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連人來探監都不讓，這等不近人情？何苦來著？”

凌景深道：“這人原是死囚，只限家人來探，其他人……”

還未說完，主事就呵斥道：“住口！我好好跟你說你便聽著就是了，這裡是你做主還是我做主？縱然出了事也是我擔著罷了！只是我知道你自覺才大，留在刑部管刑獄豈不是委屈了你，所以你每每要弄出些事來，好顯得你精明能幹……哼，我知道你跟大理寺的唐少卿素有交情，他家裡又是那等的威勢……何不帶挈帶挈你，也不至於總是屈尊在這裡呢？”

凌景深聽了這話，心中已然惱火，然而心想對方畢竟是官長，若是當面衝撞，以後日子還過不過了？畢竟如今還在這裡當官兒受人管轄呢，於是心裡雖然慍怒，面上卻笑了笑，道：“大人訓斥的是，原本是我多慮了，既然大人允了，那麼下次她來，我便不叫人攔著就是了。”

主事見他笑著答應了，才也說道：“這才是會做人的呢。去吧。”

凌景深出了門來，暗中咬牙，知道必然是那胭脂姑娘在主事跟前說了什麼，才導致今日自己又受了這番氣，心中便暗恨那娼伶。

此後胭脂姑娘果然又來，偶然撞見凌景深，便笑著招呼，道：“凌大人辛苦了，給您請安。”

凌景深很沒好氣兒，淡淡只道：“胭脂姑娘這樣貴體，每日不在家裡迎來送往地發財，卻偏跑來這腌臢地方豈不暴殄天物？到底圖個什麼呢？”

胭脂似是沒聽出他的嘲諷之意，妖妖嬌嬌地笑了聲，飛了個眼風過去，竟道：“凌大人竟是心疼我了？既有如此憐香惜玉的心思，以後還要請凌大人也多去幾次十八教坊，也好幫襯幫襯小女子呀。”

凌景深聽了這等不知羞臊的話，心中暗歎果然是出身風月場的人，便不跟她鬥嘴，冷冷去了。

誰知就在胭脂來的第五次上，竟出了事。

這天胭脂去後，負責送飯的獄卒走到關押王公子的牢房前，猛抬頭一看，嚇得半死，卻見王公子斜躺在門邊兒上，喉嚨處血肉模糊，瞪著眼睛死在地上。

當下整個刑部都驚動了，因是王都尉之子，原本都尉家還打算好端端地救回去呢，怎能接受這個？都尉家得了信兒，立即大鬧起來，一邊要求擒拿兇手，一邊控告刑部害死了人。

兇手倒是極快捉拿歸案了，竟正是那時常來探監的娼女胭脂，不須拷打，胭脂便供認不諱：原來王都尉公子殺死的那人，竟是她的情郎，素來對她極好，也約定要為她贖身，不料竟給王公子棒打鴛鴦不說，又打死了這人，胭脂便誓死要為她的情郎報仇，忽然又聽說王家想盡法子要救王公子出去，她便暗暗地打定主意，終於在探監的時候尋了個最好的時機下手，親自殺了王公子！

此事極快地在京城內傳的沸沸揚揚，很多人聽聞此事，都驚嘖不已，暗暗感嘆胭脂雖然淪落風塵，卻竟是這樣的忠烈俠義，比許多男人更強很多，也算是風塵裡的女中豪傑了。

王家的人恨不得把胭脂折辱而死，奈何已經關押大牢，一邊仍追究刑部之過。

這件事雖然看來跟凌景深干係甚大，但之前他曾提醒過不許放人，是被刑部的主事駁斥了，但既然出了事，那主事便立即推得一乾二淨，竟把所有罪名都加在凌景深頭上，一力要他頂缸。

凌景深有冤無處訴，胳膊擰不過大腿，少不得就穩穩地當了替罪羊，被革了職，由此賦閒在家。

這日凌景深吩咐了底下人，不管是誰來一概不見，他自個兒就在後院裡練起箭來，半晌身上發熱，便索性除去外裳，全神貫注地瞄準了，一箭發出，正中靶心。

凌景深微微一笑，忽聽一陣拍掌聲音從旁傳來，他轉頭一看，卻見是小唐，不知何時來了，站在那廊下且笑且鼓掌。

凌景深把弓箭丟給小廝，接了毛巾擦臉，便道：“你幾時來了？我今兒不見客的，他們怎麼沒攔住你？”

小唐道：“你還想攔我？真是不識好歹，我知道你受了氣，怕你在家裡悶的長毛犯病，所以特意來探望探望，你倒是不領情？那我走了。”說著作勢轉身欲走。

凌景深少不得挽住他的手臂，將他拉了回來，道：“是我的錯，唐少卿大駕光臨，我不能出門相迎已經是大不敬了！”

原來前段日子裡，小唐早已經升了少卿之職。小唐見他揶揄，便笑道：“還知道說笑，可見沒失了魂，那我就放心了。”

兩人回到廳裡，小廝奉了茶，小唐便道：“刑部的事我都聽說了，以後你可有什麼打算不曾？”

凌景深垂了眼皮，道