第3部分(第1/4 頁)

。

從那以後，亮一郎幾乎每天都到山裡去，帶回各種各樣的花朵種植。由於花朵太多太密集，庭院裡有段時問開滿了原野的花，連立足之地都沒有。

隔年，亮一郎去上私塾，然而他不但非常怕生，跟老師又處不慣，第二天就耍任性鬧著不去上學。他父親熱衷於教育，認為即使是鄉下造酒屋的孩子，依然有必要接受教育，就算用拖的也要把孩子拖去上私塾。但亮一郎非常固執，一旦說出口就再也沒有轉圜餘地，困擾的父親無計可施之餘，只好使出最後殺手鐧「我叫德馬去伺候別人」，他知道兒子打從心底依戀德馬，片刻不讓德馬離開身旁，所以以此威脅他，亮一郎才不甘不願地答應「如果德馬也一起我就去」，乖乖去上學。

亮一郎無論是私塾還是中學都跟德馬一起去上。儘管德馬是傭人之子，又不會說話，卻會讀英語與俄語，連漢字也通曉。

因為德馬與亮一郎一起上學，大家便在背後批評德馬「明明是傭人，卻一副少爺架子」、「明明不會說話，又不工作，真沒用」，讓他母親富江遭到不少白眼。即使富江懇求：「求求您了，小少爺，請您放過我們家兒子吧。」亮一郎依然攥著德馬的和服衣袖，不讓他離開。

然而，對一介下人異常執著，也讓亮一郎受到不少訕笑。只是他覺得那些嘲笑自己的傢伙，不過是不瞭解所謂「失去」一詞的意義——既非活著、亦非死去，僅僅徒留他人期待，就此消失的殘酷。想到自己過去那段思慕、依戀著母親，哭著在山中徘徊的日子，至今仍讓亮一郎痛苦得胸口都要破碎。

德馬包容了他當時所有的絕望，是母親的替身，也是理解他的人。沒有人能取代德馬，更不可能取代。

他聽到「喀噠」一聲，轉過頭一看，發現德馬站在溫室入口，不由得嚇了一跳。

「怎麼了？」

德馬很熟悉大學的環境。採集植物或整理時，亮一郎一定會要他幫忙，所以打從學生時代起，就連教授與副教授都認識德馬。

德馬手拿兩把傘，臉上綻開一抹微笑，在亮一郎身邊蹲下，指著手工造的小池塘周圍叢生的草。

「你認識嗎？」

聽到他問，德馬輕輕擦擦手指……他似乎記得亮一郎曾經說過「這野草秋季時分開花，花的顏色就像母親的指甲般。」話說亮一郎把這種「戟葉蓼」（注15）的花拿進溫室時，福島還生氣地叫他不要種雜草。想起被對方打的事情，怒氣的餘燼在他心底如星火般燃起。

「我不記得有請你過來幫忙，什麼事？」

德馬的右手由上往下反覆上下移動，這手勢想表達「因為正在下雨，我送傘過來」。亮一郎進入溫室前，天空是一片沉甸甸的灰色，還沒下雨。

「又還沒……」

他正想接下去說：「還沒下雨。」此時，整個溫室傳來雨滴打在玻璃上啪啦啪啦作響的聲音，德馬得意地笑了，然後從懷中拿出紙與鉛筆，接著寫下『今天走出學校時，請從後門回去』。

「後門？」

德馬有時會叫他從西邊回家，或是讓他隨身帶著護身符之類的東西。

「為什麼不能走正門？」

聽他一問，德馬再度在紙上寫下些字句。

『正門有不好的東西，要是被附身就麻煩了。』

看完之後，亮一郎「哦」地低語一聲。德馬平日就看得到不屬於這個世界的東西。從小時候起，他便一再說些讓人覺得莫名恐怖的話，所以有謠言說「若是靠近那傢伙，會被狐仙附身今……之類的，周圍的人都討厭他。

「我知道了，今天就不走正門回家。」

德馬微微點頭。

「那麼，我也告訴其他人『不要走正門』比較好吧？」

德馬馬上寫下『應該沒關係吧』給他看。

「即使你這樣說，不過明明就有不好的東西，眼睜睜地……」

『那東西不會對所有經過的人都造成危害，而且即使被附身，也是那人的命運。』

亮一郎頓時感到無法釋懷。

「因為我有你給我忠告，所以不會被那怪東西附身，這樣不是很不公平嗎？」

『不是的。』

德馬明確地否定之後，繼續表示：

『一無所知地經過那兒然後被附身也好，我在亮一郎少爺手底下工作、為了亮一郎少爺而給予建議，使您能避開災厄也好，一切都是命運。』

亮一郎無言以對。德馬把雨傘放在亮一郎身邊，然後很快地