第6部分(第1/4 頁)

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快到RHall時我吃了一驚。門口站著一排人，正竊竊私語。一個瘦瘦的美國人穿著薄毛衣，蹲在地上，抱成一團。RHall一側停著一輛救火車，車上燈光頻閃。原來有火警，眾人被迫倉促跑出來了。

“宿舍裡看來要多搞火警演習。RHall一下子就出事了！”

“不知哪個白痴在廚房炒菜，弄得都是煙！我一進去，媽的，什麼也看不見，火警嗚嗚響。還以為真燒起來了，其實只是煙大，沒起火。”漢克說得起勁。

二樓廚房果然還在冒煙。炒菜弄得到處是煙，估計是中國人乾的。同胞被叫做白痴，我心裡不舒服。再說這裡的排風裝置也不好用。我抱著花盆，尷尬地站著。一個身材粗壯、全副武裝的消防隊員從RHall出來，告訴大家說沒什麼大不了的，只等肇事者出面交代一下。

人群中走出一個壯實的亞洲人——原來是趙榮。他習慣性地邁大步，走到消防隊員身邊，不住地道歉：“真對不起，惹了這麼多麻煩……全是我的錯。但願一切都還好。不會有官司吧？這不是故意縱火……絕對不是……”

“請講一講整個事件的過程，”消防隊員打斷他說。

“過程？沒有過程。沒想到一下子就冒起煙來了——不過只有煙，沒有火。火是熄的，我敢保證……”

人們皺著眉聽著。趙榮又解釋了一陣，大致是他在廚房炒菜，一下子弄出很多煙，引發了火警。看到出事了，他趕忙關了爐子，叫大家往外撤，說是真火警，不是演習。

“你以後注意就是了，”消防隊員說，“你記得關爐子，還叫大家撤離現場，這都很好。”

趙榮聽了這番鼓勵，依舊驚魂未定。這時丁宜圓從遠處過來。她徑直跑到趙榮身邊，著急地問怎麼回事。知道沒事，她嘆了口氣，安慰了他幾句。過了一會兒，大家陸續回房間。

上了樓梯，走廊有個女孩穿著浴袍，光著小腿。她是方晴。

“小明，好大一件禮物。送給誰的？”

“給愛麗絲的——今天是她生日。”

方晴笑了笑，不再理我。

十三、我是一隻小蟲

“哎呀，這麼大一盆花！”愛麗絲拆開包著花盆的彩紙，吃驚地說，“謝謝你，小明。”

我進了愛麗絲的房間。桌上隨意放著幾本書。牆上一個褐色的框子鑲著她家人的相片。（相片中央，愛麗絲和她媽媽站在一起。）床上是淡藍色的被單，印著幾樣水果：桔子、櫻桃、草莓、菠蘿。她屋裡挺亂的，地上還散放著幾隻短襪……還是說實話吧。房間裡最引人注意的是床邊盛髒衣服的籃子——籃子最上面有條白色帶花邊的棉內褲，染了淡黃的汙跡。我低頭什麼也不看，還是忍不住想入非非。

其實我的聯想跟愛麗絲沒關係。剛才碰到方晴，我已經開始心猿意馬。愛麗絲的被單太乾淨，居然也讓我有那種髒髒的感覺，至於女主角永遠是方晴。現在即使有人正吃著一個蘋果，我大概也會有不乾淨的聯想。

“這幾天忙，屋裡沒收拾，”愛麗絲說著，開啟藏在花盆裡的一張字條：愛麗絲，祝你生日快樂，青春永駐。

普普通通的一句話，她倒挺在乎，不停地說難得我費心。

“你真好，小明……只是我把它放哪兒呢？”

“我打聽過，掛起來最好。不費事，抽空澆點水，給點光就行了——燈光都行。能開很長時間呢。”

“能開到聖誕節嗎？”

“有可能。”

愛麗絲提著花盆，踮起腳把它掛在窗邊。陽光下，窗外的雪明淨光潔。

晚上，愛麗絲的研究組和宿舍的幾個人去了一家印度餐館。研究組的人們談總統競選、計算機以及他們專業的事，也不乏對導師的不滿。其間鄰座的人問起我的研究方向，但看得出他對此並沒什麼興趣，只是沒話找話。一個戴眼鏡的男生講了他同學馬克的故事：此人連換了兩個導師，都很嚴，整天催他幹活。他目前的導師是個三十多歲的副教授，也是個有名的奴隸主。別人要去哪裡開會，彙報研究成果，通常是先研究出成果，再拿去彙報；她不一樣——她覺得這樣效率低。她的做法是先宣稱有成果要彙報，然後叫學生們趕快找幾個課題研究，邊研究邊起草論文。找的課題多了，總有幾個能出成果，可以邀功請賞。這辦法還真行得通。

“學生們都有什麼反應呢？”一