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值更高。

這天的拍賣會，雖是舶來的西方拍賣形式，卻也不失中國特色，每人面前一碗蓋碗茶，一身短打的一個精幹的茶房不時為人續水。英國太古公司愛德華大班與秘書坐在一邊。愛德華心痛地說：“六十萬兩，四分之一的價就賣了。”

秘書：“便宜這幫中國人了。”

拍賣師喊出第二遍：“十五萬！”

愛德華用眼角餘光斜瞄著坐在末排角落的李果果與文靜。

愛德華：“他怎麼沒來？”

秘書：“誰？”

愛德華：“盧作孚。”

秘書：“大班今天，就為了等他來？”

愛德華：“不為等他，我為啥把圈子扯這麼圓、臺子搭這麼高？”

秘書恍然大悟：“原來如此。

愛德華：“可是，我這裡圈子扯圓了，臺子搭高了，他——卻不來。只派了兩個跟班兒，嘴上無毛的小青年……”

第三遍“十五萬”喊出後，見場內依舊全無動靜，拍賣師喊出：“十萬！”

黎力麗對眾記者議論：“怪事年年有，民國特別多。只聽說拍賣，地皮啊、古董啊，是買主抬價，越叫越高，今天卻無一買主，賣家越叫越低！反正我是頭回見著。”

場內那幾堆買主仍無反應。

“果然在我小盧先生預料之中！”李果果與文靜相視一笑，抬眼望著拍賣師。

秘書對愛德華搖頭：“盧作孚不是對我們的萬流輪志在必得麼？”

愛德華：“從他們中國人所謂的‘萬縣慘案’那天起，他打了我這艘船多年的主意！”

秘書：“可是，機會真來了，他人卻不來。”

愛德華想出了門道：“明白了。拿中國孫子兵法上的話說，這叫出其不意。拿英國上流社會牌桌上的話說，這叫不按常規出牌。”

秘書：“一個合川小縣城麻布小販的兒子，會打橋牌？”

愛德華：“生意場上的牌，他全都無師自通！”

秘書被全場異樣的寂靜弄得不安：“大班您，下一手打什麼牌？”

愛德華：“你若是牌手，牌場上面對對手，下一手牌打出之前，你最想知道什麼？”

秘書顯然是牌場老手，脫口而出：“他手頭握著的牌。”

愛德華詭異地一笑，揭開面前的蓋碗，發現茶水沒了，抬眼望一下會場後面那個拎長嘴茶壺的茶房。

坐在會場後面的李果果與文靜一直默默旁觀，此時，李果果有些急了，將標價板放在膝上，提筆要寫。

文靜制止：“盧先生打過招呼，一兩銀子，也不多出。”

“知道。”

“知道，你還急著寫！”

李果果看著會場：“來了好幾起人呢，全都不明身份，恐怕都大有來頭，我真怕，有人搶先。”

“是啊，盧先生的小魚吃大魚，兼併洋輪、一統川江的計劃，就從這萬流輪開頭！”

“更要緊的是小盧先生心頭壓了多年的向萬流輪尋仇的全盤計劃，萬一有人搶了我們的先，不就全都打了水漂漂了？”李果果說完，急不可耐地寫下一個“5”字，接著寫一連串的“0”……

碰巧茶房前來續水，茶壺倒背在身後，雜耍式地從長嘴中瀉出一股開水，飛越頭頂，直衝李果果、文靜面前空茶盞，衝得杯底的茶葉上下翻滾，茶水冒出盞沿，卻絕不溢位一滴上桌面。李果果看得瞠目結舌，文靜心細，伸手捂住李果果寫下的題板。就聽得拍賣師喊出第三遍“十萬”，環顧全場，仍無人問津。他悄悄瞥一眼這邊的愛德華。愛德華若無其事，手從面前拿開，讓出面前蓋碗，讓來到跟前的茶房續水。這一回，茶房改了一瀉而下的方式，卻是有板有眼地讓那一長股水分五次瀉下，同樣滴水不漏。愛德華看似漫不經心，默數著續水的次數。數到五，茶房便做了收式。他剛一收壺嘴，愛德華茶碗正好見滿。愛德華抬眼，目光越過茶房身影，遙望著正在寫題板的李果果，令人不易察覺地冷冷一笑。這才抬頭，對正朝這邊巴望著的拍賣師回望一眼，大咧咧地伸出五指。揭開蓋碗，暢快地飲茶。

拍賣師會意，喊出：“五萬！”

像一聲發令槍響起，此前沉默的各買家蠢蠢欲動，開始向標板上寫字……

秘書說：“原價六十萬兩白銀的十二分之一了，再往下，有人要下手了。”

愛德華看也不看其他買主，只盯著鬧忙忙會場最後排的民生公司代表李果果、文靜。

拍賣師