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無方法替你三哥續命了。”

“你那藥至少可替我三哥續命到幾時？”

“至少半年。”

“烏先生大恩，沈家定會傾力相報！”

得了烏靈玖的保證，沈清秋的心放寬不少，當下傳了信給沈樂成讓他把沈清霄帶來苗疆。

苗民多未開化，蠱術並無多少書面的記載多是透過口述傳給下一代，沈清秋沒

有辦法查閱古籍，訊息放給樂城之後的幾天都待在烏靈玖的竹屋望著外面的樹發呆。

沈清秋自知自己所做種種沒有一樁是好事。他生性風流，貪戀色相又男女不忌——但凡沈清秋招惹過的那些人，一開始他也是對那人有情，想要與他廝守的，可他的喜歡總不長久，待到得手之後便厭倦了，之後又會被其他人所吸引。這樣的人一個接著一個，從沒有誰在他心裡站住腳。

他自知這是自己混蛋，可卻不明白這現世報怎麼就落到了自家三哥的頭上。

“為什麼是三哥……為什麼……”

外面開始飄雨了，先是淅淅瀝瀝的，接著越下越大，風帶著雨透過大開的窗戶吹進來。沈清秋坐在竹屋的窗邊，半身衣裳都被雨水打溼了。待到他驚覺時，最裡頭的襲衣都已然溼透了。

沈清秋悔極、恨極了他這二十年來的混賬日子，他頭一次有如此強烈的慾望：必要救回沈清霄。

“三哥不曾做錯過什麼，老天若是看不過我這混蛋樣子，我沈清秋今後定會勤勉，只求讓我三哥好起來。”

回答他的只有窗外的一聲雷鳴。

沈清秋起身關窗，恍惚間看到有人進了烏靈玖的屋子，那人穿的極為正式，一身銀飾留給沈清秋一個白晃晃的背影，只是隱在大雨中看不分明，沈清秋不禁遐想：那人的背影看上去勻稱窈窕，正臉大概也是極為好看的……

隨即他苦笑著搖了搖頭——這種時候還再看這些做什麼。

沈清秋關了窗，靠在床上聽著外面的雨聲，半響之後才起身將溼衣換下。

不知道又過了多久，烏靈玖推開沈清秋屋子的門道：“沈公子，我替你尋了指路人。”他指了指身邊的老漢。

沈清秋打量那人，與方才在雨中見到的白晃晃的背影大相徑庭，也是知道了那是來此的人並非眼前那老漢。

“我有個叔伯在熟苗地，這御蠱之術較於我而言他更加精通，你明日便可去找他問問。只是我那叔伯脾性怪得很，又是極為厭惡漢人的，且自求多福。”烏靈玖說完，轉身便走。

沈清秋急忙拉住他道：“且慢！”

“我先前見到有個穿著盛裝的女子進了此地……”

“你看見了？它可曾看見你？”不等沈清秋說完，烏靈玖急忙打斷，他面露驚慌之色。

沈清秋不知他怎地反應如此之大，只說：

“她想必未曾看見我，我只是好奇，近來並無苗家節日，她怎會穿著盛裝。”

“它非男亦非女，我只是幼時得它相助故此與它認識罷了，旁的還望沈公子不要再問，這是祖宗留下的規矩，我雖有一半是漢人血統卻也是半個苗家人。”

“是沈某逾越了。”見他這麼說，沈清秋雖覺得其中有些古怪，但千事萬事都急不過他三哥的命，那被烏靈玖一番胡言亂語吊上來胃口也被暗自壓下了。

第二日，那苗族老漢帶著沈清秋一行人進了熟苗地，烏靈玖給他們配了些防瘴毒的藥。

幾日相處下沈清秋才漸漸瞭解烏靈玖這個人：他說是蠱師其實有些偏頗，他作為蠱師可能只是泛泛之輩，作為巫醫卻是不可多得的人才。他上輩都住在熟苗地，只因為他母親同漢人結合生了他烏靈玖只有一半苗人血統，他很小的時候就被族人送到了生苗地，母親亦是隨他離開。他母親只教了他製藥配毒，而那御蠱之術卻不知他是從誰人那裡學來。

“幾位，再往前走可就是熟苗地了，我這指路人只能送你們到這裡，再往前……不好說。”苗族老漢停了下來，用不是十分純熟的漢話說道。

其實分為生苗熟苗也並不全是因為漢化。眾所周知，苗疆多的是毒物瘴氣，生苗地之所以會與外界有交流全因周圍的生活條件遠好於熟苗地，平日裡並不為毒瘴所包繞，周圍的毒物也並不厲害。

用蠱之術本來只不過是為了抵禦毒蟲求以自保罷了，經過千年演化才成了如今這般。

“烏先生的那位叔伯就住在這林子裡，老伯你即是帶我們走這一趟吧！”沈清秋見那老漢不願再走，從懷中掏出一錠銀子交於他。苗人