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（丱：讀‘貫’，古代兒童束的上翹的兩隻角辮。——華生工作室注）

“那麼，翡翠最後選中了誰？”狄公心忖問到了最後關頭。

凌仙姑長吁了一口氣，搖了搖頭：“據說翡翠並沒在他兩個之間裁決。”

狄公、馬榮面面相覷。陶德則張大了嘴，不敢出一聲大氣。

凌仙姑臉上閃過一陣抽搐，艱難地哮喘，乾癟的額頭沁出密點點的汗珠。銀仙忙上前扶定，不使墜倒。

狄公道：“勞動凌仙姑，本官這就叫一頂涼轎送你回家。”

凌仙姑笑了：“多謝狄老爺。——這許多往事，不堪回首。沒人問起，憋悶得慌。今日老奴婢反覺舒鬯十分。”

（鬯：讀‘暢’，義同‘暢’。——華生工作室注）

凌仙姑坐轎去了。陶德拱手道：“狄老爺，小民今日聽了這凌仙姑一席話，幾如歷劫度世，七情顛翻，五內惶亂。容小民回去細細回想，或有頭緒。”

狄公送走陶德，對馬榮道：“你且留在這裡照應銀仙，我還要會會一人。半個時辰後便可回去紅閣子。”

馬榮心中大喜。又有疑惑。不知狄公是有心成全他兩個，抑還是一時大意，尚未覺察他的隱私。

第十三章

馬榮與銀仙又溫存了半日，骨松筋癢，神蕩魂醉自不必說。心中漸漸萌起一念。遂推開銀仙，叫她自留香房。馬榮出來找到了藏春閣院主，拉著她住行會去找證人。

院主驚問：“不知貴相公有何事，如此牽扯。”

馬榮道：“實與你說了吧。我要將銀仙姑娘贖身出來，這價目由你開了。——這就去行會中找個作保畫押的。”

院主沒指望這個粗鹵的軍官竟要贖去她心愛的一株搖錢樹。遂道：“你知銀仙的價目麼？嚇殺你。”

馬榮不答，兩個一徑到了行會。馬榮從腰間摸出衙門的符信，傳來一個年老的行董作仲裁。

院主道：“銀仙能歌善舞，人物足色，又擅唱曲，每日進項五十、一百。且買來時才十四歲，五年吃養，衣裳首飾，花去無數。如今少說也要二千兩銀子，你出得起？”

馬榮冷笑道：“我這裡有兩錠黃金，合二十兩，折銀子多少你們自己算去，只要贖了銀他便成。”

行董見馬榮是個衙門裡的軍官，不敢怠慢，更不敢放刁抬價。使裁判道：“二十兩黃金作二千兩紋銀劃平，銀仙在院五年雖有吃用教養，但已為藏春閣賺口不少錢很。故爾行會判決，准許二十兩黃金贖出銀仙。——行院依例退出十兩紋銀與銀仙齎禮送行，為程儀之敬，不得有違。”

行董判決，院主不敢違抗，又喜訛得兩錠黃金。乃備辦酒水撰果，點香燭立脫籍執照，又押花籤。馬榮當即與行董、院主吃了定約酒，換出戶牒執照收過。暫將銀仙留藏春閣中，教且瞞過幾日，等他安排定妥，再來接人。

馬榮出了藏春閣，心中十分舒暢。——一個人豈能一輩子打光棍。天下還有什麼女子再比銀仙更好。又是同鄉同裡，言語投機。又是吹彈歌舞，色色精絕。狄公給他的薪俸足夠開銷。——走著走著見著一爿酒店，便進去擬吃兩盅。

店堂裡幾張小酒桌早坐滿了人，只有隅角暗黑裡尚有一幅空座頭。旁邊一個後生，愁眉不展，正憂鬱低頭，呆呆發愣。

馬榮趕緊擠身過去，自把衣袖拂了座位，正要坐下，見那後生抬頭，卻是賈玉波。

“原來是賈秀才。獨個在此喝門心酒，卻是何故，我來陪你喝兩盅吧。”說著一屁股坐下。。

賈玉波沮喪道：“這是最後一壺了。手裡幾個銅錢全在這裡。馮先生答應給的錢還未到手。”

“嘿，這又能化去幾個錢？天下哪有喝酒喝窮的。今日我惠帳了。咄，酒博士，來一大壺竹林春，上品的。”

酒博士送酒上桌，將馬榮、賈玉波酒盅都斟滿了。馬榮咪了一口，大聲叫香。賈玉波還是憂心忡忡，不發一言。

“賈秀才過幾日便是馮里長的乘龍快婿，一文不化，坐享其成。偌大一個傢俬，全是你的。還緣何緊鎖雙眉，長吁短嘆的，作此苦相？”

賈玉波神色悒怏，嘆了口氣道；“馬榮哥，你不知小生處境，十分尷尬哩。”

馬榮呷了一大口酒：“有何尷尬，說來聽聽。難唸的經，逢人多念念，也念通了。憋在肚內鬱結成塊，要生病的。”

賈