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深深吸氣，儘量克服焦慮發作的感覺，心想我怎麼不把腦袋夾在兩條腿之間算了。我可不想有人發現這麼一具屍體。《狗屁作家陳屍黑街，腦袋倒插自己屁股》。我強迫自己向前走，探頭張望拐彎的另一頭。

我看見一個空蕩蕩的停車庫，白色油漆畫出一個個停車位，另一頭的牆上是一扇金屬門，門口的高腳凳上坐著個大塊頭黑人。他亮起手電筒朝我揮了揮，然後關掉。我假裝喜氣洋洋地走過去，他一動不動戴著墨鏡盯著我。他檢視我的駕駛證，給我一張傳單，然後拉開厚實的金屬門。

我走進一個低矮的長形房間，一面牆邊是吧檯，中間是酒桌，裡面是舞池，紅色和藍色的燈光很黯淡。音響在播放嘀嘀嘀加轟轟轟的重踏舞曲，設施很差，我聽見天花板被低音震得嗡嗡響，感覺地板隨著音樂抖動。店堂半滿，所有人都往後屋擠。我一進門就開始找特蕾莎，但光線昏暗，一時間我看不清誰是誰。更別說絕大多數人都穿黑衣，偶爾能見到一抹紅色，時不時有一兩個穿白色長裙的姑娘遊走於黑色人群之中，棉質蕾絲被燈光染成粉色。我想到瑪麗·方丹的家，白色牆板和泥濘雪地被警燈染成粉色，樓上她的房間則是血紅色。

我趕走這個畫面，雙手插在口袋裡，穿梭於人群中，掃視他們的面孔，一直走到對面牆壁。特蕾莎不在。倒也無所謂，我開始琢磨我為什麼要來，忽然感覺有點奇怪，因為兩個女人在我旁邊跳舞。她們衣著相同，都是黑色長裙，花邊高領包著喉嚨，一個戴著手套，另一個戴著帽子和麵紗。兩個人都是黑髮，化了濃妝，一個的臉被粉底塗得煞白，嘴唇鮮紅，另一個是黑面板，又描了黑眉毛，嘴唇在燈光下是紫色的。煞白的姑娘瘦得驚人，個頭比我還高，漁網襪包不住她硬邦邦向外突起的膝蓋。她的同伴體重超標，肉乎乎的胳膊從無袖禮服裡伸出來，臀部大得驚人。但她們身上有什麼特殊之處讓我轉不開視線。又一個女人走過，她年紀比較大，金髮，也穿花邊高領黑色長裙，戴寬簷帽和麵紗。她們的打扮都酷似西碧萊恩。酷似我的母親。酷似我。

穿的衣服像是我從我老媽衣櫥裡翻出來的那些，妝容像是克萊爾用來掩飾我的胡茬的濃妝，這些女人模仿的是我冒名頂替的我母親。實話實說，我覺得毛骨悚然，我連忙轉身，很荒唐地覺得我暴露了，害怕有人會認出我。穿過舞池的時候，我終於看清了整個店堂：白裙的姑娘是薩莎，我的半吸血鬼女主角。穿黑西裝拿柺杖的在演亞拉姆，吸血鬼大公爵，戴白色假髮的是他的死敵法伯格·聖傑邁恩。穿破爛黑衣的放蕩女人是艾薇，吸血鬼世界的女皇。穿黑色大衣翻起領口（就像我！）的當然是傑克·希爾佛，這位吸血鬼獵人忍不住愛上了年輕的薩莎。我低頭看著看門人塞給我的那張紙——“血族星期一，”上面寫著“本週我們向西碧萊恩·洛琳度—高爾德致敬”。

這次驚恐襲擊是動真格的了，我拼命深呼吸，聞到香水、汗液和啤酒的氣味，我情不自禁地盯著來來去去的一張張面孔。汗水在燈光下熠熠生輝，大喊大叫以蓋過噪音，這些年輕男女——妝容已經抹散，身穿不合身的正裝和成衣，臉上還有粉刺，留著難看的髮型，舞會長裙的腋窩被浸溼，頭皮屑在藍色燈光下發亮——來到這裡舉辦黑色集會，因為都喜歡一個不暢銷的垃圾恐怖系列小說而齊聚一堂，在這麼一個倒黴的夜晚來到這麼一個無聊的酒吧，尋找的不是鮮血，不是永生，也不是邪惡儀式，而是我們陰暗慾望中最神秘莫測的一面：與另一個人類的簡單聯絡。

那天夜裡我回到家，檢查電子郵箱——什麼也沒有，然後開啟密友聊天室。血族T3，我唯一的密友，狀態是“離開”。她在吸血鬼部落格裡說她要離開紐約去探訪親友，所以近期不會上線。

73

第二天大清早，湯斯打來電話。結果出來了：非決定性的證據。實驗室人員完全同意我的看法，但你不可能確證這種靜物照裡的人肯定是死人。幸運的是我們並不需要決定性的證據。企圖利用母親的供詞重啟調查的是克雷。調查局影象實驗室的專家證詞有足夠的分量，能說服法官認為克雷的新證據並不具備說服力。當天晚上我們得知他的請求遭到駁回，死刑的延期就此中止。他總算要赴死了。

這是我們的勝利，但天知道為什麼，聽完這個電話我很空虛，就連昨晚還歡笑祝酒的湯斯也沒什麼精神。我給達妮留言，把這個訊息告訴她。我檢查電子郵箱，踱來踱去，淋浴剃鬚。一時心血來潮，像是在響應突如其來的號召，我收拾好過夜包，匆匆出門，搭地鐵到佩恩車站，然後乘火車去州北。

我不清