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束玉帶，佩一柄繡春刀。

劍眉星眸，膚如玉色，通身的貴氣。

饒是見多宗室勳貴子弟的城門衛，也不禁看愣了一下。

“吾乃長安伯顧靖之。”

一句話，青縵再次垂下。

顧靖之？

名字耳生，看冠服，至少是個伯爺。

無皇命，藩王不得離開封地。同理，兩京和中都的勳貴，也不能擅離。

長安伯遠從北來，唯一的可能，即是身負皇令，說不得就是南下辦事的錦衣衛。

如果真是錦衣衛，裡面怕是有些門道。聽說前些日子，揚州出了大事，有盜匪不開眼，截殺廠衛。

剛剛掃過一眼，這位伯爺，氣色貌似不太好……

城門官心神飛閃，疑惑接連湧上心頭。見番子和緹騎神情不善，終沒敢多問，查驗過腰牌，便讓路放行。

馬車進城後，城門官當即遣人報知五城兵馬司及應天府。

後者接到訊息，馬車已停在鎮守府前。

聽長隨稟報，傅容神情微變。

“真是長安伯？”

“回公公，來人是這麼說。”

家人一邊說，一邊呈上名帖。

顧靖之三字，筆鋒如刀，力透紙背，似有煞氣迎面。

“快請，開正門！”

單是錦衣衛千戶，不值如此。但顧家未獲罪前，在神京城可是頂尖的勳貴。

顧卿的曾祖母是仁宗皇帝之女，英宗皇帝的姑母。因顧卿高祖在土木堡戰死，曾祖和祖父無辜獲罪，被奪爵流放，在乾清宮前苦跪兩日，未果，毅然除去綾羅綢緞，著麻衣戴木簪，同夫家一起北上。

三年後，病死在朔北。

顧家三代在北疆戍衛，立下赫赫戰功，被天子召回。歸京後即洗脫罪名，復爵位，發還家產莊田。

念及逝於北疆的皇族公主，天子特下恩旨，立顧鼎為侯世子，襲父爵位。封顧卿一等伯爵，世襲罔替。

如此，顧家榮耀一時無兩。

顧家復爵時，傅容已在南京。關於神京城的訊息，多從旁人口中得來。

就其本人，同顧家並無干係。但他還是小黃門時，藉著同姓，拜為乾爹的傅公公，曾伺候過仁宗皇帝的兩位公主。其資格之老，司禮監的提督王嶽、掌印戴義，見面都得彎腰。

可惜人走茶涼。

傅公公人剛沒，傅容就被擠來南京。

說得好聽，國朝開立之地，鎮守之職不容輕忽，需得老成持重之輩。實際上，不過是司禮監容不下他！

他可是傅公公的乾親，論資排輩，寧瑾陳寬及不上，王嶽也差了幾分，但和戴義換換位置，沒人能挑出理來。

只可惜……

傅容搖搖頭，世事難買早知道。

沒能狠下心，棋差一招，怨不得誰。

怪只怪自視甚高，以為有傅公公的蔭庇，就能順風順水。到頭來陰溝裡翻船，被扔到南邊養老，苦果只能自己吞。

在南京多年，傅容面上笑呵呵，像個彌勒佛，實則憋了一肚子怨氣。

顧卿此次前來，讓傅容看到了機會。

搭上顧家的船，未必能馬上調回神京，好處卻是一定不少。

至少，和顧家有幾分交情的勳貴功臣，往後再見，總要給他幾分顏面。不會再如之前一般，探查個訊息都要束手束腳。

心下打定主意，傅容對顧卿更多幾分客氣。將人請進正廳，令長隨奉茶。

稍作寒暄，便不再廢話，直接詢問來意。

“只要咱家能做到，長安伯儘管開口，咱家必不會推辭。”

顧卿放下茶盞，道：“傅公公高義。”

“豈敢。”

“如此，顧某便不再客套。”

“正該如此。”

“在下欲至南京刑部大牢，提審一名人犯，可請傅公公幫忙？”

南京刑部大牢，提審人犯？

傅容笑容微僵，這還真不客套。

“敢問伯爺，想提哪名人犯？”

“南京戶科給事中，戴銑。”

“這……”

猶豫片刻，傅容苦笑道：“這事可不好辦。”

“為何？”

“戴銑被人告發，私通海盜。應天府的差役搜查其家，搜出白銀千兩。更有一封密信，落款是海匪謝十六。證據確鑿，當日就押入刑部大牢，除三司，任何人不得見。”