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兒聽說過，當年隨著老侯爺的一些家將如今生活悽苦，也曾尋思過找個機會再打聽打聽，可沒等那機會來家裡就出了事，眼下人更是直接尋到了自己面前。聽那言語，她自然清楚這楚四家的積怨已深。可挑在這時候發難，光憑鬧事兩個字就足夠那些管事們借題發揮了，就連朱氏那兒也必然會惱火。

然而，楚四家的彷彿真是豁出去了，竟是絲毫不理會眾人鐵青難看的臉色，又冷笑了一聲：“剛剛兩位嫂子把我攔在外頭，可話我卻聽得清清楚楚。丫頭們做衣裳的一百二十兩銀子拿得出來，可我們這幾家過年的一吊錢卻拿不出來！當年是老侯爺親口許下的，不叫忠僕又流血又流淚，但凡跟過他鎮守的，四季衣裳過節賞錢，可如今，這些錢還不是都落了那些沒良心東西的腰包！我家大小子……我家大小子從小苦練武藝，可如今連一個雜役的差事都輪不上……老天爺，你是不是瞎眼了，憑什麼讓咱們這些實誠心思的人家受這苦……”

楚四家的聲音越來越高，到最後已是有幾分瘋狂的架勢，又是死命地拿著腦袋往地上撞，又是握著拳頭死命地砸著地上的青磚。就在這時候，上頭猛地傳來了一聲喝。

“叉出去！胡說八道編排主人，還不快把她叉出去！”

陳瀾被身邊的這個聲音嚇了一跳，扭頭一看就只見陳灩已經是站起身來，一掃平日跟著陳冰的那種乖巧，亦或是昨天在自己面前傷心落淚的楚楚可憐，臉色竟是有幾分猙獰。這時候，管事媳婦媽媽們終於回過神來，知道再要讓楚四家的說下去，指不定再揭出些什麼事情來，忙分了好幾個上前，有的扭胳膊有的抱脖子，死命把這個粗壯的大塊頭婦人往外拉。就當她們正要把人往下頭拖的時候，冷不丁又是一個清冷的聲音。

“慢著！”

陳汐款款地起身，也不看一旁臉色極其不好的陳灩，只慢悠悠地說：“且慢把人攆出去。她說的話雖然過激了些，但須知咱們侯府確實是素來有撫卹家將的規矩。這戰死的是第一等，不但每年衣裳賞錢都是頭一份，而且所有子女都派上差。負傷的是第二等，每年衣裳賞錢有定例，子女也是優先派差，怎麼時至今日就成了這樣子？”

往日裡陳汐雖然並不是藏在深閨，蓼香院正廳中也從來保留著她一個座位，可人人都知道她的孤傲，所以本沒防著這時候她突然站了出來。因見上頭兩位小姐針鋒相對地看著，繼而又說道了幾句，一眾媳婦媽媽們都有些傻了，不知道該如何是好。

陳瀾剛剛一直冷眼旁觀，看得差不多了，想得也差不多了，她這才輕咳了一聲，卻沒有站起身來：“四妹，五妹，有什麼事情坐下來商量，用不著發火鬥氣。”

她朝綠萼點了點頭，臉上猶帶著驚色的綠萼微微一愣，忙衝那邊扭著楚四家的媽媽媳婦們使了個眼色，幾個人立時放開了手。

見楚四家的彷彿是氣力用盡了一般，坐在地上低垂著頭，陳瀾方才淡淡地說道：“咱們姐妹三個是老太太發話，今天才開始協理家務的，有些事情自然還不明白。只不過，你家男人既然是跟著老侯爺鎮守過甘肅的，那便是家裡老人，難不成一點規矩都不懂，一進來便是說話纏槍夾棒不說，而且還哭天搶地，這算什麼，要挾主人？你口口聲聲當年怎麼樣，難道當年你也是這樣和主人說話？”

說到這裡，陳瀾的口氣一下子嚴厲了下來，旋即喝道：“不經通報擅闖水鏡廳，又語出犯忌狂妄，拖出去責二十板子！”

一聽這話，四周圍那一圈管事媳婦媽媽們自是人人露出瞭如釋重負的表情，立時就有人上來架了楚四家的。然而，她們還沒來得及把人往外頭拖，陳瀾又接著說道：“板子是責你不顧規矩體統的，但你之前說的賞錢衣裳既是舊年規矩，又沒有明文發話說革除，那便是不該拖欠，打完之後去賬房，按照數目一應支取了。若是再有剋扣半分，你直接來尋我申辯就是！至於你說的你家小子從小練武，如今老大不小卻沒個差事，等我回稟了老太太再作理論，不管如何，總不能叫你們這些當年立過功勞的，如今卻反倒不如其他人。”

楚四家的聽說要捱打，就已經存了十分的無望，心灰意冷地準備好了回去之後遭人奚落報復，萬沒想到接下來還有這麼一番措置。一愣之下，她立刻大力甩脫了那兩個掙著自己胳膊的人，膝行上前幾步，砰砰砰地又磕了三個響頭。

“多謝小姐，多謝小姐！”

“不用謝我。”此時此刻，陳瀾感覺到身旁左右那兩位正拿目光看過來，卻彷彿沒看見似的，只是低下頭捂著手爐，隨即輕輕嘆了一口氣，“有錯當罰，有功當賞，這是規矩