡卻急得夠嗆：這次訪美足足用掉了1個月呀！高三和高二的同學們，在高考的峭壁上又攀登了一大截了。他們得集中精力盡快趕上。拉瑞問：你是否願意接受挑戰？

1998年6月，婷兒正忙著高中會考時，收到拉瑞的電子郵件，他以慣常的簡潔方式，開門見山地說：

“艾米，告訴你一個好訊息，我得知哥倫比亞和威爾斯利都有專為中國學生設立的全額獎學金，當然，他們只接受最棒的中國學生。不知你是否願意接受這個挑戰：直接申請到美國大學讀本科？”

很明顯，婷兒到底願不願意到美國讀書，拉瑞還沒有把握，因為在美國的C－SPAN電視臺答聽眾熱線的時候，婷兒是惟—一個表示不打算到美國讀大學的中國學生。在婷兒訪美之前，我們全家曾經商量過對婷兒讀大學的設想，大家一致的看法，都覺得在研究生階段再出國更合適。在C－SPAN，婷兒回答的，就是當初的這個設想。正因為如此，拉瑞感到有必要先徵詢一下婷兒的意見。

對拉瑞的這個郵件，婷兒還是重申了原來的設想，並好奇地問：你認為我有多大的把握競爭美國名校的全額獎學金？

很快，拉瑞又來了一封郵件。拉瑞說：“競爭的成敗不取決於我的推薦信，而在於你有多優秀。不過，我以前推薦的兩名學生，被錄取後表現得都很出色，因此，我的推薦在學校方面應該有點信用。但這不是有絕對把握的事，這種競爭總是有些不確定的因素。”接著，拉瑞進一步分析了婷兒在中國和美國讀大學的利和弊。他毫不含糊地認為，婷兒如果能直接申請到美國大學讀本科，顯然更有利於將來的發展。他覺得這是一次有價值的冒險。不過拉瑞畢竟是個執業多年的律師，職業習慣使他沒有把這個結論強加給婷兒，而是希望婷兒認真考慮他的建議。

當時婷兒才滿17歲，做什麼決定，都還需要監護人的同意。所以拉瑞也沒有忽略從法律的角度讓婷兒徵求父母的意見。

得知拉瑞的來信內容後，我們3個人先都興奮了一陣—一我們覺得，拉瑞的態度又一次證實了婷兒的發展潛力。接著很快就冷靜了下來。到美國讀書，畢竟是關係到一生成敗的重大安排，不仔細權衡利弊，不能輕率做決定。況且它涉及到的具體問題太多太多。一旦確定出國讀書，婷兒現有的整個生活安排都需要做出大調整，這就像一輛飛馳的汽車想轉急彎一樣困難。

再就是申請美國大學的條件。首當其衝的就是托福考試成績。

除了其他各方面的優秀表現之外，拉瑞對託福成績也很重視，他給婷兒提出的標準是要考到640分一一想得到美國名牌大學的獎學金，就得考到這麼多。這可是一個不低的要求！如果托福考得不好，或者其他方面達不到哥倫比亞大學和威爾斯利學院的要求怎麼辦？拉瑞也沒忘了加上他的看法：如果不能被第一流的大學錄取，就不如不到美國讀書。

拉瑞愛惜人才，那份無私就像洋雷鋒，心情的殷切和執著也一點不亞於中國的伯樂。不過，拉瑞也像很多美國人一樣，做事極看重效率和成果。他已經到了“知天命”之年，也需要抓緊時間，多做幾件有價值的事情。婷兒要是無法證明自己是一匹千里馬，拉瑞也只好遺憾地把她從自己的名單上劃掉。

由於在此之前，婷兒和我們都把出國讀書看成是大學本科讀完後的事，以至婷兒除了學校安排的英語課之外，從來沒有專門為考託