第4部分(第2/4 頁)

，免得徒惹風波。

鳳夫人難免吃味兒，「你這做爹的也不想法子讓咱們的慶兒升官，盡是提那多餘的孩子惹人厭煩。」一嘔氣，她拍掉摟在腰際的手，逕自翻過身去。

高老爺由著她耍性子，滿懷無奈地說：「你也別怪我，這事兒急不得。」談起第二個兒子，他就不勝唏噓。

若不是暗地裡買通監考官改卷子，慶兒早就名落孫山了。

心知肚明那孩子好女色，書都讀到女人身上去了。高老爺苛責：「你呀，別太寵慶兒，該給他找房媳婦了。」

鳳夫人登時清醒了大半，人坐了起來，搖晃著高老爺的肩頭喊冤：「我寵慶兒就罪過了？你也不想想，若不是老爺子當初奉命收了那孩子，咱們會這般不得勢嗎？」

她怨懣不已，十多年來，老爺非但不升官還被貶職，他們高家在王公貴族的眼裡是徒有虛名。

「哎呀，你婦道人家懂什麼。」高老爺容忍著她抱怨，一把抓開了她的手，輕聲哄：「睡吧、睡吧，明兒我還得上早朝。」他雙眼一閉，裝聾作啞，什麼聲音都聽不進去了。

半晌，打呼聲陣陣入耳，鳳夫人瞪著枕邊人，不禁咬牙暗罵：沒用的老東西！

只顧提拔長子，就不理她和慶兒母子倆。哼，趕明兒，她逕自和慶兒說去，一旦攀著機會就得努力往上爬！

月黑風高，高顥和一幫同夥在城郊外的一座農舍裡會合。

這座農舍才搭建沒多久，角落堆滿了稻草，牆面掛著生鏽的鐵耙、斧頭、鐵鑊等等工具。靠近門邊處擺放的桌子缺角、長凳老舊，地面上還有堆疊的幾塊木板和畚箕、繩索。

高顥很滿意的一哂：「你們佈置得倒也有模有樣，不會啟人疑竇。」

「那還用說嘛。」馬超嘿嘿直笑，農舍裡的破東西，全是他們一行人從家裡翻找出來的。

屋外仍下著毛毛細雨，陳老七穿著蓑衣，頭戴斗笠，負責望風。

至於其他人，手拿鐵鍬或鐵耙、鏟子、皮燈盞，彼此分工合作，動手朝地面開挖。

大夥兒輪流接取坑土、望風，忙到天色漸白，地底也鑿出了一個大洞口，深有幾尺長，寬度約莫容得下兩個畚箕。

高顥拿來木板掩蓋，周遭覆上稻草堆，其他人各自藏妥挖鑿器具，為了以防萬一，大夥兒決定留下一人守在農舍。

此時，陳老七問：「耗子，大夥兒跟著你這麼久了，卻還不知道你的身分。你打算隱瞞到何時？」

高顥早已料到他們遲早會問及此事，聳了聳肩，直說了：「官字兩個口，我就是在其中一口裡冒出來的不肖子弟，平日不學無術，入夜就偷溜來外頭與你們一起鬼混。」

「俺就知道這鬼頭鬼腦的俊小子肯定不是尋常百姓人家！」張大同一把搭上他的肩頭摟了摟，親熱得很。

「嘿，難怪你有本事探聽別人府上有啥寶貝。」馬超一拳打上他的胸膛，讚賞這個俊小子敢走上歪路。

「呵。」高顥笑了笑，「我身上夠髒了，你們的髒手盡往我衣裳抹也抹不乾淨。」

陳老七問眾人：「耗子無法留下，那麼由誰先留守？」

「你們猜拳吧。」高顥建議。

「猜就猜！」

片刻後，他們幾人排定輪流順序，大夥兒也不計較耗子得回府上裝乖，便各自閃人，獨留下陳老七留守農舍。

第三章…3

回府之前，高顥將一套粗布髒衣扔進大水溝，旋即身手俐落地翻牆回到小苑內。

人一沾床，便睡得不醒人事。

老嬤嬤每日端著一盆洗臉水來到他房裡，也不吵他，逕自撿些不吃重的雜活打發時間，瞧屋外的天候漸冷，再過個把月就會下雪。

她走往大夫人所居的院落求來了一塊布，費心地為顥兒少爺裁製棉襖，視力模糊，皺紋滿布的手拿剪刀也不太穩，恐怕趕不及今年入冬給顥兒少爺穿。

近晌午，一名丫鬟在屋外叫：「老嬤嬤，老爺傳見顥兒少爺，人就在書房候著。」

「哦，老奴知道了。」

老嬤嬤擱下手邊的活，來到床畔輕聲喊：「顥兒少爺……」

「奶奶，吵什麼呢……」他一臉迷糊的咕噥。

「老爺傳你去書房，快起來。」

高顥一擰眉，挺身坐起，揉揉太陽穴，抬頭問：「奶奶沒聽錯？」

「沒呢，該起床了。」老嬤嬤為他摺棉被，催促著：「難得老爺喚你去，別拖延了。」

她希望這孩子受