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一人一間考舍，而明顯，她的這間考舍是臨時搭建的，裡面稍微寬敞些，有個暗閣子裡放了恭桶，算是解決了五穀輪迴的問題。其他的倒真沒什麼差別。門是鎖起來的，門外站著幾個嬤嬤，是監考，也是怕她被人衝撞了。裡面只有一桌一椅，都很乾淨，顯然提前有人給擦洗乾淨了。

鄭青鸞坐下後，考生還沒進來過半呢，自然不會公佈題目。她一時覺得有些無聊，只好翻看自己的答題紙……在一些窮的州縣，就連這東西也要自備呢。但無論衙門發也好，自備也罷，格式都是一樣的。

一共是十一頁，第一頁是封面，院試很嚴格，考生情況不能直接寫在封面上，而是要採用‘糊名’、之後‘謄寫’，鄭青鸞看到封面上有個號戳，戳上寫著‘院考甲字零號牌’，就有些無語。從來都是從一號開始排起，給她這個插考生一個零號！忒不吉利！千萬別再考個零蛋！

開啟封面後，另外十頁才是答題的地方，每頁十四豎行，每行十八個紅格，一個格寫一個字。此外還有幾頁草稿紙。

等到考生全部進場，都坐好後，才開始考試。

此次的主考是府尹李大人，聽說娶了杜相的表妹。算是杜家的人。

雖然不能明著難為蕭鄭氏，但有些事，他還是要朝杜家表明態度的。考題的難易程度就是堂堂正正的陽謀。

他稍作沉吟，見衙役將所有考舍都鎖門後，便在一張空白的橫軸上，揮毫寫下此次院試的題目——作一篇時文和一首試貼詩。

就見紙上寫著‘乃是人而可以不如鳥乎？詩云：穆穆文王。’一首試貼詩的題目‘陰陰夏木囀黃鸝’的五言八韻詩……按說本朝只重時文，標準都是考兩篇八股文的，但李大人為了增加考試難度，將時文改為一首試貼詩。

當兩個差役手持卷軸在考舍前走過，保證每個人都看清題目後，原本鴉雀無聲的考場中，卻此起彼伏的發出一陣無法抑制的倒抽冷氣聲。李大人在外巡查，便看到許多學生面色煞白、如喪考妣，顯然是被自己出的題目駭到了，不由微微的得意一笑……也算對杜家有個交代了！不論結果如何，杜相怪不到他身上！

院試因由考官命題，且自主性很大，所以鄭青鸞一直都覺得這樣的考試很不靠譜……有的考官很懶，隨便從經書上找句話應付，有時甚至與考生平時背誦的程文完全相同。因為法律並沒規定不許‘剿襲’，所以正好背過那篇的考生，只需將其默寫下來既可，而且哪個考官也不敢不取——要知道不是誰作一篇都可以稱為‘程文程墨’的，那都是時文大家、歷代翰林所作，你敢說不好嗎？

遇到這樣的考題，考生佔了便宜，可對出題人來說，就真是把人丟到姥姥家了！……國家為選取人才，花了那麼大人力物力舉行考試，你就出了這麼個程文滿天飛的題目，能考出什麼東西來？

但實際上這樣的情況卻是難以避免的，因為要考核的內容無非是四書五經，統共也就那麼幾萬字。全國一級級那麼多考試，都要從其中出題，除了那些犯諱的話之外，哪一句沒有用過？

現在，只要去書店就買全套程文回來，翻一翻目錄，就能做到不重樣。鄭青鸞一直研究的也就是這樣的範文！

為了防止出現重題的現象，各位考官也是智計百出。怎麼說活人也不能讓尿憋死啊？於是有位被逼急了的老大人，他將兩個風馬牛不相及的句子中各提取一半，組成一個沒人見過的新句子出題，美其名曰‘截搭題’。要知道排列組合是無窮盡的，所以立刻開創了一片新天地。

從前朝起，朝廷乾脆承認了這種搞法，頒佈法令曰：‘正考必出大題，預考可出小題。’鄉試以上稱為正考，以下則是預考。所謂大題便是形式與文意完整的句子，小題就是截搭題。

即使沒做過八股文的也能看出來，小題因為割裂經文，牛頭鹿身，在士子看來，往往題意難明，題情難得，在破題時但有毫髮之差，寫出來的文章便去了千里之外，所以時人皆認為‘小題難於大題’。

現在李大人不知道抽的什麼風，所出的就是一道截搭題，而且是變態的‘書’、‘經’混搭，無怪乎大部分考生哀嘆不已，就連鄭青鸞一看題也想直接打了包裹回家算了。奶奶個熊！太難為人了！

她覺得沮喪極了！但透過柵欄門，看見對面的幾個號舍，一個二十多歲的青年，一身葛衣，卻氣度沉穩，就見他微微沉吟片刻後，便面露微笑，開始提筆在稿紙上疾書，顯然已經成功破題。再看另一個，十七八歲的年紀，一身華服，雖然緊皺眉頭，但經過一番苦思冥想，也已經開