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句，大略是同為寄人籬下之人，宋姑娘也只是暫時幫忙，不用如此拘謹云云。直把小姑娘哄得眼睛都要紅了，最後離開時一疊聲地道著謝，又說：“昨天夜裡看柏舟哥哥那麼上心自家的公子，就好奇是個什麼樣的人，今天見了果然是一等一的好，來年定會高中狀元的。”

“借你吉言。”芄蘭一直目送著宋笙笙的背影消失在了走廊盡頭，這才隨手將門關了，回頭望向柏舟，“從前從沒發覺，柏舟結交友人的速度竟如此之快。”

“只是昨天夜裡在灶間遇著她翻找冷饅頭果腹，又面生，一時好奇才多問了幾句。”被芄蘭這麼似笑非笑的近距離瞧著，柏舟略有些心虛地別開了目光，不過還是如實回答道，“謝安之前找人算命，說是七月裡有災，必須要有個沾親的女子陪在身旁才能避免，他沒有子嗣，於是送信去了自己姐姐家，將甥女接來。正巧荷香家中有事回去探望了，就乾脆讓她代替荷香做事，也省了食宿的錢。”

柏舟一五一十解釋得仔細，芄蘭再回想方才那宋笙笙的神情，確實也不似作偽，於是就放下了心中戒備，轉而搖了搖頭，卻也沒再說什麼，走回桌邊開始用午膳。可才端起了碗，突然又想起了什麼似的嗤笑了一聲，偏過頭問：“方才那丫頭說，‘柏舟哥哥那麼上心自家的公子’……嗯？卻又是何故？”

白瓷製成的碗，釉色勻淨，可被那一雙手託著，倒顯得那白都死板了起來。芄蘭臨窗而坐，而柏舟則在視線交匯的前一刻低下頭，像是覺得窗外的陽光太過刺目了似的，緩緩答：

“只是昨夜見我為二公子尋找煮醒酒湯的食材，今天說得誇大其詞了些罷了。”

“那倒是謝了柏舟一番心意。”芄蘭略一頷首，不再接著逗弄對方。其實他也不是同誰置氣，畢竟人人都有身不由己，不過日子過的乏悶無聊，想尋點由頭好讓這夏天不至於那麼難過罷了。

那之後每天來送飯打掃的就成了宋笙笙，一開始還有些戰戰兢兢的，沒用多久就熟練了起來，不愧是小戶人家的孩子，從小就須得幫父母做事，何況聽她說，家中無兄長，只有兩個不足五歲的弟弟。謝安為人吝嗇，明明是自己怕事大老遠叫了甥女來，卻不肯花一文錢供她吃住，每日都催著宋笙笙幹活，生怕有人背後不滿，說自己帶了親戚來打秋風。

可宋笙笙不過十歲，體力哪比得上已經成人的荷香？硬撐了好些日子終於精力不濟，收盤盞時差點將整個托盤翻落了，幸虧被柏舟眼疾手快扶住。柏舟看著小丫頭被嚇得　瑟瑟發抖的樣子面露不忍，芄蘭臉上倒沒什麼表情，只沉思了片刻，說：“以後打掃就由柏舟來做，你每天把掃帚拿上來給他。另外替我跟廚房說一聲——天太熱，胃口不好總是浪費食物，每頓減到葷素各一就好了。”

宋笙笙自然懂他的意思，連忙歡天喜地道了謝衝下樓。芄蘭則無視掉柏舟略微訝異的神色，倚到窗邊看花。結果還未到一盞茶的功夫門就又被人敲響，宋笙笙在外面喚：“謝公子，您有客人——”二人對視一眼，難掩眸中驚奇。

可芄蘭眼裡的驚奇在門被開啟後便盡數褪去。立在宋笙笙背後的少年朝著自己一拱手，聲音像是在冰水裡浸過，在這樣炎熱的天氣裡微微冒出寒氣：“久違了——堂兄。父親讓我來這兒看看。”

是謝玖。他話音落地後就跨入屋中，同時頭也不回地對被他那番話裡的含義嚇到，還傻愣愣杵在門口的宋笙笙說：“還愣著做什麼？忙自己的去吧。”

“是……是！”沒料到自己帶上樓的居然是謝家本家的少爺，宋笙笙緊張得連舌頭都快打結，手忙腳亂地帶上了門，結果弄出老大聲響，使謝玖臉上的不快之色又加重了些：“真是毛躁……”視線重新轉回芄蘭身上，再一次行禮，“二哥。”

“三弟遠道而來，辛苦了。”芄蘭雖然不知謝玖這一回到底葫蘆裡賣的什麼藥，好歹還是給足了對方面子，還了禮，客客氣氣地問，“不知父親讓三弟大熱天的過來，是有什麼事？”

“父親並沒吩咐過什麼，是我自己過來的。”謝玖抿唇，淡聲回答。

這個回答卻有些出乎芄蘭的意料。在不易察覺的怔忪後芄蘭很快壓下了心中疑惑，展顏笑道：“既是如此，那就先喝口茶，消一下暑氣再說吧。”

雖然是同父同母，又僅僅相差了一歲的親兄弟，在芄蘭記憶中兩人的關係卻並不是十分融洽，往往是一個人在屋中坐著誦書——這是二公子謝琮，而三公子謝玖不是因為多翻了幾頁花鳥圖冊被父親罰了思過，就是因為貪玩被喚去打手心。

“二哥。”

謝