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她從未見過有婦人如此打扮的，而且這裡是縣衙內宅，是官眷們居住的地方，等閒不容旁人進入。此又系何人，竟然在這裡伺候？

她滿腹狐疑，卻見那兇悍的婦人衝她伸出手，謹惜猶豫了一下，還是把手搭在她的腕子上，下了轎。

既來之則安之，相惡未必心惡，不能以長相論其人品。謹惜倒覺得很多美貌如花的女子卻更容易去做些狠毒的事情，因為她們總是覺得自己長相出眾，應該比別人更享有某些特權。一但得不到，就會不擇手段去爭取。

謹惜衝她微微一笑，那婦人愣了一下，隨即臉上的細條也變得柔和起來，還十分恭敬的衝她施禮。

“參見小姐，老婦人名喚方三娘，乃是管理女監的牢頭。得知老大人今日上任，特意來拜見大小姐。老婦人等都是粗鄙之人沒有驚到小姐便好，鄉下小縣，沒有什麼可孝敬的，特備了些菜餚給小姐洗塵！”

說著，後面跟上來四個跟她一樣打扮的婦人上前給謹惜見禮。謹惜這才明白，原來這些婦人也是“公差”。

雖然是婦人，可她們也是父親衙署的吏卒，謹惜忙請她們起身。

映雪已領著紫蘇、燕喜從後轎上走下來。見幾個長相兇惡的婦人圍著小姐倒嚇了一跳，忙趕了過來。

謹惜悄聲告訴映雪拿了五個裝著銀票的荷包來，笑容可掬地說道：“不知幾位嬤嬤是公人，真是怠慢了！初次見面，眾位嬤嬤別嫌儉薄！”

“那就多謝大小姐打賞了！”那個叫方三孃的婦人毫不客氣接了過來。

謹惜和她一路走向內宅，邊走邊聊。在聊天中才得知，原來這個方三孃的丈夫就是本縣的仵作，所以她也得以入縣衙當了個女監的牢頭，而另外幾個婦人的丈夫也都是吃公衙飯的。

其實若論起來，“娼、優、隸、卒”乃是賤業，是生活在最底層的人才乾的活。不過還有有人樂意從事這行，因為衙役雖然收入很低，但本人可以免除其它的徭役，除了工食費還有種種暗裡的收入，所以雖然地位低賤，可收入卻比一般的農人高得多。

正文　40醫官

“小姐放心，後宅裡裡外外都打掃的很乾淨，只是這些桌椅有些陳舊。俗話說‘官不修衙’，前幾任老爺都沒有給衙署添東西就是怕在百姓和上官面前落個靡費貪恪的名聲，影響升職。”方三娘說完深深看了一眼謹惜。

這位方三娘是在好意提醒，謹惜心中感激。說道：“多謝嬤嬤提點……我父親初次為官，有很多舊習和本縣的民俗不知，到時還請三娘不吝賜教。”

方三娘微微頷首：落落大方、平易待人是方三娘對這位新知縣小姐的評價。她的態度溫和有禮，表情也很真誠，不是那種假裝出來的做戲般的謙遜，也沒有州府來的小姐那種傲慢和對地位低賤者的輕視。

記得上任知縣的小女兒第一次見到她，嚇得躲在太太身後不出來。大女兒則一臉鄙視，連看都不肯看她一眼，扭著身子進了房間。

相比之下，謹惜的態度就讓她暖心多了。方三娘因而說道：“大小姐太客氣了，我們做獄卒的對老大人自然知無不言。只是老婦人沒想到大小姐如此平易近人，對我們這些下人也如此禮遇，真是讓老婦人感懷於心！”

“三娘客氣了……”謹惜覺得，無論怎樣的人，只要你真心相待，即便不能交心也不至於交惡。為了父親以後辦理政務時能更順手些，她也應該幫父親維護好手下的差人吏卒。

方三娘請謹惜到內宅各處遊覽一下，看看哪裡不足，以便整理。午宴就設在後署花園中的水榭中，以解暑氣。

此時太陽已升起很高，騰騰的熱氣蒸了上來，把青石地面曬得白花花一片，謹惜只覺得看著那地面眼前也變成模糊起來。

她強忍著不適對方三娘等人說：“多謝各位治宴，可能我有些水土不服，想要先休息片刻……”

話還沒說完，突然整個人向後倒去……

在倒向後面的一剎那，蔚藍的天空映入眼簾，有幾片白雲悠然沉在眼底，一隻剪尾燕兒從那雲中穿過……

昏昏沉沉的迷夢中，她獨自一人奔跑在莽莽原野中，黑暗籠罩著一切，無數幽綠的野獸的眸子如星般閃爍，尖厲的嚎叫聲此起彼伏。她只有沒命的逃著，大聲求救，空曠的原野只有自己的回聲在應答。

腳下突然一絆，重重的摔在地上，身後的野獸蜂擁而至，把她淹沒其中……她剛要尖叫，卻發現是陳家大太太扶住自己，柔聲安慰著她。

她含著淚道：“我要找父親！”

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