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馬尾辮在腦後一蹦一跳。

愛麗絲二十歲了，可看她走路的樣子，分明還是個小女孩。她喜歡咖啡，也不討厭珍珠奶茶；天冷了，她戴一頂羊絨帽子，帽沿下兩隻大眼睛撲閃撲閃；剛下雪時，她還在RHall旁邊跟幾個人一起堆了個雪人，用一根胡蘿蔔做了雪人的鼻子。

愛麗絲一直對我好，不常給我難堪。記得有一回，lounge裡坐著不少人，我說了句英語，自己以為是一個意思，美國人聽了是另一個意思，都笑得前仰後合。漢克沒聽清，要我重複一遍。我正尷尬，愛麗絲忽然對漢克說：“你聽錯了，他什麼也沒說。”

既然是愛麗絲的生日，我應該送點小禮物。我想給她送花。在美國，送花是稀鬆平常的事，剛認識不久的人都可以送花。到了情人節，六七歲的孩子們就相互交換康乃馨。我和愛麗絲是朋友，送花合乎禮節。但也說不準。萬一不合適，愛麗絲接過花盆，大笑起來，或者生氣了，怎麼辦？我也想得太多了——愛麗絲待人有禮，見人就微笑，應該不會讓我難堪吧？

我拿不定主意。第二天，我問同一層樓的伊麗莎白，她說：“送花？當然。如果你們在約會的話，送花最浪漫了。”接著她眨了一下眼，“愛麗絲沒有男朋友。”

“是嗎？”

“你激動什麼？”

“沒有，我只是吃驚。聽說美國女孩十幾歲就……”

“跟男的睡覺？愛麗絲的家庭背景是羅馬天主教，不到結婚她一般不會上床。”

“不過，”我打斷她說，“不約會送花合適嗎？”

“合適極了，”伊麗莎白笑著說。

我於是到哈佛廣場的一家花店挑了一盆ChristmasChandeliers（一類適宜懸掛的盆花）。花盆像個籃子，盆內粉紅的花朵四面垂下，扁長的嫩葉之間還綴著不少花骨朵。老闆用彩紙把花包好，我抱著它往宿舍走。

積雪很厚，哈佛廣場一片白。剛才店裡的花香薰得我暈暈的，現在走到外面，冷風一吹，我清醒多了，發現了一個問題：這盆花太大了。愛麗絲會不會誤解我，以為我在向她求愛？怎麼偏偏挑了這一盆？……花店裡也有一束一束的玫瑰和康乃馨，不過有根的盆花畢竟能保留得更長久些。

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