第14部分(第1/4 頁)

這一句的效果可謂立竿見影，大抵是想到了什麼，鍾老爺的臉色登時就陰沉了下來：“如意說的沒錯，來路不明的人更不足取信！別以為騙得益之信了你們，就可以在我鍾家無法無天了——給我打！”

柏舟入鍾家時一連擊退數名護院，早和不少人結下了樑子。此時見他為證芄蘭清白不敢貿然還擊，亂棍紛紛招呼上來，更有一人瞄準膝彎用力擊下，打得柏舟一個不穩，攬著芄蘭倒了下去。

芄蘭先前中了藥，身體原也比不得柏舟強健，此時已處於半昏迷狀態，右掌更是染得柏舟袖上血漬斑斑。柏舟倒地後便儘量將芄蘭護在身下，以脊背承受了絕大部分棍擊，同時又要小心著不壓著對方傷處，不到一盞茶的功夫就已是強弩之末。

“夠了，都住手！”

鍾譽緊鎖眉頭斥開人群，身邊跟著氣喘吁吁的宋笙笙。兩人見了院中慘狀，皆是一驚。鍾濟此時還在氣頭上，又被長子唱了對臺，表情亦是十分難看，指著芄蘭與柏舟冷聲道：“益之，爹早些時候都教過你什麼？這兩人都是來路不明之輩，騙過你混進府中，意圖對家眷們不軌——這等宵小之徒，決不可姑息！”

“父親息怒，兒子絕無包庇之意。”鍾譽對著父親一拱手，恭聲道，“只是月底便是母親忌辰，家中不宜見血。何況下人輕薄姨娘，之後直接被亂棒打死，若傳出去反而更引人非議，不如先關起來，過些時候另尋個名目收拾掉就好了。”

鍾譽母親當年接連為鍾濟誕下兩子，極得寵愛，鍾濟髮妻亡故之後她更是被扶為正室，可惜早年也去世了。此時鐘老爺想起此事，也覺不妥，可又不願失了面子，只得做出副勉強的樣子道：“益之孝順，可這兩人絕對不能輕饒。來人，把他們關起來，等夫人忌辰之後再行懲處。”

說罷親自挽了柳如意，溫言哄著帶入了書房。而鍾譽目送一干人將芄蘭柏舟架起來拖走，隨後立刻將兩名小廝招呼到身前，吩咐幾句，自己則帶著宋笙笙往柳姨娘的住處去了。

芄蘭在酒窖裡被關了兩天。

這個數字其實也是他醒來之後聽宋笙笙講的，那天深夜裡他就發起了高燒，唯一記得的就是在手掌的傷勢惡化時揭開身旁酒罈的封紙，將手浸了進去——再之後，就是窖門開啟的瞬間，直射到自己臉上的刺目光線了。

他被抬回房裡，每天被灌下各種各樣的湯藥。背後的傷敷上了消腫散瘀的藥膏，手掌卻是最麻煩的：因為處理得晚了，大夫少不得又得以針挑開他掌心傷口，再以鑷子把碎瓷取出來。

不過那時候他也沒什麼知覺，倒是宋笙笙一提起當時情景就啪嗒啪嗒掉眼淚，之後更是格外小心著他的手，連個勺子也不讓芄蘭拿。

“可不是我膽小，那天柏舟哥哥也在，臉色也可難看了。”宋笙笙一面收拾著紗布藥碗一面說，“他倒是一直都醒著，但是折了小腿，被大夫關在屋裡不許他下床。不過聽說範先生你一直昏睡，怎麼也放心不下，非躲著人溜過來了，結果正好撞見——之後還被大夫臭罵了一頓，說再這樣腿瘸了都是自找的。”

芄蘭不語，只是盯著床幃瞧，直到她收拾完了東西，打算端出去的時候，才聽見背後傳來一聲嘆：“亂來。”

宋笙笙也提起過柳如意一事，不過對於最終的結論為何仍舊一頭霧水，只說那日在院外花叢中尋到了半截殘香，又有人將桌上傾灑的酒收拾了，拿去給城裡最精藥理的郎中看了——但直到鍾譽讓她帶人去將芄蘭柏舟放出，也沒有將其中緣由告訴她。

“反正柳姨娘被老爺趕出去了。”

芄蘭頷首，他心中早有大致猜測，也大抵能猜出鍾譽只是不想讓宋笙笙知曉太多這些骯髒齷齪事。好在宋笙笙也足夠聽話，重點全然沒放在這個上，只趴在床邊氣哼哼地：“這個人真是壞透了，汙衊你不說，還想把你們都一起打死……範先生你不知道，當時柏舟哥哥被抬出來的時候，背後全是一團一團的血……”

“也要謝謝你，若不是你當時跑去尋了少爺回來，恐怕我同柏舟早已死在亂棍之下。”芄蘭輕聲寬慰了一句，又頓了頓，才說，“你若無事就回去歇著吧，我去柏舟那裡看看。”

鍾家的護院原本都睡的是通鋪，因為柏舟受傷不便的緣故，鍾譽又特意讓人給他收拾了一間客房出來，房門虛掩，芄蘭輕叩三聲，便聽得從裡間傳來一聲“請進”，聽聲音倒是已恢復了不少元氣。他緩步走入，也不在意對方臉上一瞬間露出的驚詫神色，在床頭的錦凳上坐下，側過頭開門見山地問：“傷可好些了麼？”

“嗯……背上的都