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，突然張口問：“皇后娘娘怎麼樣了？”

六阿哥身子一滯，急道：“你別以為剛皇阿瑪那麼說就當自己穿了黃馬褂，宮裡的事情太複雜，明哲保身才是正道！”

“可是現在火已經燒到我身上了，你讓我怎麼繼續假裝無知？”說著她將臉埋入雙手中，淚水順著指縫滲出落入錦被中無聲無息。

六阿哥無奈道：“具體我也不是很清楚，是這次皇阿瑪南巡時發生的事情。聽說皇阿瑪在杭州遇到一位頗為欣賞的女子，”說到這裡，他撇了一眼伊莎，“你也知道，皇阿瑪一向風流，幾個不懂事的奴才見那女子討了皇阿瑪歡心便私下以‘南皇后’稱呼她。卻不知何時被正宮皇后娘娘聽了去……那晚，她去找皇阿瑪理論，氣極之下竟然自行斷髮，只有喪夫立志不再改嫁的女子才剪髮，此舉犯了我們滿人的大忌。當夜，皇阿瑪就將她送回京城，並收回了她所有的冊封……”

原來是這樣，伊莎沉浸在思緒中，突然間腦海中浮現出大家各種奇（霸氣書庫…提供下載…87book）怪的眼神，她結結巴巴地說：“你們不會以為我就是那個……你皇阿瑪……喜（霸氣書庫…提供下載）歡的女人吧？”

六阿哥坦然道：“我不是沒有這麼想過，關於你的流言蜚語早就漫天飛，但是見到皇阿瑪看你的眼神我就知道你不是傳言中的那個女人。你是怎麼進宮的？”

伊莎將她進宮前的遭遇大致上說了一遍，積德這段自是省略不提。六阿哥聽完，輕聲問道：“那麼你的意中人是寧貝勒？”

談話突然間陷入空前的沉靜，兩個人都沒有注意到門外站著的那個人也為了這個答案屏住了呼吸。

不多會兒，只聽六阿哥輕笑，“你好好休息吧，明兒還要照常應職呢。”他起身退了出去，看著空曠的院子，一絲輕嘆飄入空氣中揮散不見。

第二天當值的空暇時間，伊莎向李總管請了假：因為昨天的事情受了些驚嚇，這次就不隨乾隆去承德避暑山莊。本來她挺期待這次隨駕出行的，但是在這風口浪尖，還是避嫌的好。萬一真的鬧出什麼曖昧的事情，自己就算長了一萬張嘴也說不清。李總管比她想象中要爽快地答應了這個請求，三日後乾隆一行就啟程出宮了。

乾隆爺基本上每年夏天都要帶著太后娘娘去承德避暑，伊莎安慰自己這樣的機會有很多，現在皇上走了，日子清閒自在，也是一種度假。

想不到皇上走後伊莎更加繁忙，經常去找郎世寧談天，因為他給了自己很多甜點色彩搭配的靈感；繼續研究藥材與點心的融合配方，聽說這些膳食成了各宮娘娘們爭先恐後品嚐的搶手貨；還和六阿哥一起看星星，她很驚訝地發現六阿哥永瑢非（霸氣書庫…提供下載…87book）常精通天文。伊莎有時也會穿插講一些十二星座的故事，聽得六阿哥直呼有趣。只是貝勒爺隨駕去了承德，連個信也沒有。

菊花開始飄香時伊莎才驚覺已是立秋，北京的秋天來得特別早，圍牆上的天空看起來特別的高，心好似飛不出囚籠的小鳥，煩躁地跳動著。

手捧一把今年剛進貢的甘慄，伊莎陷入了思緒，呆呆地搓揉著麵餅，有條不穩地調製餡醬，烤盤上碼得整整齊齊的小圓餅。栗子的暖香喚回了伊莎的思緒，低頭一看她竟然做了整整一烤盤栗子味的馬卡龍。這是她第一次去見皇后娘娘時特製的甜點。

伊莎手提著餐盒在冷宮門前徘徊良久，忽然裡面出來一個小宮女，嚇了她一跳，咳了一下問：“請問皇后娘娘是在這兒麼？”

小宮女將臉冷冷一拉，“這兒可沒什麼皇后娘娘。”

伊莎驚覺自己失言，訕笑著道：“那請問那拉氏是在這宮麼？”

“你是哪位？”小宮女打量了一下伊莎的打扮，看來品階比自己高。

“我是在乾清宮應差的伊莎。”

“好呀！原來就是你！”小宮女突然怒不可遏地看著伊莎，“你想怎麼樣？皇后娘娘已經被你害成這樣，你還要來示威麼？！你這蛇蠍女人，趕緊滾！”

說著，她不由分說地推搡著伊莎，伊莎急道：“不是我！你讓我見皇后娘娘一面，一切自然就清楚了！”

小宮女根本不聽她說什麼，使了全力將她往外推，伊莎往旁邊一閃，稱她不備衝進了院子。

院子裡的景象讓伊莎倒抽一口氣，常年失修的宮宇，雜草重生的石階，白色的長布隨風擺動，這情景只能用一個詞形容——蒼茫。

院子中央坐著一位老婦人，伊莎艱難地移動腳步，走至她跟前輕道：“皇后娘娘？”