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，氣喘吁吁，雙眸染淚，軟枕都溼了。

剛才的纏綿只是一場春夢，卻那般真實，真實得連她自己都分辨不出真假。

為什麼會做春夢？為什麼會夢到楚明鋒？為什麼……

她抹去淚水，側身躺著，再也睡不著了。

楚明鋒……

不知他現在正在做什麼，批閱奏摺，還是寵幸某個妃嬪？

腦子裡都是他，那些塵封在心底的回憶漸漸湧上來，一幕幕地在腦海裡放映，恍如昨日。她時而微笑，時而蹙眉，時而嘆氣……直至墮入夢鄉……

三日後，葉嫵的答覆仍然是拒絕。

拓跋泓沒有勉強她，說今日便離開揚州。

“嫵兒，你會記得我嗎？”

“希望會。”

“也許這是最後一次相見了，你也不說點兒好話。”他略有失望，從懷中取出一把金刀。

金色刀柄，刀身寒芒閃爍，削鐵如泥。她看見刀柄上雕著一隻栩栩如生的雄鷹，那翱翔的姿態好似正要俯衝而下、叼啄獵物。

拓跋泓將金刀放在她手中，握住她的手，讓她握住金刀，“這把金刀是我最珍視的貼身之物，從我出世就在我的襁褓裡。你拿著金刀，若遇到危險，可用來防身。”

“我不要。”她意識到語氣太過生硬，又道，“這把金刀對你意義非凡，我不能要。”

“你不隨我去魏國，此後不知何時再見面，你留著這把刀，就當我們相識一場，留個紀念吧。”他更緊地握她的手。

葉嫵唯有收下金刀。

拓跋泓握住她的左肩，“若你改變了主意，或是遇到什麼難事，可去洛陽找我，去最大的綢緞莊錦繡綢緞莊給我留話，我自會找你。記住了嗎？”

她敷衍道：“記住了。”

只怕這輩子不會去洛陽了，是否記住，無關緊要。

他微微牽唇，笑得牽強。

然後，他的右臂使了力，將她擁入懷中，緊緊相擁。

她沒有推開，就當給他一個告別的擁抱吧。

半晌，拓跋泓鬆開她，輕輕捏了一下她的臉腮，轉身前行。

步履如飛，袍角揚起。

他的背影，定格在她的視線裡。

————

一人匆匆走向御書房，步履飛快，面有急色。

宋雲正好踏出門檻，見沈昭匆匆地走來、也不停步，眼見就要撞上自己，他後退也來不及了，當場傻眼。兩人相撞之際，沈昭忽然向左一偏，撞到了宋雲的肩膀。

宋雲不明白了，沈大人最是從容淡定，什麼事讓他這般失態？

楚明鋒拿著一份奏摺，眉眼糾結，面色凝重。聽見沈昭行禮的聲音，他起身離開御案，將手中的奏摺遞給沈昭，負手而站，眼中憂色分明。

沈昭接過來，匆匆看一眼，“揚州知府李大人的奏報已至，想來是命人快馬加鞭呈上的。臣剛剛聽聞，揚州府熱瘟橫行，疫情頗重。”

“李大人說，揚州城內蛇鼠出沒，以致城內出現了熱瘟。”楚明鋒的語聲又重又嚴厲，“為何城內有那麼多蛇鼠出沒？這不是很奇怪嗎？”

“陛下，當務之急是遏止熱瘟疫情的蔓延，研製良方醫治百姓。”沈昭沉重道，“揚州府百姓正處於水深火熱之中，臣願前往助李大人……”

“你是當朝右相，怎能去揚州？”楚明鋒立即打斷他，“萬一你也染上熱瘟，如何是好？”

“臣哪有那麼容易染上熱瘟……”

楚明鋒不悅地瞪他一眼。

沈昭道：“熱瘟橫行，死人越來越多，揚州百姓紛紛逃出揚州，若將疫情傳到京中或是別的州府，那就不得了了。陛下，瘟疫最為可怕，一旦失控，便無法收拾，死者無數。”

楚明鋒點點頭，“朝中誰可擔此重任？”

沈昭正要說話，宋雲進來道：“陛下，晉王求見。”

片刻後，楚明軒進了御書房，見兩人面色沉沉，便道：“皇兄是否與沈昭商談揚州府熱瘟一事？”

沈昭頷首。

楚明軒看似很關心揚州府熱瘟一事，“皇兄有何應對之策？”

楚明鋒反而問道：“皇弟有何良策？”

“熱瘟橫行，非同小可，臣弟願前往揚州，督導揚州官員控制疫情。”楚明軒拱手道。

“皇弟以民為重，朕感欣慰。”楚明鋒朗朗道，“如此，皇弟就代朕走這一趟，全權處理，督導揚州官員以最短的時間遏止疫情蔓延。”