第24部分(第3/4 頁)

放穩，然後把繩於剪斷，再不慌不忙地輕輕把軟木塞拔掉，就像餐館裡開汽水一樣。”

但是在他示範表演的時候，蘋果酒忽然一湧而出，濺得他們滿臉泡沫，於是神甫似笑非笑地打趣道：

“濺到眼睛裡來的一定是好酒。”

神甫的確是個好人。有一天，藥劑師勸夏爾帶夫人去盧昂劇場聽著名的男高音拉加迪，消遣消遣，神甫並沒有表示反對。奧默見他沒有開腔，反倒覺得驚訝，就問他意下如何，神甫卻說，在他看來，音樂並不像文學那樣傷風敗俗。

但是藥劑師為文學辯護了。他認為戲劇可以對偏見發起攻擊，表面上給人娛樂，實際上有益於世道人心。

“‘寓教於笑，移風易俗’，布尼賢先生！因此，看看伏爾泰的悲劇吧。大部分悲劇中閃爍著哲學思想的光輝，教導人民什麼是遵守道德，什麼是隨機應變。”

“我呢，”比內說，“我以前看過一齣戲，叫做《巴黎的浪子》，裡面有一位老將軍，的確令人拍手叫好！他教訓了一個勾引女工的世家子弟，最後……”

“當然羅！”奧默接著說，“也有不好的文學，就像有不好的藥房一樣；不過，眉毛鼻涕一把抓，批判藝術中最重要的文學，在我看來，是一種野蠻的行為，一種愚昧的想法，簡直和監禁伽利略的時代一樣可惡。”

“我知道，”神甫反駁道，“世界上有好作品，好作家。但是，男男女女聚集在目迷五色、裝璜得富麗堂皇的客廳裡，穿著奇裝異服，塗脂抹粉，在燈光照耀下，說話軟綿綿的，結果自然會使人產生放蕩的思想，受到邪惡的引誘，做出越軌的行為。至少，聖父們都有這種看法。總而言之，”他在大拇指上搓了一撮鼻菸，忽然換了一種神秘的口氣，接下去說，“如果教會譴責演戲，一定有它的理由。我們只能服從教論。”

“為什麼，”藥劑師質問道，“教會要驅逐戲子出教？他們從前曾在舉行宗教儀式時公開演出過。對的，他們在唱經堂當中演出過聖蹟劇一類的滑稽劇，劇裡還常拿體面人出洋相。”

神甫無言對答，只好嘆一口氣算了，而藥劑師卻不肯放過：

“就像在《聖經》裡一樣。……你知道……不止一個地方……使人春心蕩漾，有些東西……簡直是……色情！”

看見布尼賢先生做了一個生氣的姿勢，他就接著說：

“啊！你也承認這不是一本給姑娘們讀的書吧！要是我看見我的女兒阿達莉……”

“勸人讀《聖經》的，”神甫不耐煩地喊道，“是新教徒，不是我們天主教！”

“沒關係！”奧默說，“我覺得奇怪的是，到了今天，到了一個光明的世紀，既然可以讀《聖經》，為什麼要禁止看放鬆精神的戲劇，禁止讀無害而有益健康的文學，讀警惡揚善的文學呢？博士，你說呢？”

“當然。”醫生隨便答了一聲。也許他的看法和奧默的相同，但不肯得罪人，也許他根本就沒有什麼看法。

談話到這裡似乎可以結束了，但藥劑師認為機不可失，不妨再踢對方一腳。

“我還認識一些人，並且是些教士，卻換上了便服，去看舞女跳大腿舞。”

“別胡說了：”神甫說。

“我——的——確——認——識。”

“那麼，他們不對！”布尼賢無可奈何地說。

“天呀！他們還有花樣呢！”藥劑師喊道。

“先生！……”神甫說時眼睛冒火，藥劑師怕了。

“我只是說，”藥劑師改了口氣，“百無禁忌才更有把握叫人信教。”

“好說！好說！”老實的神甫讓步了，又坐下來。

但是他只多待了兩分鐘。等他一走，奧默先生就對醫生說：

“這也可以算是鬥嘴！你看見的，我用某種方式把他打翻在地了！……話又說回來，聽我的話，帶夫人去戲院吧，一輩子有一次機會，氣氣這該死的老烏鴉也不錯呀！要是有人能替我，我真願意陪你們去。要去還得趕快，拉加迪只演一場：英國出重金請他去。人家都說這兔崽子出了名：他在錢堆裡打滾！他身邊帶了三個情婦，一個廚子！大藝術家糟蹋起身體來，就好比兩頭燒的蠟燭；他們要過放蕩的生活，想象力才能活躍。最後，他們死在收容所裡，因為他們年輕的時候，不知道把錢存起來。得了，祝你胃口好，明天見！”

看戲的念頭很快就在夏爾心裡生根發芽；因為他不久就告訴了太太。她起先不願去，說是怕累，怕麻煩，怕花錢；但是說也奇怪，夏爾這次