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微，只因小姐體質特殊，所以反應才會更加明顯－－如果換成平常人，不但不會發作，還會相安無事。”

“但這只不過是表面現象，毒素並不會排出體外，而是會慢慢蓄積，達到一定的量時，才會致命。因為毒素入骨，普通的驗屍方法根本驗不出來，除非焚屍煉化取骨才能得到真相。”

他說了這番話，魅顏心頭髮冷，這法子實在歹毒，要不是自己體質特殊，又遇到江玉堂伸手相助，恐怕這條命又沒了。自己三番兩次尋死不成，遇難成祥，看來是老天爺有眼，要她活下去為自己討回公道。

她情不自禁問道：

“先生，此毒是如何進入我體內的？”

“這碗雞湯？！”江玉堂仔細端詳著碗裡的雞湯，淡然笑道：“五年以上的家禽，體內會形成天然的毒素，蓄在骨內，取骨熬湯，驗無異常，常日服用，毒如砒霜。”

莊魅顏心中一動，她以前並不知道原來下毒也可以做得如此隱秘，普通的食材竟然也能謀奪人命。

這樣做的結果是，她只能懷疑，卻沒有任何確鑿的證據，即使鬧起來也不會得到任何好處。她的確涉世太淺，並不知道人心險惡，更沒有想到自己一退再退，已經把鐲子都交出來了，她們居然還是不願意放過自己，一心要置自己於死地。

思慮至此，她望著母親熟睡的面孔，心裡猛然產生了一個模模糊糊的想法，正要費力捕捉清晰，而母親的身體卻抽動了幾下，打斷了她的思路。

母親露出痛苦的表情，她閉著眼睛揮動著胳膊，低低地叫了起來。

“熙兒，熙兒。”

“顏兒，顏兒。”

“不怕……不怕，娘在。”

莊魅顏心中一軟，緊緊摟著母親的身體。母親雖然已經瘋癲，什麼事情都記不起來，做事也沒有常人之度，但是她的心中始終牢牢記著她的一雙兒女。

春菊頓時驚醒，惺忪著一雙朦朧的睡眼，迷迷糊糊地說道：

“夫人，小姐，咱們到了麼？”

莊魅顏擺擺手，示意春菊不要大聲說話，免得驚嚇到母親，母親的病很怕受到刺激。果然，母親痛苦地扭動著身體，並且大聲尖叫起來。

莊魅顏把母親緊緊摟在懷裡，輕聲安慰道：

“娘，娘，顏兒在呢。”

“熙兒呢？”母親紅著眼睛逼問道：“我的熙兒呢？你們把我的熙兒弄到哪裡去了？”

母親眼淚汪汪，馬上就要哭出來了，莊魅顏趕緊哄道：

“娘，你怎麼忘記了？弟弟不是到學堂裡唸書了麼！”

“唸書……熙兒……唸書……狀元郎，騎大馬，戴紅花。”母親似懂非懂，臉上露出慣有的傻呵呵的笑容。

莊魅顏心中酸楚，把七弟獨自一人留在府裡實在是不得已的事情，把母親帶走還好解釋一點－－府里人人都知道母親這個病根本離不開她，而且府裡也不願意照顧這個累贅。七弟就不一樣了，他是家裡的嫡子，雖然受人輕視，可畢竟是公子哥兒，把他一塊帶走就說不過去了。

到時庶母劉氏會起疑心，整個計劃也會全盤失敗。

她只能忍痛割愛，把七弟留在府裡。

馬車劇烈搖晃了幾下，最後慢慢停下，馬車伕喊道：“小姐，到地方了。”

終於到了！

老屋是父親莊嚴元發跡之前居住的地方。父親的本家也在祁陽鎮，莊家是個很大的家族，父親一家因為出身貧寒，受族人排擠，賭氣搬到這個偏僻的村落居住。父親從小苦讀聖賢書，後來進京趕考，卻沒有像說書裡說的那樣，考取功名，戴紅花，騎高馬，然後娶了富家小姐，風風光光還鄉。

他名落孫山，就在他人生最失意的時候，遇到了母親。

這些都是她很小的時候，母親陪嫁過來的奶孃常媽媽講給她聽的，她至今還記得，常媽媽說這些的時候，臉色很難看，每次說著說著就哭出聲來。

莊魅顏緩緩下了馬車，雖然她從常媽媽的敘述中已經知道父親的老屋有些破舊，卻還是被眼前的一幕震驚了。

跟在她身後下車的春菊更是脫口而出：“這屋子是給人住的嗎？”

展現在她們眼前的是一處破敗不堪的三間土坯房，房前雜草叢生，顯然多年沒人來過。屋子經久失修，兩邊的木稜窗戶爛光了大半，只留下黑洞洞的大口子，北風在屋子裡穿梭發出古怪的尖嘯聲，屋頂有些地方已經開始塌陷，時不時的滾落下一些泥土。

看來這些年父親從來沒有回來過，府裡