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由於國家承平，半年多來平靜沒戰事，雖然士兵不得擅自離營外出，但時值新年，放假三日，所以聚眾在營內飲酒賭博者有之，請假一二個時辰外出逛街者有之，個別家在城內的軍官和士兵，請假回家團聚者有之。忽然聽到次日要整隊出征的訊息，不由怨聲載道。不過軍令如山，誰敢不遵，於是一陣忙亂，指揮使尋裨將，種將找軍頭，軍頭找士兵，到處亂紛紛，終於將隊伍集合整齊。初二黎明，慕容延釗率五萬兵馬先行出發。

趙匡胤在初二日又忙了一天，才將八萬大軍點齊，於初三日上午，領了眾將，及謀士趙普、苗訓、楚昭輔、李處耘等人，出陳橋門北上。範質、王溥、魏仁浦等大臣，以及張永德、韓通、石守信、王審琦等將領，均出城送行。

趙匡胤率領大軍一路北行，到午後日頭偏西方到了離汴京四十里的陳橋驛。匡胤途下令安營，造飯休息。趁著紅日西斜，天色尚未黃昏，苗訓和楚昭輔閒暇無事，遂出出驛外，賞玩野景，只見那野外寒林片片，哀草一望無際，日光漸漸發出紅黃之色，灑得大地一片金黃。乳白色的浮雲，也逐漸變成綺麗的彩霞。二人沿著村頭小徑走去，只見無數週兵，正在搭營帳和埋鍋造飯。

幾個軍頭、軍校見二人走了過來，忙過來見禮。說道：“兩位先生新年安好。”

苗訓道：“好，諸位將士年過得好？”

一個軍頭不滿地道：“好個屁，大年初一我老婆偏要生孩子，我請假回家照顧一下，誰知前腳進門，後腳就有大兵來傳令，要集合北征。只好匆匆回營，我那老婆如今大概已生了，可我還不知道生的是男是女。”

他這一說，引起一陣鬨笑。

另一個軍頭說：“說老實的，大年初一，突然下令出征，不少士兵不樂意，尤其初一那天，天上忽然出現一個黑太陽，緊貼在太陽上，一瞬間地上黑得如夜，後來總算又出來一個太陽，黑太陽才隱沒不見了。因而士兵們紛紛議論，遇上這怪事，恐怕這次出征不利。所以情緒有點頹唐。”有人插嘴說；“苗先生精通天文，何不把這天象給大家解釋一下呢？究竟是吉是兇？”苗訓道：“這件事很難說，說它是個凶兆，並不錯，要說這是個吉兆，同樣也能說得過去。”大家愣然道：“這怎樣講？”

苗訓故作沉吟道：“這事卻不便講，一旦說出去，我苗訓豈不犯了大罪。”

眾軍頭那裡肯依，非要苗訓講個明白。一個軍頭道：“都是一個軍營，趙點檢的老部下，說出來何妨，俺們絕不外傳，給苗先生招來不利。”眾人也紛紛勸苗訓講出，以解眾人的疑惑。

苗訓被逼得沒法，只得說道：“我要說出來，還請各位遵守信用，千萬不可再傳給其他人。”眾人立即點頭應允。

於是苗訓才低聲開言道：“夫日者，君王之象也。兩個個太陽並見於天空，乃是兩君並立之象，一個黑太陽隱退，一個新太陽光華倍增出現，乃舊君隱退，新君出現之兆。所以從舊君方面說，當然是個凶兆；如從新君方面說，當然也是吉兆。所以我才說，無論說兇或說吉，都能說得通。而我覺得恐怕我們大周又得改朝換代了。只是那新君還不知應在什麼人身上。你們想這話豈敢亂說的，望大家心裡明白就是，千萬別傳出去。這可是開不好要掉腦袋的事啊！”一個軍校把大腿一拍，說道：“苗先生真神人也。早在京城，我就聽說過一件傳聞，說是在宮中發現了一塊‘點檢作天子’的木牌。這新君必然應在我們趙點檢身上。”

眾軍頭一齊歡呼道：“如果趙點檢當了天子，這真是上天有眼。趙點檢一向愛兵如子，關心咱們疾苦，要比那個七八歲娃娃強得多了。”

有一個軍校疑問道：“趙點檢素來以忠義著聞，只怕他自己決不肯當這皇帝，承受背主惡名，苗先生說的這天象，究竟應在何時？”

苗訓道：“天象既顯，變應就迫在眉睫了。不過這事關係重大，今日我洩露天機，罪過重大，希望列位千萬不可亂傳。”苗訓說過，拉了楚昭輔便走，看看天近黃昏，各軍已到開飯之時，也便趕回中軍。

軍營中的將士們，還在為前日出現黑太陽的事，私下議論紛紛，談論個不休，如今有了這新奇又振奮人心的答案，哪裡還能竭制住人不說，於是一傳十，十傳百，不過一個晚上，傳得全軍士兵和下級軍官無人不曉。

張光翰和趙彥徽聽到部下種將來報告這個訊息，商議了一下，忙來見高懷德，這高懷德沒有參加過當年結拜，但高懷德與趙匡胤有著特殊世交友誼，早已彼此視同兄弟，而且年齡最長，職務最高，而且文武全才，所以在趙匡胤老部