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夏爾才下車就東奔西走。他分不清花樓和後樓，前廳和包廂，東問西問，總不明白，從查票員問到經理，從客店走到劇場，來回跑了幾趟，到劇場去的大馬路都給他測量過了一遍。

夫人買了一頂帽子，一副手套，一束花。先生只怕誤了開場，湯還沒有喝完，就急忙趕去劇場，不料大門還沒有開。

第十五節

觀眾靠牆站著，入口處有兩排欄杆。街道拐角有大幅廣告，都用花體字寫著：“今晚上演拉加迪……主演歌劇……《呂茜·德·拉梅穆》……等等。”天氣晴朗，人覺得熱，鬈髮裡也在出汗，大家掏出手帕來揩發紅的額頭；有時河上吹來—陣熱風，輕輕吹動小咖啡館門口的料紋布篷的花邊。但是下邊街上有一股涼氣，聞起來有豬油、牛皮、菜油的味道。這是大車街散發出來的氣息，滿街都是昏暗的大貨棧，總有人在滾大桶。

艾瑪怕出洋相，在進劇場之前，先要在休息室轉轉，而包法利為小心起見，把戲票捏在手裡，手又插在褲子口袋裡，把票貼住肚皮。

她一走進前廳，心就跳得快了。看見觀眾急急忙忙走上右邊的過道，而自己卻走上一樓的包廂，她不由得露出了暗暗得意的微笑，她用手指推開掛著帷幔的包廂門，覺得像小孩子一樣高興；她看不見夾道里灰塵飛揚，深深地吸了一口氣，等到她在包廂入座之後，她就挺起胸來，神氣得像一位公爵夫人。

劇場快要客滿了，有人從盒子裡取出望遠鏡來，長期訂座的觀眾隔得老遠就互相打招呼，他們要在藝術中尋找消遣，擺脫對買賣的擔心；但他們忘不了“生意經”，談的還是棉花、燒酒、或者靛青。還看得見一些老頭，臉部呆板，態度溫和，頭髮灰白，膚色蒼白，好像銀質獎章褪了色，蒙上了一層鉛粉般的霧氣。前廳的一些花花公子趾高氣揚，背心上方的領口露出了玫瑰紅或者蘋果綠的領帶；包法利夫人愛從樓上看著他們，把戴了黃色手套的巴掌支撐在金頭手杖上。

那時，樂池的蠟燭點亮了。天花板上的分枝吊燈也放低了，上面的菱形小玻璃片閃閃發亮，頓時活躍了大廳的氣氛。然後，樂師一個接著一個就位了，先響起了好一陣不協調的噪音：有呼隆的低音，嘎吱響的小提琴，嗒嗒滴滴的銅管樂，咿咿唔唔的長笛和短笛。但是聽到舞臺上敲了三槌之後，定音鼓咚咚地響了起來，銅管樂器奏出了和絃，幕拉起來了，露出了一片佈景。

佈景是樹林中兩條路交叉的地方；左邊，在櫟樹的樹蔭下有一個噴泉。一些農民和貴族，肩上斜披著蘇格蘭格子花呢長巾，一起唱著打獵的歌；然後來了一個軍官，朝天伸出雙手，請求苦難的天使下凡；後面又來了一個軍官；他們走了，獵人又唱起來。

艾瑪也回到了青年時代閱讀的小說裡，回到了華特．司各特描寫的人物中間。她彷彿聽到蘇格蘭風笛聲穿過濃霧，在歐石南叢中縈迴。再說，她記得小說的情節，所以很容易聽懂劇本，她就一句一句地聽著唱詞，但是回到她頭腦中的思想卻難以控制，在一陣陣的音樂聲中，回憶也立即隨風四散飄揚了。她讓自己隨著音樂的旋律搖曳擺動，覺得自己全身顫抖，彷彿琴弓拉的不是琴絃，而是她的神經。服裝、佈景、人物、還有人一走過就會震動的樹木，都使她目不暇接；直筒無邊的絨帽、斗篷、寶劍，這些符合她想象的東西在和諧的樂聲中動盪，就像是在另一個世界中一樣。

但是一個年輕女人走上前來，拿一個錢包丟給一個穿綠衣服的騎士侍從。只剩下她一個人了，於是聽見笛聲如怨如訴，好像潺潺的泉水，又像啁啾的小鳥。

這個女人就是呂茜，她開始慢慢地唱她的詠歎調；她抱怨愛情帶來的痛苦，恨不得身有綵鳳的雙翼。艾瑪也一樣想逃避生活，想飛向愛情的擁抱。

忽然一下，埃德加．拉加迪出場了。他的膚色像大理石一樣潔白，這使熱情的南方民族看來更加光輝燦爛，更加崇高。他矯健的身材穿了一件棕色的緊身短上衣，一把精工雕鏤的匕首掛在他左邊屁股上。他轉動一雙多愁善感的眼睛，同時露出了一口白牙齒。

據說一天傍晚，一個波蘭公主聽見他在比亞里茲海濱修理小艇時唱歌，就愛上了他。她為他傾家蕩產，他卻把她丟在一邊，另外去找新歡，在風流豔事上出了名，在藝術上的地位也就抬得更高。這個善於交際的蹩腳戲子，甚至總是小心在意地在廣告上加一句富有詩意的溢美之詞，誇耀自己一表人才，令人傾倒，心靈高尚，多情善感。一副好嗓子，一顆無動於衷的心，體力強於智力，虛張聲勢多於真情實意，但卻提高了這個走江湖賣藝人的叫座力。