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是懦夫的行止。我並不想多加追究。此刻我只問你，你與黃鶯兒私下往來有多少時間了？”

王三郎的臉上頓時泛出紅暈，目光柔軟了不少：“一年多了。老爺，黃鶯小姐是個好姑娘，雖是啞，卻不聾，通曉人事，玲瓏可愛。外邊人只道她呆痴，不知她還識得二三千字哩，而我，斗大的字不識一簍。”

狄公點點頭，從衣袖中取出那三兩銀子：“王三郎。你將這銀子拿去吧，去買一條新船，娶黃鶯兒為妻。以後就在這河裡打魚為生，夫妻間和睦相愛，不許反目。你這暴性子也該改改了。不過，此刻還得委屈你再蹲幾個時辰大牢。”

狄公拍手，衙役急忙進來書齋——他一直在書齋外監伺，這裡王三郎一有不軌，他便衝進來接應。

狄公命衙役將王三郎押回大牢監護，然後去外廳值房將林嗣昌帶來書齋——狄公估計他此刻已來了衙門。

窗外浙浙瀝瀝又下起雨來，衙院花園內仍籠罩著一重令人心灰意懶的黃霧。花木都沒精打采，低垂著頭，似乎也因這陰黴天氣感到窒息。

狄公自語道：“王三郎果然篤信河神、雨師之類的鬼話，他對雨師表現出的那種隱隱的痛楚不是很發人深思麼？”

他慢慢端起茶盅，呷了幾口，頓覺茶味精香，爽人心脾。

“洪亮，你去將本縣有關祭祀、巫覡、河神、山鬼的各種記載都找來，這對我們勘破案子很有幫助。許多歹人正是利用百姓的愚昧無知來犯科作奸的。”

衙役引林嗣昌進來內衙書齋。

狄公道：“林先生來得正好。原本我想鍾慕期既然亡故，而你又是鋪子的二掌櫃，這鐘記質庫理應轉到你的名下。不料鍾先生早就立了遺囑，存放縣衙有司。適才洪參軍整理鍾先生案卷存檔時才發現。他要將鋪子的存銀抽出五百兩來給一個女子。”

林嗣昌不聽則罷，一聽怒從心起：“鍾慕期要將五百兩銀子送給那啞巴小淫婦？”

“林先生休要張皇，昨夜鍾