第30部分(第2/4 頁)

下吧，”艾瑪說。

“哎！你何必麻煩呢！”勒合答道。

下個星期他又來了，並且自我吹噓，說是大費周折之後，總算找到了一個什麼朗格瓦，他早就打那座房子的主意，但不知道打算出什麼價錢。

“價錢沒有關係！”她叫了起來。

正相反，他倒不急，說要等等，試試這個傢伙。這筆買賣值得跑一趟，既然她不能去，他主動提出效勞。去和朗格瓦當面打交道。

他一回來，就說買主願出四千法郎。

艾瑪一聽到這個訊息，立刻心花怒放。

“憑良心說，”他又加了一句，“出價不低。”

她馬上拿到一半現款，當她要還清欠帳的時候，商人卻說：

“說老實話，看到你一下子花完這麼一大筆款子，我都覺得過意不去。”

於是她看著鈔票，想到這兩千法郎可以用來付多少風流帳呵！

“那怎麼辦！那怎麼辦！”她結結巴巴地說。

“啊！”他裝出一個老實人的樣子，笑著說，“要是你願意的話，為什麼不記帳呢？難道我不會替你精打細算麼？”

他目不轉睛地盯著她，手裡拿著兩張長紙條，在手指中間轉來轉去。最後，他開啟皮夾子，拿出四張期票放在桌上，每張票面上是一千法郎。

“籤個字吧，”他說，“錢給你了。”

她生氣了，叫了起來。

“不過，如果我把餘額給你，”勒合先生滿不在乎地答道，“這不是幫你的忙嗎？”

於是他拿起筆來，在帳單底下寫道：“收到包法利夫人四千法郎整。”

“你有什麼不放心的呢？因為六個月後，你就可以拿到賣房子的欠款，而且我把最後一張期票的日期，寫成欠款付清之後。”

艾瑪算來算去，有點搞糊塗了，耳邊只聽見丁當聲，彷彿金幣撐破了口袋，圍著她在地板上滾似的。最後，勒合對她解釋：他有一個朋友叫做萬薩，在盧昂開銀行，可以給這四張期票貼現，扣掉她實際的欠款之後，他會親自把餘額給她送來。

但是他送來的不是兩千法郎，而只有一千八，因為他的朋友萬薩“理所當然”扣下了二百法郎，作為佣金和貼現費。

接著，他就順便要張收條。

“你知道……做買賣……有時候……唉！請寫日期，寫上日期。”

艾瑪眼前出現了夢想可能實現的前景。不過她還算小心，留下了一千金幣，等頭三張期到期時，用來付款；但是第四張不湊巧，偏偏在星期四送到家裡，夏爾莫名其妙，只好耐心等妻子回來再問清楚。

雖然她沒有告訴他期票的事。但那是為了免得他為家事操心呀；她坐在他的膝蓋上，又是親他，又是哄他，說了一大堆即使賒帳也非買不可的東西。

“說到底，你也得承認，這樣一大堆東西，價錢不算太高呀！”

夏爾沒有法子想，只好去找永遠少不了的勒合幫忙，勒合賭咒發誓，一定使大事化小、小事化了，只要醫生給他另外籤兩張期票，一張是七百法郎，三個月內付款。為了有法子還債，夏爾給他母親寫了一封動情的家信。母親沒有回信，親自來了。艾瑪問夏爾有沒有擠出點油水：

“錢有，”他答道，“不過她要查帳。”

第二天天一亮，艾瑪就跑到勒合先生那裡去，求他另外做份假帳，不能超過一千法郎，因為她要是拿出四千法郎的帳單來，那就得承認她已經還了三分之二的帳，這不是要招供賣房子的事嗎？而這筆買賣是商人瞞著她家裡做成的呵。

雖然每件東西都很便宜，包法利奶奶還是嫌開銷太大。

“你就不可以少買一條地毯嗎？為什麼沙發要換新套子呢？在我那個時候，一家只有一張沙發，還是給老人坐的，——至少，在我母親家裡是這樣，她可是個正派人呢，告訴你吧。——世界上並不是個個人都有錢！再有錢也經不起流水似地亂花呵！要是像你這樣貪舒服，我真要羞死了！而我上了年紀，本來要人照顧……你看！你看，這樣喜歡打扮，這樣擺闊！怎麼！兩法郎一尺的綢夾裡！……印度紗只要十個蘇，甚至八個蘇一尺，不是一樣管用麼！”

艾瑪仰臥在長沙發上，儘量壓住脾氣說：

“唉！奶奶，夠了！夠了！……”

奶奶卻繼續教訓她，預言他們到頭來怕要進收容所。不過．這都怪包法利。幸而他答應收回委託書……

“怎麼？”

“啊！他起了誓的，”奶奶