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先生早日從香港回到國內。”盧作孚特聘民生總公司顧問宗之琥關上艙門，立即說。

“你見到周先生了？”

“報告先生，之琥此次遵照先生意圖出行，在天津，見到黃炎培。”

“炎培兄，他好麼？”

“挺樂觀的！黃說他最擔心的是作孚兄你。黃親口向我轉達周給盧先生的原話。”

盧作孚感慨地說：“之琥，還沒為你接風，恐怕又要為你送行。”

“這種時候，盧先生有話，儘管吩咐。”

“這一趟，你走哪一路過來的？”

“繞道曼谷飛過來的。”

“接下來，你馬上趕回上海。走哪一路，由你自己設計。你回去，替我向周恩來先生、向毛澤東的中華人民共和國新成立的中央人民政府說明，我盧作孚決心不變，一定回國。”盧作孚說得很慎重，也很慢，“但這一回，我不能‘決立即行’。”

宗之琥點頭，望著盧作孚說：“我一定照辦。相信先生暫時不能迴歸的苦衷，毛澤東、周恩來一定能夠理解。”

“這就好，”盧作孚長長地出了一口氣，鄭重地再說，“之琥你見了周恩來，試問一下，萬一國民黨政府撤銷對加拿大貸款的擔保，人民政府能否擔保？”

“是。”

周圍靜靜的，盧作孚卻似感覺到什麼異樣，他把目光投向那個像圓鏡般的舷窗外。

窗外，民生輪船成陣，又見帆影點點。漁歌唱晚……

海灣中，一隻漁船繞著石門號輪船緩行，向晚，海灣無風，船帆早已落下。船老大悠悠搖槳，船艙中，那位從上個月在北碚碼頭就瞄上了盧作孚的身材修長的青年，此時悠悠地瞄著石門號輪船上那一處艙房。他先前瞄見一隻汽艇靠上石門輪，進了這個艙，關上了艙門。現在看到，艙門重新開啟。

漁船被飛駛而過的汽艇顛得上下晃動。身材修長的青年站不穩，卻還是扭頭望著汽艇上宗之琥背影遠去，他再回頭望石門號，只見船頭，盧作孚目送汽艇駛出，向宗之琥揮手作別。

船老大望著青年，笑道：“看什麼呢？”

這天的臺灣基隆船廠，巨大的船體下，巨大的敲擊聲中，廠長周茂柏正與王化行說話：“盧先生可有什麼話帶給我？”抗戰中，周曾任重慶民生機器廠廠長，至今保留著當年對民生公司總經理的習慣稱呼。

王化行說：“盧總經理說，多年共事，不用多知。這種時候，只要周廠長看到船，就能看出他的心意。”

周茂柏頗受觸動，短暫沉默，抬眼看去，民生公司的渠江與怒江輪停靠著，正在修理。周茂柏略一思忖，提筆在船舶受損情況單上寫下：“渠、怒二輪，關鍵配件美國製造，本船廠無力承修。”他在船廠負責人簽字欄中寫下：“周茂柏”。

次日，渠江、怒江二輪一唱一和拉響汽笛，駛出基隆港灣——經民生公司海員們向臺灣軍方反覆申請，稱：民生公司在香港存有配件若干，渠江、怒江二輪獲准去香港修理……

“回家了，該回家了。”盧作孚站在辦公室窗前，眼見輪船入了海灣，邊說邊將牆上那幅地圖上的輪船模型一個接一個小心翼翼地從“臺灣”移向“香港”，合著節拍，他嘴裡甚至哼起川江號子。

小妹望著盧作孚，與明賢小聲說話：“張群說，他是個一文錢沒有的大亨。哥，你看爸爸現在這樣，像不像一個‘財迷’？”

“太像了。”明賢也上前幫著搬移地圖上的輪船模型，小妹數著：“一，二，三……喲，光是在香港的船就有十八條！”盧作孚聽了，點頭，卻將目光轉向地圖西南方向——“重慶”為中心的長江上游。明賢與小妹隨之望去，那裡集中了更多的民生輪船。盧作孚望著兒女說：“剛才誰在數我的輪船？再數數。”小妹與明賢老老實實地用指頭指點著輪船，一人一下地交替著開數：“一，二，三……”

“傻孩子。別數了，這一向，集中在重慶周圍長江上游、川江各支流隱蔽港灣中的我民生的輪船，共有一百二十七條。”盧作孚痴痴地望著地圖，小妹與明賢發現，他盯著的是“北碚”。

明賢說：“爸爸，您想北碚了？”

小妹說：“爸爸，您想媽媽了？”

“爺爺，您想婆婆了！”盧作孚正要開口，從他身後冒出一個聲音——小孫女本來在外面玩，不知幾時跑了進來。盧作孚一見孫兒便是一臉的笑，抱起她問：“你想婆婆不？”

“我想火車。”孫女道。明賢與小妹面面相覷。爺爺卻知道孫女心思，解釋