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為哪裡最適合他？”說話的，是何北衡。

他倆抬眼看去，對面，盧作孚與外國工程師一起將一個“北川鐵路”的樁打下。眾股東也紛紛上前幫忙。

劉湘望著盧作孚：“那年子，鄧錫侯把楊森趕出成都。今年子，我劉湘要把楊森趕出萬縣。”

“四川政局已呈一統，甫澄兄的宏願實現有望。”

“北衡可知我為何一直舍成都而坐鎮重慶？”

“重慶乃長江上游航運中心，川江航運無論對軍事對經濟，都極其重要！”

“知我者北衡也！管住川江，便扼住了四川的咽喉。可是……”

“甫澄兄以為——須拜哪一位英雄為帥，才管得這川江？”

劉湘盯著埋頭打著鐵路標誌樁的盧作孚，笑而不答。

這天，舉人從合川臨江小學那口有年辰的校鍾旁踱著方步走過，讀著剛到的《嘉陵江報》上《民國十七年峽區秋季運動會告民眾書》一文：“吾國人民太病弱，被列強譏為‘病夫國’，有識者深恥之。然一任病之流行，不探求所以致病之由，不謀所以治病之方，懸問題而不解決有如是，可慨也！”腳步聲響起，兩個萎縮病弱的小學生隨著剛敲過的校鍾嗡嗡的尾聲走進大門。舉人抬頭，復搖頭。曲先生同聲一嘆：“盧作孚開出什麼藥方治我病夫國之病？”

舉人回頭再念：“……竊以為治病當及其根，吾民勞者幾無休息，逸者幾無動作，既不知衛生，更不知有所謂體育，病弱之因在此，疾病之乘亦於此。”

這天的《嘉陵江報》也送到了峽區文星灣的茶館兼煙館、賭館中。茶客全都躺在川人獨有的涼椅上，閉著眼睛抽水煙，喝茶，昏昏欲睡。聽得有人有一聲沒一聲地讀報：“作孚來峽治團務，與百餘青年處，計年餘，十常病二三，深驚歎，以為青年且如此，中年以上病之侵尋當復何如！又常見鄉人無事則惟相聚賭博，無肯謀正當生活者……作孚雖與諸青年提倡運動，求有以振拔之，究不足以動一般觀聽而開風氣也！”

“自摸！”賭桌上有人將麻雀牌全推倒，大聲叫喚，這聲音將讀報聲壓倒。

不久，1928年10月10至11日，北碚原九口缸街，現在的北京路上，哨音此起彼伏，振動著秋天清晨淡淡的霧氣。軍、民及學生運動員抱著籃球、足球意氣風發走來。其中可見專業體育教師，佩著“教練員”標記，胸口掛著哨子，吹出明快的節奏，整齊隊伍的步伐。

在盧作孚倡議下，北碚第一次舉辦秋季運動會，盧作孚親任大會會長。運動會設22個比賽和表演專案，邀請峽區團學人員參加，聘請重慶、合川各學校體育教師相助，盧作孚說：“事雖草創，然各項運動，規模初具，頗足以開鄉村人士之眼光，勵後來之進取。”

新落成的北碚公共體育場，響起一聲喊：預備——

起跑線上，運動員們埋著頭，蓄勢待發。

主席臺上，“劉湘代表”、“楊森代表”、“劉文輝代表”牌位後，分別坐著何北衡、馬少俠與劉文輝的副官。各自面前擺著贈送的獎品，劉文輝代表面前擺的東西最晃眼，是二百條在朝陽下泛光的雪白毛巾。

何北衡望終點線上，盧作孚站在繃緊的紅色衝刺橫線旁，親任總裁判，胸前戴著“裁判”標記，手握秒錶，緊盯著起跑線。何北衡樂了，自語道：“甫澄兄，這個盧作孚，又在你的地盤上搞了個第一！”

馬少俠看到有人跳高過杆，大約是想起當年自己在瀘縣穿夜行衣參加跳高比賽的事，搖頭一笑。

一個精幹的青年記者將鏡頭對準起跑線後的運動員，剛要按下快門，偏此時，有人從運動員身後搶先衝上跑道。

盧作孚看時，誤認為是搶跑，大叫：“搶跑不算！重新起跑。”

可是那人仍拼命跑來。身後又有一個人緊接著衝上跑道。兩個運動員根本不聽總裁判號令，埋頭向終點衝刺，過了半程，盧作孚漸漸看清，後追的，是換了峽防局軍裝的姜老城，大叫：“抓土匪，抓住這小土匪！”再看時，跑在前面的“小土匪”，右手像接力賽跑運動員一樣緊握一根接力棒，定睛看時，竟是一隻脖子細細長長、隨著孤兒的飛跑一路搖頭晃腦的烤鵝。

“小土匪”見追者漸近，慌得將烤鵝向天一扔，人跑得更快，姜老城接住天上掉下的烤鵝，再追時，孩子已經挺線，慌不擇路，徑直撲進守候終點線上的總裁判懷中，其勢之迅猛，差點將盧作孚撞翻在地。

有人喊打，有人起鬨，先前還井然有序的運動場轉眼一片譁然。主席臺上，劉文輝副