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李德明正待開言，那陳覺見有這個機會，那肯放鬆，立刻插嘴煽動道：“陛下，這分明是李德明已暗中投降周朝，必與周主作了交易，賣國求榮，所以他回來便一直主張把江北十四州盡送與敵。如讓他再回周營，他以獻十四州大功，必然會在周朝當上高官，不回來了。”

李璟本來已十分惱怒，聽取陳覺的話，更如火上加油，怒吼一聲：“把這賣國反臣拉出去斬首！”

李德明急得大叫道：“陛下，臣實是為國著想，並無半點私心……。”

李德明才說了一半，李璟又大喝一聲：“住口！”

左右武士早進入殿內，把李德明架了出去。李德明被拉出殿，猶大呼說：“陛下，臣一死不足情，可惜唐室大好江山，要敗壞在胸無遠見的奸臣手裡！”

不一時，午門炮響，侍衛已將李德明斬訖，捧頭來報。

那王崇質見了，早已嚇得面無人色。陳覺一臉奸笑，輕拍他的肩膀，道：“王大人．這事與你無關，你只管安心，回家休息去吧。”

王崇質這才如逢大赦，向李璟叩頭告辭。李璟也不攔阻，任他自去了。

王崇質走後，李璟才問：“諸位愛卿，既然決心不割讓江北，必然還有徵戰，如何才能禦敵？”

宰相馮延巳道：“臣舉一人，總攬全國兵馬，渡江北上，先收復東都揚州，再揮兵西進，在壽州與劉仁贍會師，必可成大功。”

李璟道：“卿舉何人？”

馮延巳道：“乃是齊王昌也，素以勇武稱著，將士歸心，如以齊王為帥，必可掃盡江北周兵。”

李璟大喜，即令草詔，授齊王李景達為兵馬大元帥之職，統調全國兵馬，渡江北征。

這李景達乃李璟三弟，封為齊王，常自詡武勇，早有總督天下兵馬之志，聞得此詔書，心中大喜，當即上表謝恩。立刻傳激，調集大軍三萬以大將陸孟俊為先鋒，統兵一萬從潤州瓜州渡口渡江，北取楊州，自己則統帥大兵，從瓜步渡口過江，抵達六合，殲滅趙匡胤所統周兵，以切斷揚州周兵退路。

安排既定，遂分頭出發。

且說那柴榮，在壽州城下圍攻壽州，自遣李德明，王崇質回南唐以後，已有半月有餘，不見李德明回來，心知談判必然破裂。便抓緊時間，加勁攻打壽州。這日，忽接揚州守將韓令坤緊急求救文書。報告說南唐派了袁州刺史陸孟俊引兵一萬來攻揚州，高懷亮陣亡，韓令坤已有不敵之勢。

柴榮覽表大驚，立刻派張永德帶兵五千，黑夜前往馳援。

原來，自從韓令坤率大軍東征，克復揚州以後，由於周兵屢捷，地盤擴大，需要分兵把口，所以，高懷德已調鎮守濠州，張光翰、趙彥徽也分兵，駐守李泗州一帶去了。揚州城內僅有韓令坤與高懷亮，領兵二千駐守。只好加強防守，連夜派人向柴榮處求救，那陸孟俊引兵來到，紮營於揚州城外的蜀岡。高懷亮自告奮勇，要去殺唐兵一個下馬威，帶了五百騎兵，直踹蜀岡，與那陸孟俊奮戰百餘合，陸孟俊見高懷亮少年英勇，不能力擒，便佯敗而走，高懷亮貪功，那裡肯舍，縱馬直追，卻中了埋伏，被唐兵亂箭射死，所隨五百騎兵，折傷大半，殘餘二百餘騎，逃回揚州，也有不少帶傷。韓令坤聞知高懷亮陣亡，不由落下淚來，嘆道：“吾之過也！”

那陸孟俊見一戰斬殺了周朝大將，士氣大振，便率兵乘勝直搗揚州。韓令坤見敵兵勢大，揚州難守，援兵不至，為了儲存實力，只好棄城西退。

張永德引了援救揚州的兵馬，來到六合，與趙匡胤相見，二人正在城外話別，只見探馬來報；“高懷亮將軍陣亡，韓令坤將軍已從揚州撤退，馬上就要到六合了。”

趙匡胤聽說高懷亮陣亡，登時如五雷轟頂，目眥皆裂，悲痛地對張永德道：“揚州如不復，陸孟俊不擒，如何能慰懷亮賢弟在天之靈。趙某防務在身，不能擅離，一切只好拜託將軍了。”

永德道：“不勞吩咐，永德拼死也要奪回揚州，生擒陸孟俊！”

張永德當即下令，援軍立刻出發，正欲起程，只見東方塵沙大起，韓令坤敗兵已到。

匡胤見了，立刻招呼鄭恩、石守信等將，在護城河橋上，迤面一字兒擺開，擋住退兵去路。

匡胤舊瞪雙目，勢劍在手，高喝道：“揚州兵如敢退至六合者。一律斬斷其雙腳！”

鄭恩也罵道：“好個驢毬入的韓令坤，高懷亮兄弟戰死，你卻逃命回來，還有臉見人嗎？快滾回去，把那陸孟俊的腦袋提來，祭奠高兄弟，要不樂了一棍先砸爛你的狗頭