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“咬著！”

獄卒放下陶瓶，取出一根竹筷，遞到壯漢嘴邊。另兩名獄卒按住壯漢手腳，手下用足力氣，確保其不會掙扎過頭，從石床滾落。

“忍著點。”

說話間，獄卒疊起布巾，在盆中浸溼，均勻倒上藥粉，招呼不打一聲，直接敷到腫起的檁子上。

咔嚓！

藥剛敷上，竹筷即應聲而斷。

火燒般的疼痛自傷處蔓延，壯漢咬緊牙關，仍沒能撐住，不到兩秒，古銅色的臉膛慘白一片，涕淚橫流。

“出息。”

見多同樣的情形，獄卒不以為意，接連浸溼布巾，重複之前動作。

壯漢開始奮力掙扎。

疼成這樣，能忍住的就不是人。

“按住了！”

眼見布巾滑落，獄卒厲聲喝道：“這點疼算什麼？忍住！”

沒法忍！

哪怕被搶船的同道砍上百八十刀，也好過這樣！

活了三十年，從沒這麼多丟臉過。他算是明白，為何廠衛被視作凶神。落到他們手裡，當真會生不如死。

“真是……”

獄卒終於不耐煩，取下腰牌，咚的一聲，砸在壯漢腦袋上。

選正位置，掌握好力度，不傷人命，只將人砸暈，祖輩傳下的手藝，非一般熟練。

壯漢暈倒，一動不動趴著。

敷藥的過程變得格外順利。

鞭傷都被藥粉覆蓋，獄卒站起身，擦擦手。

“走，下一間。”

不出意外，明早就能消腫。

海盜就這點能耐？

不及成化年的文官硬氣。

“班頭，這邊。”

一名年輕的獄卒舉起鑰匙，開啟鐵鎖。

門內的壯漢聽聞弟兄慘叫，強撐著不想露怯。只可惜，蒼白的臉色，縮到牆角的動作，早被看得一清二楚。

“別過來！”

壯漢聲音嘶啞，雙手護在身前。

獄卒齊齊黑線。

至於怕成這樣？

當他們調戲良家婦女？

“抓起來！”

映著火光，獄卒走進囚室，影子在石壁上不斷拉長。

壯漢退無可退，終於被押上石床。

“娘啊！”

痛呼傳出，山崩地裂一般，恍如正遭受非人折磨。

餘下壯漢都握緊欄杆，透過木欄間的縫隙，緊盯傳出慘叫的囚室，面色慘白如紙。

隔間內，慶雲侯世子靠在門前，手探入衣領，抓了抓肩膀。

關在獄中幾月，從雲端跌落塵埃，沒瘋就算好的。

唾罵無用，掙扎更是無用。

盼著親爹？

要是能救他出去，也不會等到今日。

周瑛搖搖頭，開始抓背。

對比後進來這幾個，顧靖之對他稱得上客氣。好歹早晚膳食不缺，也沒對他下狠手。

聽著壯漢的慘叫，周瑛收回手，整理一下外袍，望著囚室一角，發出一聲感嘆，相當富有哲理。

痛苦和幸福，果真都需要對比。

顧卿取得口供，沒有急著遞送宮中，而是離開刑房，前往關押番商的囚室。

不知趙榆用了何等手段，三個番商皆老實跪在地上，問什麼答什麼，半點不敢摻假。

“這幾人確是大食後裔，祖上卻不是黑衣大食，而�