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樂乎，全然不顧自己母親和嫂子面上揮之不去的憂色。

靜嘉坐在下首，也跟著忐忑，從哥哥當兵以來，她早知會有這樣一天，哥哥和將天下所有的軍人一樣，走進槍林彈雨，在刀口上舐血求存。而靜嘉從沒想到，這一天會到來的這樣早。

西北邊境紛擾不斷，但實際上，這種戰爭一般只發生在春冬兩季，回鶻人靠襲擾邊境，搶槍吃喝，而今年才剛入秋，邊境檄文就傳來這樣的戰禍，難怪皇帝會格外重視。

出征頭幾個月，敦堂的信件幾乎一旬一封，有問候父母的，也有關心妻子的，甚至還會給靜嘉寫上一封，說說途中趣聞。也許靜嘉那一封是口吻最輕鬆的，所以每逢靜嘉收到信，闔家上下都是鬆一口氣，這證明前線戰事還沒那麼吃緊，敦堂甚至有時間來哄妹妹。

然而，隨著一場接一場的雪，西北的天氣愈發惡劣，敦堂的信也愈發少了。

弘德二十八年，註定在緊張與忐忑中到來。

彼時，敦堂寄回家的信已經不多了，正月，竟還一封未至。邵氏和趙菡整日裡都是愁雲滿布，靜嘉換著法兒安慰著母親與嫂子，連敦禮和彥安——敦堂長子的名字，因他征戰在外，名字是倪子溫親自擬的，從彥字輩兒，取安——連敦禮和彥安都察覺到氣氛的嚴肅，不敢像平日一樣鬧著彼此的母親。

不過，倪子溫倒還算淡定，他每日接近皇帝，自然能知道不少前線的戰報。至少迄今為止，西北戰事還算穩定，統共沒幾場大仗，只不過回鶻襲擾的頻繁罷了。但戍邊軍隊都不是吃素的，捷報一封接一封的摞到了皇帝的桌案上。

既然如此，那敦堂必是平安無虞的。

如今已然過了年，這意味著春天快要到來。只要開春，回鶻人就會熄了戰火，老老實實回到他們的草原上牧羊放牛，繼續過著遊牧民族應有的生活，而敦堂也可以隨軍凱旋歸來了。

不過在此之前，有另一樁事再度打亂了倪府日漸平和下來的氣氛。

正月十八，上元節剛過，宮中傳出了訊息，倪良媛小產。

邵氏臉色發白，秦姨娘得知訊息的第一時間就暈了過去，靜嘉自然也是心事沉沉。

第二日，邵氏和靜嘉奉太子之諭，入宮探望倪良媛。

依舊是衍慶殿，氣壓卻低沉極了。靜嫻躺在榻上，面色發黃，整個人都憔悴許多。太子坐在榻沿兒，始終握著靜嫻的手。邵氏坐在下首的繡墩兒上，而靜嘉，只能立在母親身後。

邵氏先是走著過場向太子道了歉，教女無方，良媛不能護住皇嗣云云。太子自然不會在這個節骨眼上追究這種錯誤，兩人都是不停的自責。接著，邵氏又叮囑了幾句靜嫻，要寬心，不要計較眼下得失，要繼續認真盡心的服侍太子……靜嫻識大體，強抑著心中酸澀，均是答應下來。

靜嘉只瞧著靜嫻沒聽邵氏說幾句話，眼裡就閃爍起淚光，當真是難過的不行，太子更是心疼，親自擦去了靜嫻眼角控制不住而淌出的溼濡。

場面話交代完畢，邵氏才點入正題，“容臣婦斗膽問一句，良媛是怎麼小產的？”

太子眼神黯了黯，替靜嫻掖著被角，好像極為懊惱的樣子。“都怪小王大意，不知嫻兒有孕，還帶她去湖邊，雪結了冰，一時地滑……唉。”

既然責任被太子擔了下來，邵氏也不能再追問什麼，只是悔恨地捶了下腿，嘆道：“太子不知也就罷了，良媛自己怎麼也不知道呢……”

孩子已經沒了，饒是眾人如何遺憾都沒有辦法，太子頗內疚，沉吟半晌方開口：“小王已經奏請母后，晉倪良媛為良娣，畢竟……那也是本王的孩子。”

靜嫻十分吃驚，訥訥喚了一聲：“殿下……”

邵氏知趣地起身跪到了地上，靜嘉忙照做，只聽邵氏道：“臣婦代良媛謝過殿下。”

太子親和扶起邵氏，“夫人不必如此，說到底，都是小王安排不周，倒有勞您和二小姐多多勸慰嫻兒，讓早日解開心中鬱結。”

“這是自然。”邵氏從善如流。

“對了，不知夫人可容二小姐在宮中小住幾日？小王實在擔心良媛，偏偏年節才過，小王政務纏身，無暇陪她。”

邵氏眉頭皺都沒皺，答應得十分爽快，“這是自然，只是小女的規矩……”

“不要緊。”太子笑著打斷邵氏，“小王常聽嫻兒提起她這位二妹妹，姐妹兩人感情好得很，只要二小姐能陪著嫻兒，小王就能放心些。至於規矩，舉凡端本宮內，小王保她無事。”

於是，靜嘉就這樣莫名其妙地被留