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應梅夫見了他，不免又斥責了幾句。只因春暉雖然不錯，但應梅夫才見了凌絕那樣的最出色的少年，故而把春暉比下去了，所以應梅夫更生了幾分“望子成龍”的心思，好歹把春暉說了一頓，無非是說叫他務必用心些讀書，多多向凌絕請教之類，春暉不免一一答應，應梅夫見他有些虛心之意，才放他去了。

且說凌絕自回了府，才進門，就看見一個人往外走，那人見了他，便笑呵呵地迎了上來。

凌絕仍是淡淡地，舉手行了個禮，那人三十來歲，普普通通的面相，文士打扮，帶笑道：“表弟是又去外頭應酬了？今兒是被哪位大人相請呀？”

凌絕心中不喜，面上便更帶出三分，只道：“是跟學裡同窗相見。”

那人上上下下打量了他一番，仍是自顧自地笑著說：“表弟如今越發出色了，更兼在外面好大的名頭！前兒我跟黃大學士家裡的一個親戚見面，他還特意問起我來，說大學士每日家稱讚哥兒，那人原本跟我沒什麼交情，只因知道哥兒跟我有親，這次竟還特意請了我一頓……我的臉上也著實地有光了不少呢。方才我也把這件事跟姨媽說了，她老人家也高興的不成。”

凌絕越發不喜，也懶得應付，便只說道：“若是無事，我便不耽擱了，改日再說話。”一拱手，抬腳去了，那人見狀，只得也出府去了。

凌絕進了內宅，打聽了凌景深並沒回來，心下更有幾分惆悵，就去見他母親。

凌夫人見了他，倒是歡喜不已，只因方才又聽了若干奉承讚揚他的話，一見他回來，便一疊聲說：“我的兒，正想著你呢，快過來。”

凌絕只好上前，凌夫人握著他的手，叫他身邊兒坐了，就問他去了哪裡，做了什麼，吃沒吃飯之類，說了好一會兒。

凌絕見母親只是喋喋不休地說些無關緊要的話，便忍不住問道：“母親，方才我那表哥是來做什麼的？”

凌夫人見他問，知道是見了面兒，就說：“也沒什麼……無非是來親戚們來往來往罷了。”

凌絕嗤之以鼻，道：“來往來往？若是真心想來往，先前我們家落魄的那樣的時候他們都去哪兒了？如今無非是看哥哥出息了，所以忙不迭地都跑來，煩不煩呢？”

凌夫人聽了，卻也不惱，只是笑著嗔了一下，道：“這孩子說些什麼胡話，親戚們家裡也有個忙亂不忙亂的，先前他們家裡忙亂，如今自然是空閒了才想著來了，何況，縱然真是看咱們家出息，那也不是你哥哥出息，必然是你出息才對。”

凌絕不以為意，道：“我又出息什麼？又沒功名，又沒能耐。”

凌夫人輕輕打了他一下，道：“可不許胡說！現在沒有功名，將來難道不許有的？遲早晚的事兒，方才你表哥也跟我說了，好些大人們都賞識你呢……”說著便面有喜色，卻欲言又止。

凌絕瞧在眼裡，並不說，只是又問：“他親自跑來咱們家一趟，真個兒只是說些奉承孃的話，並沒別的事兒的？”

凌夫人見他一再追問，卻不敢就再隱瞞，只好遲遲疑疑地說：“只還有一件小事兒罷了，你不用管這個。”

凌絕眼睛一眯，道：“究竟是什麼小事兒？若是小事，又哪裡值得巴巴地趕上門來，又說那麼些好話呢？母親只快跟我說。”

凌夫人勉強笑了笑，便道：“你大概也知道，你這表哥……他原本是隸屬京兆尹手下的，任的是長丞一職，不料因為前些年京兆尹家裡孩子被賊人綁走之事，受了牽連，竟被降了職，這幾年一直不得升遷呢。”

凌絕哼了聲，只問然後如何。

凌夫人停了片刻，才道：“只因他聽說近來……你哥哥在林御史的手下當差，所以就想走你哥哥的門路，讓他在御史大人面前美言幾句，疏通疏通，這本是一件極小的事，何況你表哥也沒什麼大錯，倘若御史大人肯發一句話，他自然就官復原職了……所以我說這件事你不用管，只等你哥哥回來我跟他說就是了。”

凌絕聽了這句，一聲冷笑，道：“我就猜無事不登三寶殿的，果然也給我猜中了，正是為了這件事。”

凌夫人忙問：“你已經知道了？”

凌絕道：“我早聽說他近來想疏通此事，只是苦於沒有門路罷了，偏偏趕巧這時侯又來，不是找哥哥又是為何？叫我說，母親不要攬這件事是正經！”

凌夫人皺眉道：“這又是為何呢？若他真官復原職，對我們家裡也是有好處的。”

凌絕越發冷笑說：“他先前也有在原職的時候，那時候我雖年紀小不懂事，