第6部分(第3/4 頁)

〃或許芳朗真的會回來，可是要參加八耐賽，實在是……〃

此時的篤紀依舊相信芳朗的車隊，絕不會讓芳朗涉險參加八耐賽。

但是，篤紀很快就發現夜半的那通電話不是夢。

〃……〃

距五月底至六月一日舉行的鈴鹿200km賽還有一個星期的某一天，監督荻原先生親口證實了芳朗要參加八耐賽的事。篤紀頓時啞口無言。

那一天，正好是大迫和篤紀為八耐賽試車的第一天。

〃篤紀，你怎麼了？怎麼無精打采？〃

在等待機師進行維修作業的空檔，將在八耐賽和篤紀搭檔的大迫先生，走過來拍了拍默默不語的篤紀。

屬於車隊專屬開發騎士的大迫，比篤紀整整大了十五歲。但是篤紀對大迫並不陌生，因為大迫是從小看著他長大的。因此車隊決定由他倆搭檔參加八耐之後，他們並不需要特別騰出時間培養感情。

〃沒有啊……我還是和平常一樣活蹦亂跳啊……〃

篤紀故意擠出一絲笑容，藉以掩飾自己因聽到芳朗要參加八耐賽所受的震盪。

〃哈哈哈，別裝了。篤紀，你是為了芳朗要參加比賽而心裡不太舒服吧！〃

〃不是的……〃

篤紀的即時否定，反而肯定了大迫先生所說的話。

〃篤紀，你真是老實耶！從小到大一點都沒變。無論什麼芝麻小事，你都要爭鬥到底，好強、又不服輸。〃

大迫以懷念的口吻，娓娓說了幾件芳朗和篤紀從幼童車起即纏鬥不休的往事。

〃大迫先生，這些都是以前的事，你就別說了。〃

被大迫一提，還真的激起了篤紀想和芳朗一較高下的意識。

即使今年兩個人都已經二十歲了，但是從小鬥到大的經驗，讓他們互相較技的對抗意識比任何人都強。

〃歲月真是不饒人啊！想當年你還是坐在我膝蓋上的小嬰孩，現在竟然已成為我八耐賽的搭檔。〃

大迫搔著篤紀的頭髮笑著說。

〃……芳朗還成了我的勁敵，想不認老都不行了。〃

篤紀突然發現大笑的大迫眼尾，出現了平日不曾注意到的皺紋。

篤紀的心不禁抽動了一下。

〃大迫先生，不要說自己老了嘛！你這麼說，真的變成老頭了，我可不管。〃

看著大迫先生眼尾的皺紋，篤紀想起父親藤堂紀之，就是在大迫先生這種年紀死在赫根海姆賽車場的。

〃……如果爸爸還活著的話，會是個什麼樣的賽車手呢？〃

八年前，才三十三歲的父親英年早逝，大迫先生現在和當時的父親同個年紀，如果父親還活著，現在……應該和四十出頭的監督荻原先生年齡相仿吧！

〃如果爸爸還活著的話，大概也和荻原先生一樣擔任監督，率領著自己的車隊……〃

篤紀心想，果真如此的話，他現在應該隸屬於爸爸的車隊，而非荻原先生的。

但是正值壯年卻不幸早逝的父親，在每個人的心目中，依舊是永遠的首席WGP賽車英雄。

三十三歲對一個已達巔峰的賽車手而言，算是成熟期。也就是說一般賽車手的生命週期大致就是到三十三歲。

事實上，也的確有許多著名的賽車手，是在事業到達巔峰的時候宣佈引退。就算不引退，到了三十五之後，泰半也都轉任開發型的騎士或者是試車的騎士。

當然也有少數邁入壯年的賽車手仍然活躍於賽車場上。不過，四十歲的WGP賽車手就幾乎等於零了。

〃我和芳朗……再過十年也三十歲了……〃

生性樂天、個性率直的篤紀，總是隻看到眼前，從未想過將來，更遑論是遙遠的十年後的事。所以他實在很難想像十年後的自己和芳朗會是什麼模樣。

不知是幸還是不幸，對〃感覺〃二字始終停留在孩童階段的篤紀，所能想像的三十歲就是像爸爸那樣子的〃叔叔〃。

這種想像力真的堪稱幼稚。但是對一向做事只憑直覺的篤紀來說，要做不具體的抽象思考實在是太痛苦了。

〃這麼久之後的事，想了也等於白想。〃

平常篤紀只要一想到這點，就會立刻停止思考。可是今天卻不同……

〃那個時候……爸爸或許死的正是時候……〃

篤紀為這瞬間閃過的想法感到毛骨悚然。

〃我在想什麼啊！我……我竟然會忤逆到認為