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“那裡是個臨終醫院，如你所見，他的情況很糟糕，所以……只是時間問題。”

哥哥的語調平和，連一絲起伏都沒有，似乎在提醒我，沒有表達遺憾或是安慰的必要。

我只得換了話題，“你每天都來照顧他？不是有護理人員嗎？”

“確實有，但也有他們做不到的事。”

“哦……”我如一切瞭然般地長嘆一聲，看了眼哥哥，他在同時停下了步子，低頭注視著自己的腳趾。

“這樣也好，我不必再瞞你。”鼓足勇氣似地抬起頭，哥哥說，“他在一年多前查出感染了AIDS，那時就開始服藥，但是病情還是惡化得很快，不過半年多時間，就不得不住進這家醫院……”

“那他的家人呢？”

“我們同居之前他就離婚了，女兒也跟他不相往來，所以，能照顧他的只有我。”

“那……哥哥你……？”我幾乎開不了口提出問題。

“我沒有感染，你不用害怕。”哥哥毫不在意地回答。

“那借錢什麼的，也是為了他？”我問。

哥哥點點頭，同時拉起我的手，一起躲進路邊的樹蔭。

這才發現，不知何時，太陽已重新冒出頭來，暌違多日再次見到，我卻並無任何想象中的感覺。

“值得嗎……我知道你自然有你的理由，如果是我的話大概也不會丟下他一走了之，但是……我總覺得有點不對勁……”我期期艾艾。

哥哥注視著我，眼神清澈，斑駁的樹影讓他的臉幾乎全部淹沒其中，沒有表情。

第六章

那天之後，我們默契地迴避了這個話題，自顧自忙碌著，如同碰巧住在上下鋪的租客，只是哥哥不再對我隱藏他的疲憊和焦慮，他累得毫無胃口，連敷衍地吃幾口我做的飯也做不到了，晚上也睡得不安穩，有一回我清晨起來，還看到了他臉上哭過的痕跡。

偶爾，我也想以“秦老師今天怎麼樣？”來展開話題，但每次話到嘴邊還是嚥了下去。沒有我的引導，哥哥對那人的病情順理成章地隻字不提。

隔天給家裡打個電話報平安，父親的情況並未變得更糟，這是唯一的安慰。但同時也有讓人擔心的事，隔壁的老頭告訴我，在我們都不在家的時候，有陌生男人登門拜訪，而且不止一次。

我感謝老頭沒有把我們的下班時間透露給別人，同時我也瞞住了哥哥。

我們各揣著一個懸念，等著某一天的到來。

氣溫升至今夏最高點的那天，朋友幫我查到了高考分數，比預料中的多了十幾分，付出多少努力得到多少成果，考試製度大概是當今社會唯一公平的東西了吧。

那天睡前，我告訴了哥哥，他恭喜了我，問我大概能進哪個學校，錄取通知書幾時能到家裡之類。首次真正意義上的聊天，話題竟然從我開始，受寵若驚。

幾乎沒有考慮，我的問題脫口而出。

“哥，你和秦老師怎麼會在一起的？”

他愣住了，事實上提問的我比他更意外。

“三年多前認識的，那時我在GAY　BAR裡做服務生，他是熟客，就這樣……”哥哥老實地回答。

“哦……”我應了一聲，在上鋪翹起了腿，想著怎麼再多瞭解一些，哥哥的語聲從下面傳來，平淡的語氣，聲音似乎也比平時略微柔軟。

“他從這家店剛開始就一直光顧，我是個新人服務生，之前從來沒有在那樣的場合工作過，連去都沒有去過。雖然知道大家都是一樣的男人，但一開始總難免不自在，老闆對我的過於冷淡也一再警告，他總是強調我的身份不僅僅是單純的服務生。”哥哥輕笑出聲。

“後來呢？”我翻了個身，腦袋探出了床沿。

哥哥蜷著身子，夢囈般敘述，和我在好奇之下看的那些小說很不一樣，並沒有怎樣的波瀾起伏，無非漸漸熟悉以後的默契，鼓足勇氣的首次約會，頻率漸高的接觸，直到住在一起……他連形容詞都不用一個，加上語氣平淡，聽起來更加無味。

但不知為何，即使是“半年後，我們同居了”這樣的簡單敘述，也能讓我感到胸膛的一陣燥熱，善於聯想就容易被嫉妒煎熬，就是這樣的因果關係。

將睡未睡之際，哥哥的手機響了。

我緊張地從上鋪探出身子盯著接電話的哥哥，力圖從他的反應中推測電話那頭的內容。

他弓背蜷身雙手握住電話縮在角落，整個身體都躲在濃稠的陰影裡，語聲幾不可聞，只能隱約聽見手機