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陣和他打麻將，幾乎把他的老底掏空了，他從哪裡來的這麼多錢？按老童的性格分析，一定是廠子裡需要買什麼東西，經了他的手，他挪用了，想用這個錢來博回他原來的錢。

廠裡的錢可不是玩的，萬一被廠裡知道，不管是輸錢的還是贏錢的都脫不了干係。老葉又不是缺錢用了才去摸牌，不過是無聊透頂，找點事情來打發時間。

因為擔心錢的來路。老葉藉口感冒了，在家裡貓了兩天，還去醫務室拿了藥片，開了病假，弄得像真的一樣。他在家休息，也是閒不住的，搭了廠裡每天早晨到巖寺鎮去買菜的卡車，也跟著去買菜。想起去年秋天時說要請徐長卿吃涮羊肉，一直也沒動手，正好遇上這下雪天，在家燒了炭爐子，叫上至親好友圍爐夜話，也是人生一大樂事。

他坐上卡車，和司機老王，還有采購老張三個人擠在駕駛室，一路上說說笑笑，倒也不寂寞。這兩人也是他家的常客，牌桌有輸有贏，輸的多來贏的少，但老葉凡是賭局皆給人留了退步，因此都無芥蒂。要怪，只怪自己學藝不精，手氣不好，別的都不論。

老王和老張抽著他敬的牡丹煙，話題來來回回，總離不開上面的政策，什麼時候可以讓他們回上海。談著談著越發的喪氣，總是毫無希望的樣子，看來這一輩子要終老山林了。話題敗興，老張便調了頻道，說起廠裡的新聞來。他做為採購，成天來回跑，平時接觸的人多，聽說的傳聞也多，這時便說起他的隔壁鄰居來，說是鄰居家的女人和廠裡另一個男人勾勾搭搭，被她男人覺察出來了。這男的裝作不知道的樣子，仍然去上班，暗暗叫了幫人去捉姦，把一對狗男女堵在被窩裡，又逼著男的割地賠款寫保證書才了了事。

老王聽了嘖嘖稱奇，說：“抓姦就抓姦，為什麼又叫上別人？還不怕老婆看的人少了？”

老張哈哈大笑，說：“老王是個老實人，沒見過抓姦的。你想想看，姦夫□戀□熱，好事被壞，還不聯手痛打原主？他不找個幫手，說不定割地賠款的就是他自己。這綠帽子戴得穩穩當當，還不敢說。搞得不好就是啞巴吃黃連了。”

老葉聽了心裡明亮，原來老童的錢是這麼來的。但是他還是裝著和別人一樣的，用對此類事充滿了恰當的好奇心的表情問：“苦主和幫手拿到錢該怎麼分呢？五五？四六？冊那，這樣的好事，又有錢拿，又有熱鬧看，伊只赤佬要開心死了。不過呢，也不是什麼人都願意去當這個撬邊模子，得罪人不說，傷陰德的。”

老張笑說：“你以為誰都跟你一樣的？有的人來得個願意，自靠奮勇要去打頭陣。他隊長做不成了，威風還是要擺的。”老張說得興奮，終於還是說漏了嘴。

老葉有意裝作像是沒聽出來，不吱聲，老王卻聽出點眉目，腦筋一轉就明白了，說：“哦喲，我當是誰，原來是那隻赤佬。怪不得呢。”老童在廠裡脾氣和名聲都不好，誰都不喜歡他，這樣的事，也就他做得出來吧。

老葉在巖寺鎮的肉鋪子裡買了一隻羊腿，又坐了老王的車回來，到家就收拾羊腿。把栗子肉取下來薄薄地切了，排在盤子裡，皮和碎肉加骨頭還有白蘿蔔，再加一把八角茴香，煮了一大鍋湯，等羊肉煮得酥爛了，撈出來放得稍涼了，用塊紗布捲起來，裹緊，外面用棉繩一道道捆緊，做成扎肉。湯裡的蘿蔔吸飽了羊肉的羶味，是不吃的，撈出來扔了，原湯連鍋就放窗臺上凍著，這樣的天，放上一個星期也不會壞。

到晚上下班時，他已經生著了炭，涮肉爐子裡的湯也滾了，裡頭擱了夏天時曬的蝦乾、問農民買的筍乾，幾大片姜，幾段蔥白。爐子的煙囪上還有白鐵皮敲的一節拔風筒。

朱紫容和徐長卿還有劉衛星下了班一起走的，一進門就看見這麼一爐紅紅的炭火和滾熱的湯，不感動都難。劉衛星看了不停地讚美，說葉哥做事，總是這麼完美。

朱紫容摘下圍巾，紮起圍裙，接過老葉洗淨的黃芽菜泡軟的菜粉絲端上來，老葉再加一盤鹽白菜，放在湯裡吊鮮味。四個人坐下就開吃，正好一桌。等第一輪煮熟的羊肉吃了下肚，幾個人才放慢了筷子，說起閒話來。

老葉把今天在車上聽說的事繪聲繪色講給他們聽，聽得朱紫容一直皺眉頭，不停地打斷他，說別在孩子們面前說這些。老葉一笑住口，夾了一大筷子羊肉放進湯裡。

吃得半飽了，老葉對徐長卿說：“你們下次去看老帥，把羊肉湯給他帶去。還有他的大衣，也給他帶上。這孩子可憐，比你們都小，又生得單薄。生這麼一場大病，要是他父母知道了，不曉得心痛成什麼樣子。”

朱紫容看看