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自從範成白中了會元，就流露出對三皇子頗為不滿的意思。殿試中，他所作的策文又與三皇子的見解大相徑庭，引來三皇子一派的排斥。廢太子適時向他丟擲繡球，汶錦詩會擇婿落定之後，他就大大方方加入到廢太子的陣營。

範成白對廢太子陽奉陰違，把他的所作所為及陰私弊端都報給了當今皇上。仁平太子被賜死，他的黨羽都被清算獲罪，而範成白卻高升了。

識時務者為俊傑。

無疑，範成白是個中翹楚，也是實實在在的受益者。他剛中狀元一年多，就晉升為從四品翰林院學士，成了皇上身邊的紅人。儘管他被江東程孟兩大家族排擠中傷，被天下大多數士子視為奸臣、小人，但並不影響他平步青雲。

汶錦不理解範成白的所作所為，再說她現在已是蘇家婦，範成白的事於她都八杆子打不著了。再說他兩次背主，乃至賣主求榮，汶錦對他也有了看法。

“你的事與我已無干系，我理解與否對你影響不大。我嫁給蘇宏佑是緣、是命，你不欠我的，也沒必要向我道歉。”汶錦嘴上這麼說，心裡很想知道為什麼當時勝出的不是範成白，嫁給奸賊小人，失去家族庇護，總比嫁紈絝無賴強。

“你不想知道為什麼蘇宏佑能在詩會奪魁、勝出的卻不是我嗎？”

“說吧！”

範成白長嘆一聲，遲疑半晌，才說：“當時，人們預測詩會奪魁者，普遍被人看好的是鑲親王世子蕭梓璘，還有我。許多人押寶下注，押我勝出的人比押蕭梓璘的人少了兩成。我不想讓蕭梓璘勝出，就同令妹設了一個局，沒想到……”

“別說了。”汶錦緊咬嘴唇，雙手輕輕撫在肚子上，悽然一笑。

得知蘇宏佑詩會奪魁，她就想到有人動了手腳，卻沒想到竟然是範成白勾結她同父異母的妹妹所為。把她的妹妹程文釵牽出來，幕後之人還有誰，不用想她都知道。為了不讓蘇梓璘勝出，他們設局令她所嫁非人，她能心無怨懟嗎？

鑲親王世子蘇梓璘文韜武略，統領暗衛，直接對皇上負責，頗得器重。六年前，汶錦曾見過他一面，那時候，他是京城裡最明亮最耀眼的少年。

最終，蘇梓璘落敗，範成白也未勝出，誰操縱了那場詩會，汶錦一想便知。

“錦兒，多提防令堂，我的新宅就在錦鄉侯府隔壁，有事……”

“有勞提醒，告辭。”汶錦扶著竹子站起來，踉踉蹌蹌往外走，範成白想要扶她，被她推開了。此時，她已心如灰燼，只有肚子裡的孩子還能給她一點溫度。

範成白所說的令堂是她的繼母小孟氏，她生母孟氏的妹妹。只是她的生母是庶出，而小孟氏則是嫡出。她的生母生下她就去世了，一年後，小孟氏嫁給程琛做了繼室。這些年，小孟氏對她不遜於親生子女，但彼此心裡都有一個結。

目送汶錦離開，範成白長嘆一聲，沉思片刻，才說：“出來吧！”

隨從鷹生輕手輕腳跑過來，回道：“主子，灑掃園子的餘大媳婦說葉姑娘至少懷了兩三個月的身孕了，不象蘇宏佑說的才一個多月。餘大媳婦的老孃和姑母都是穩婆，她沒來蘇家當差之前，也跟著接過生，奴才覺得她說的更可信。”

範成白陰惻惻一笑，“餘大媳婦當然更可信，還有其它事嗎？”

“常公公派人送來訊息，說皇上讓暗衛不惜一切代價尋找鑲親王世子的下落，又在御書房設了佛堂，供了佛祖菩薩，還擺了鑲親王世子的牌位。皇上天天親自上香，求佛祖保佑早點找到鑲親王世子，這牌位可就……”

“鑲親王世子失蹤半年多了，攬月庵特訓出的暗衛找了這麼久，也沒他的下落，確實該給他擺牌位了。皇上兩手準備，真是慮事周全，對蕭梓璘很不錯了。”

鷹生陪笑點頭，“蘇老太太讓蘇宏佑半個月後迎葉姑娘過門，言明做妾。葉夫人和忠順伯府的人都很不滿，蘇宏佑嚷著要休妻，被蘇老太太狠罵了一頓。主子，我們要不要把葉姑娘實際懷孕兩三個月的事告訴程姑娘，讓她有個準備。”

範成白搖頭冷哼，“不用，我護她周全便好，免得髒了她的心。”

第四章　舊情難了

蘇宏佑出身不錯，皮相也過得去，只是他文不通、武不行，有祖上蔭庇，至今也未混到一官半職。這也無甚稀奇，他的父親、現任錦鄉侯蘇乘年過不惑，仍領從六品閒職。他同父異母的兄長在軍中領了一份差事，倒是晉升到從四品了。

錦鄉侯府是勳貴之門，算不上名門旺族，後世子孫也無甚出息，在京城這權貴集