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在上游峽口的輪船與木船結成的巨陣，像什麼？前夜突然出現在對岸荒灘、碼頭、囤船上齊心協力辦運輸的人陣像什麼？像一支集團軍。船工走卒，怎麼突然組建成一支集團軍？——難道不是靠了他十年如一日要他們過的集團生活？換了別的私營航業老闆，就算國難當頭，匹夫有責，眼見宜昌壅塞，正義衝動，甘願舍卻自家全部輪船，捨己救國，可是自己一衝上前，身後能有幾人跟動？”

“老師總不能說，盧作孚十年前便在籌劃今日！”

“當然不能。盧作孚又非神人。”升旗緩一下口氣，“升旗不能以為師之尊，在田仲同學強詞奪理。孔明未卜先知，周瑜事到便知，曹操事後方知。升旗教授與田仲同學皆凡人，能學曹操便不錯了。凡事最怕事後再看。你試著回頭看看，回頭想想，十幾年來你我眼前的這人事——發生在頭一年的川江歷史最低水位，逼迫盧作孚和他的民生公司無意中提前實施了從‘三個梯隊’船隊的編制到‘三段式航行’的大演習……百年來積貧積弱的國運，逼迫盧作孚由教育救國而實業救國……川江惡性競爭、他們華資航業公司面臨的絕境，逼迫盧作孚小魚吃大魚，化零為整……萬流輪撞翻木船，卻自沉柴盤子，提供盧作孚登上舞臺亮相叫板機會。他公開打撈沉船，變英國太古公司的巨輪為民字號輪船旗艦，以此為助力，最終‘一統川江’霸業。接下來，他以三段式運輸演習所得的經驗、教訓、總體成果，連同十幾年來創辦實業公司的積聚的實力、訓練職工過‘集團生活’而造就的凝聚力，將練就的這一個集團的民眾變成眼前開到日中第一戰區的一支集團軍、變民字號商船隊與沿江召喚到旗下的八大船幫木船隊為特混艦隊，忽一日駛抵宜昌——這一樁樁歷數下來，升旗教授再要說，盧作孚多年來便在籌謀這宜昌大撤退，田仲又拿什麼話來反駁？反駁啊！你一反駁，升旗便無言以對。是的，盧作孚不是神人，他哪能如此？升旗教授真正想向田仲同學證明的是，冥冥之中有一雙手，逼迫盧作孚不得不一而再再而三身陷絕境，走出絕境，而這一切的總和，都不過是為了1938年10月底這一日要交付在盧作孚肩頭的這一場宜昌大撤退。就算田中君不這樣想，日後這些書寫進史書，後來人讀了，也會產生這樣的遐想吧？如果田中君願意聽，升旗教授還可以向你證明另一種讀史的方法：19世紀末，祖國多災多難的歲月裡，西部邊鄙小縣合川楊柳街一個麻布小販家中出生的一個孩子，自幼受到國人愛國精神薰陶，立下救國大志，走上教育救國實業救國道路，透過幾十年的實踐，在宜昌，肩負起國家交付給他的救國大任。”

“聽起來，有點像大學時一位德國教授給學生講授的歷史課。老師所說，第一種讀史方法，該歸為唯心史觀。第二種，唯物。”

“德國教授？”升旗啞然失笑，“你面前的是日本教授。他只信奉，心物一元。”

“老師到底想說什麼？”

“什麼都想說，什麼都沒說。史家筆下，歷史是一個任人打扮的小姑娘。民眾眼中，歷史是一個任人褻玩的老妓女。是以升旗教授不治史，專攻經濟。眼睜睜望著對岸自信滿滿，與其國人一同日出而作，日沒挑燈夜戰，忙得不亦樂乎的盧作孚，升旗不過是為我日本，憂國憂民而已。”

升旗一罈見底看似未醉，田仲倒已經雲裡霧裡了，“一個盧作孚，真的這樣值得老師擔憂？”

“一個？絕境生智勇也罷，國破出忠臣也罷，田仲同學請由對岸荒灘放眼看去，你我所在這方國土，如今一下子平地冒出多少勇者智者？武漢攻略作戰以來，我軍無論主戰場、後方戰場，處處受阻，八方遇困，這場戰事若不能速決而被其拖入持久，壅塞宜昌人、貨若在被盧作孚一船接一船運回其大後方，後果將不堪設想。這還不值得升旗教授擔憂麼？”惡醪糟在肚內發作，母夜叉孫二孃和打虎者武松的詞同時從一張嘴裡道出，“倒也，倒也！你這酒中可下了蒙汗藥？田仲……”說完，他借勢坐地。田仲看出他在掩飾醉態，他想坐得四平八穩，人倒是坐穩了，隨手將醪糟罈子放在地下，卻忘了駕駛艙內甲板傾斜之極，那罈子一下子從臨江這邊艙門滑向臨岸艙門，撞在門框上，炸裂了，碎片挾慣性衝出門外，越過過道，瀉下船去。升旗最初還探身去抓那罈子，人卻跟著下滑，滑過駕駛艙當中舵盤時，順手撈一把，想穩住身體，舵盤連線舵機的鉸鏈早被炸彈轟斷，失了阻滯力，被升旗猛力一抓，“嘩嘩”轉得像大風中的風車，升旗失了抓拿，一頭撞在了撞碎罈子的門框上，田仲搶上前剛抱住升旗，卻聽得懷中傳來呼嚕嚕鼾聲，還說著夢話：“倒也倒也