第20部分(第4/4 頁)

先接過筆，寫下一字，寫畢，擲筆在地。

胡伯雄：“我數一二三，我們一齊亮字！”

盧魁先望一眼窗外：“且慢。我掌心這一字，要等到城頭梆聲敲響才亮。”

胡伯雄踮腳，右手攀窗欄，望著空空城頭。左手卻緊緊握拳，死握著那一個字。又忍不住悄悄望一眼盧志林、盧魁先各自緊攥成拳的那隻左手。

古人靠鴻雁傳書，現在開了郵路，有了郵差。今天夜裡，送到舉人手頭的卻是一隻紙燕。舉人開啟，強忍住手抖，視線一上一下，讀出：“告全縣民眾書……”

書院教師辦公室一切老樣，只是多了一壺老酒，一盒丸藥，盒中吃過的丸殼與未吃過的丸藥雜亂堆放。舉人披著破襖，披頭散髮，是剛從床上起來。長年伴酒，舉人雙手已見哆嗦。今夜聽得愛徒蒙難，手更是哆嗦得像戲臺子上被驚呆了、氣瘋了的楊乃武。讀著讀著，舉人手卻不再抖了，愛徒的這篇文章似乎為他平添幾分定力。此時，曲先生也聞訊趕來。

“舉人老爺，姜某去也，魁先他們幾個可憐的娃娃，還在等我卯時梆聲！”姜老城到門口又站下，“這隻紙燕，是我那拜把子三弟，死牢牢子冒死送出，還望舉人老爺慎重。我這條老命為魁先娃娃搭上，倒也不足惜。我那三弟身家性命……”

曲先生說：“領會得，領會得。”

姜老城說：“這就好，這就好。”說完，又望著舉人老爺，等他回話。舉人卻頭也不抬，讀得專注。

眼看二十來歲的生命，還剩最後一夜就走到盡頭，哪個還睡得著？胡伯雄一直手攀鐵窗望城頭，此時咕噥一聲：“雞都叫了……”

死牢牆角，三個“死囚”靠坐著。

胡伯雄鬆開左手，望一眼掌心寫下的那字，怪樣的一笑。

盧志林也緊握左手成拳，聽得雞鳴，鬆開左手，望一眼手心的字，落下淚來。

盧魁先保持靜默，雙手本來平放在膝上，此時翻過左手掌心，看看那字，他這才用勁握手成拳。

驀然，城頭響起梆聲。胡伯雄興奮地叫道：“姜大伯打卯時了！”

盧志林喜道：“二弟這篇救命文字，姜老城已經幫我們送到舉人手中！”

姜老城喊聲繼之：“卯時已交，出門看早，各自的生計先做好……”

梆聲與喊聲都比往常急促且蒼涼。而且，姜老城似有意把重音落在“生計”二字上，死牢中的人，對“生”“死”的字眼格外敏感，三人一聽，都知這時唱出的“生計”不是生活之計，而是生命之計。

三人同時對視。三隻左手握成的拳頭同時伸向窗下天光中，亮出自己掌心的字。

胡伯雄這出的是一個“死”字。

盧志林悲憤地問：“憑什麼？”

盧魁先默默盯著這一個“死”字……

書院教師辦公室裡，舉人讀罷《告全縣民眾書》，開了腔：“開先聽說盧魁先寫了文章送出來，我還真擔心——他若步韓愈後塵，堂堂正正，引經據典，那可就迂腐了！”

曲先生指著文章：“他這一路寫來，乃劍走偏鋒……”

舉人道：“兵列奇陣！”