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得了丫鬟通報去前廳用飯的趙文宛剛好聽到這段對話，臉色稍霽。先前趙忠偷偷跑來羞愧認錯，說夜間眯了會兒眼睛，沒看住丁香的安全，讓人害去了，趙文宛反倒安撫了一番。葉氏那邊甚是歹毒，行動利索定是花高價錢請了外面的殺手，就算趙忠發現了，也未必救的了丁香，而趙文宛現在人脈太少，值得信任的人更少，即便她有心保丁香命也是無力，雖說憋屈，卻也不會因此生了埋怨。

假以時日，等她站穩了腳跟，葉氏再敢如今日這般胡作非為，也是不易的。

趙文宛杵在門口，下意識地將視線在寶蟬身上多停留了會兒，見後者通紅了耳根才堪堪放過，心下好笑之餘，對於跟著自己的這倆人也有了番新認識。

當然不否認，在聽到雪雁那句反問時自己沒走出來，心裡也是存了另個念頭，寶蟬若沒有那番見地，就不適宜留在湘竹苑了。

“丁香這事兒是衝著我來的，不過我沒有替人背黑鍋的嗜好，有人既然敢把主意打到我頭上，就沒有站著捱打的道理，這事不日就能出了結果，在此之前你們只管做好自己本分即是。”末了，趙文宛眼中興起一抹暗光，如此交代一番後才離開。

被獨獨留下的寶蟬抓了抓髮髻，沒回神就看著雪雁跟著大小姐走了，怔愣半晌才吶吶開口為自己反駁道，“我又不笨，只是聰明的不明顯而已！”

煙波廳，因著西平侯軍營有要事需提前離去而設下家宴，為其踐行，而賀靖遠談了點對江西水患的一點見解，引得趙大老爺硬是將人多留兩日，不肯放行，就與西平侯夫人留到過了乞巧節再回，能多陪陪老夫人。

敞闊的十二扇廳窗全開，也不見擺設如何富貴，但只八角落地放半人高的白底青花汝窯大花瓶，插上各色新鮮花卉，古樸溫厚，又不失靈動嫵媚。屋角遠遠設著幾處冰盆，每處侍立著名丫鬟，拿大蒲扇緩緩送些涼風過來。

冷菜鮮果已布齊，葉氏引著眾女眷落座一桌後，便吩咐上熱菜溫酒，還給小姐們預備了較清淡的果酒和新榨釀製的果子露，隔著雕花槅扇，另一側男人們也圍坐一桌，喝酒談天，興致頗高。

隨著丫鬟流水般端菜上桌，眾人提筷就箸。桌上，雞鴨魚肉等常規大菜不說，山珍海味也是不少，一道山蘑木耳爆炒鴨胗，酸甜鳳梨排骨，竹筒芝麻銀鱔羹，還有一道雙菇醬燜裡脊肉，格外鮮美可口，吃得眾人頗是滿意。

一頓飯畢，男人們還未散席，女眷那桌早已撤下空盤子等，上了瓜果茶點，圍著嘮嗑。小姑家兩個佔了老夫人左右膩味著，合著也是年紀小，老夫人平日裡見不著，這會兒也遷就得很，捏著葡萄一口一個喂。

林清越不比林清霜木訥，鬼機靈的舉著蜜金柑喂到老夫人嘴邊，嘴甜道，“外祖母也吃。”

趙文萱挨著瑞哥兒坐著，瞧著此景，暗地裡又掐了瑞哥兒一把，惹得後者眼淚汪汪的，可就是不肯往祖母那兒湊，分明都沒位置了，最後似是忽然想到什麼，盯著越哥兒手裡拿著的蜜金柑，驀地出聲道，“祖母不能吃！”

這一聲突兀驚得越哥兒手裡的蜜金柑就掉了地上，順著看去，是夏姨娘的小兒子，目光隱含了一絲不屑，當他是嫉妒自個兒得了外祖母疼愛，口氣略衝道，“我給外祖母吃的，怎麼就不能吃了！”

瑞哥兒急得撓頭，拽了趙文宛的袖子，“大姐說的，高什麼的不能吃這些東西！”

趙文宛愣了愣，沒想到瑞哥兒記性這麼好，那回說的時候他也在就記著了，看兩個小的對峙著，不得不出聲道，“元大夫也說過，祖母確實不適合吃加工醃製過的東西，新鮮果子或者榨了汁兒的可行。”

兩邊都是為了老夫人好，加上趙文宛搬出了大夫，越哥兒就不好再自討沒趣，捏了葡萄剝殼，心裡卻把出聲的這倆人給記著了，尤其是看那小的得到趙文宛支援後露出的笑臉，實在礙眼。

這一小插曲後席間氛圍有些冷凝，西平侯夫人招來了賀靖遠，讓他給外祖母表演個拳術，也好活絡活絡氣氛。場地夠大，賀靖遠也不扭捏，耍了套威風凜凜的軍拳，一下鎮住了場面。

原本心裡勾勾纏纏的幾個小的也都目不轉睛地盯著瞧，覺得大表哥實在厲害，待動作收尾，頓時響起一片掌聲，尤其是林清越，更是把掌心都拍紅了，看著賀靖遠的目光裡滿是敬仰。

賀靖遠收勢，坐在了西平侯夫人身側，喝茶解渴，聽著幾位婦人連連不絕的誇讚，端著沉穩謙虛之態，一一回答。從頭看到尾覺得有一股冷氣蔓延的趙文宛腦海中只想到的是……被他揍一定很疼。他不打女人的……罷？