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刻苦讀書，又禮賢下士。三位狀元喜不迭，回便言九哥這好。三人皆是禮法大家，頭回相見，乃是太子見師。九哥禮服未至，因得著官家賜的舊衣。禮畢，便由牽頭兒的戴銘提醒九哥：“太子今過繼，於官家為子，與先薨諸王為弟。為兄弟當服齊衰。”

九哥肅容道：“因禮服未成，衣裳正趕製間。太子妃倒好與我在外間收拾了幾件素服帶來。”戴銘三人眼中均有欣慰之意，暗道畢竟是士人之女，行動有方。

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這位行動有方計程車人之女卻在次日在慈宮處吃了個閉門羹——慈宮稱病。

太子可五日一問安，太子妃卻頂好日日往陪伴慈宮、中宮。玉姐與這兩位恰是冤家，皇后孃家能拿得出手的兄弟叫洪謙給參成了白身，慈宮叫她坑了五千餘兩金子，將慈宮私庫存金搬了一大半走修了書院好邀名，慈宮終明白甚叫“藉寇兵而賚盜糧”。又，九哥做太子，打破了慈宮算盤，太子不在眼前，正好有個太子妃。正可為難一下。

慈宮稱病，大門緊閉，太子妃等是不等？侍疾是不侍？

皇后心中快意，她與慈宮不同，縱七哥做了太子，娶的也是原侯女兒，與她有何干系？孝愍薨後，兩宮間隙也生，待二王齊逝，兩宮說是彌合，實則差異仍在。慈宮與九哥是死敵，天下皆知慈宮中意七哥，皇后止與玉姐不合，九哥終要喚她一聲“娘娘”。縱九哥在位，扳倒了玉姐，與慈宮摘開了，再擇個可意的姐兒嫁與九哥，皇后較慈宮更有退路。

皇后只管坐山觀虎鬥。

不想玉姐不叫她如願，急請：“我年幼，尚不知宮中事務，娘娘可宣了御醫了？否則慈宮有恙，我等皆不安心。”皇后叫她推出頂缸，卻不得不出頭兒去問：“可宣了御醫？”慈宮執事人等不好拂了皇后面子，只得說宣了，御醫只說鬱結於心。慈宮甚人都不想見。

皇后故意要等，好叫玉姐不得不陪，她站著，玉姐總不好坐。不消片刻，又作搖搖欲墜狀，慈宮執事便設了座兒請她坐：“休叫慈宮曉得了掛心。”卻不與玉姐設座。

哪料玉姐上來一把握著她手臂，言辭懇切：“娘娘，娘娘一片孝心，豈不聞‘小受大走’？若因長立而有個不湊巧兒累著病著了，慈宮醒來豈不傷心？又是陷慈宮於不慈也。此是聖人教誨，慈宮醒來也只有說娘娘懂事的。請娘娘回宮歇息。”

皇后看她這樣子便咬牙，一個字也說不出，臉都叫憋紅了，眼睛直瞪著。玉姐伸掌往她面前一晃，急切道：“阿也！將入夏，天熱，娘娘身子嬌貴，立著長時候，熱得臉兒都紅了，快快叫步輦來抬了走。”氣得皇后好險沒當場使起潑來叫嚷她不走。

內裡慈宮聽了稟報再叫開啟宮門時，玉姐早挾了皇后走了。又做張做勢宣了御醫，縱皇后回過味兒來說自家無事，玉姐依舊急切叫御醫診一回脈，且說：“慈宮染疾，緊閉宮門不出，娘娘必要立著大太陽底下等著。雖是一片誠心，卻也累不迭，我於一旁侍奉著，見著不好，急護送了來。”

御醫等聽了，一搭脈，見皇后不似熱著了，倒似氣著了，還有甚不明瞭。肚裡忍笑，胡亂開一劑溫補方子，說只消在宮中靜養，便告辭了去。宮闈陰私不好宣揚，這等趣事卻禁不住人說，不多時，內外都曉得慈宮將皇后與太子妃趕到門外了。官家與九哥急往探病，弄得慈宮不得不多裝幾日病。九哥又聽玉姐如此這般一說，心下也是快意。

玉姐見他口角含笑，心中也是得意。她早看出九哥不喜陳氏，這等小事，自有九哥為她扛著。又看官家，官家還要誇她：“知書達理，既護皇后之體，又全慈宮之名。”這個官家，只好躲在後頭看人衝鋒陷陣，不必怕得罪人，只要你夠剛強，肯得罪他不喜之人，他便要在後頭隱隱為你撐個腰。自蘇先生而至她爹至九哥，如今又是她，無不如是。

經此一事，兩宮不免重新審視東宮，倒安靜幾日。玉姐趁此機會，下令東宮內外人等，不許著綵衣，諸宮人個個素面朝天，又只許著些個藏藍、月白布衣，頭上不許簪花、身上不許佩飾、無時無刻不許笑，笑便要掌嘴，不許往九哥書房服侍，去便要打腿。

也是合該有事，滿宮上下都是長輩，無論孝愍、三王之逝諸人如何悲慟，喪禮一過，縱有期年之喪，誰個還去服來？縱有晚輩或平輩如九哥夫婦，也不須鎮日素白。各處侍奉人等，因是侍奉的死者長輩，也不須素淨著裝——除非官家崩了，那也尚有“心喪”＇4＇一說。其餘只是服期禁個婚娶、縱酒高歌，也便是了。