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重的負擔。

合約既未規定，為了減少不必要的風險，芳朗大可不必回國參加八耐賽，但是芳朗還是堅持回來了。

對於芳朗的堅持，相關人等似乎也未給予苛責。

“芳朗這小子……實在不需要這麼逞強……”

篤紀羞於在芳朗的面前表達自己的擔心。只能悄悄的在內心為芳朗祈禱，希望芳朗平安完成比賽。

上午十一點三十分，第二十屆的八耐賽，就在9號颱風所帶來的小雨中展開了。

“哇，慘了，這是……”

鈴鹿賽車場因連日的雨勢，成了汪洋一片，每當機車透過時，就會濺起強勁的水花，瞬間讓賽車手的能見度變成零。所以每一個彎道，都有人跌倒摔車，戰況一片狼藉。

由於天候不佳，場地狀況不佳，多支車隊因摩托車故障或者是意外狀況，中途退出了比賽。

但是篤紀所擔心的芳朗，卻一如往常的穩健，紮紮實實跑了數圈。但是和芳朗搭檔的拉爾夫卻時運不濟，因為爆胎捲入追撞意外之中。

所幸拉爾夫並沒有受傷，車也進了修護站，但是因為引擎吸入過量的泥水，芳朗和拉爾夫這一組也在三個鐘頭後，宣佈因為機車故障而退出比賽。

“芳朗……”

盯著電視畫面，看到芳朗的比賽如此落幕，篤紀突覺全身無力。

其實芳朗和拉爾夫的情況都不差，如果不是場地狀況如此糟糕，兩人的成績應該是備受矚目的。

因瞬間的意外，一切都化為泡影。八個小時的比賽，到頭來是一場空。篤紀再次體會到八耐賽帶給車手的考驗是如此的嚴酷。

在電視畫面上，篤紀看到原本等著接棒的芳朗，聽到機車無法修復後，摘下安全帽、脫下手套，走進了修護站失去了蹤影。

“自己沒出錯，卻得退出比賽……”

雖然電視畫面上的芳朗仍擺出一貫冷漠的撲克面孔，但是篤紀知道此刻的芳朗內心一定悔恨交加。

瞬間著魔的賽車手，是幸還是不幸，只有他本人可以承受，其他人根本愛莫能助。但是就在這一瞬間，篤紀完全能夠體會芳朗在賽車場的落寞。

篤紀小時候，每年都會和芳朗一塊前往賽車場，觀賞父親紀之和荻原先生搭檔參加的八耐賽，而且總是看得眼角泛著感動的淚光。到了晚上，小兄弟倆更是手牽著手一塊欣賞煙火。不論何時，篤紀的身邊總是有個芳朗。

“芳朗……”

一想到今年無法和芳朗並肩看煙火，篤紀的眼眶瞬間發熱……“芳朗……”

不知何故，他突然覺得自己將不再有機會參加八耐賽。

因為就算是手腳都能動了，那件“重大的事情”仍隨著這場意外消失於記憶的彼方。

“哈哈哈……我真是隻豬，我到底在想什麼啊……”

篤紀用左手手背抹去了眼角上的淚水。

想到自己竟然會如此脆弱的流下這無聊的眼淚，篤紀深覺難為情。

他試圖擺脫這份傷感，不再胡思亂想。可是情緒就是一直穩定不下來。大概長時間待在醫院裡，讓篤紀的精神變得脆弱不堪吧！

但是，希望能夠並肩欣賞煙火的，並不是只有篤紀一人。

“篤篤，我回來了。”

真的仿如心電感應一般，身為篤紀半個身體的芳朗，竟然伴著夏日夕陽的餘暉，出現在篤紀的病房中。

“你……這個時候，你怎麼會在這裡？”

鈴鹿八耐賽還有整整一個鐘頭才正式結束，按理說車隊是不會允許芳朗中途退席的。

“篤篤，我每次來，你都要擺譜，給我一張臭臉看。你能不能有時也賞我一張笑臉啊？”

“你說什麼！”

看到篤紀生氣了，芳朗又笑著道歉。

“對不起、對不起。就算是假笑也無所謂，笑一個嘛！為了想在你身邊多待一秒鐘，我可是悄悄從賽車場溜出來的。”

“芳朗！”

“反正已經退出比賽了。而且明天早上，我就必須離開日本到巴西參加第十場比賽。與其無聊的待在鈴鹿賽車場，不如來這裡陪你比較有意義。”

芳朗像個淘氣的孩子邊笑邊說，沾走到篤紀的床邊，連氈子一把抱起了床上的篤紀。

“佻想做什麼？芳朗……快放我下來！”

篤紀一臉驚訝。因為他猜不透芳朗究竟想要做什麼，心中充滿了恐懼。

“別生氣，篤篤，我馬上就放你下來