第9部分(第1/4 頁)

待到琳妃離去，皇后再也按捺不住，猛地抓過了杏仁酪摜在地上，“啪”的一聲湯湯水水便撒了一地，凌薇顧不得地上的碎片，慌忙下跪懇求道：“娘娘息怒！”

皇后撫著胸口，氣喘不已，厲聲道：“凌薇，你說！玉厄夫人當真是笑裡藏刀、陽奉陰違之人嗎？”

凌薇聞言大驚，忙道：“奴婢與夫人打了幾十年交道，夫人對娘娘的確是禮敬有加、從不僭越啊！”

“但是，來日三殿下登臨帝位，她又何須屈居本宮之下？林若瑄畢竟飛揚跋扈，他日若貴為聖母皇太后的話……”

凌薇忙道：“娘娘，琳妃今日恐怕是存心挑撥您與玉厄夫人的關係啊。”

皇后眉心微蹙，揚聲道：“你道本宮不明白嗎？不過她的話確有幾分道理，況且，她若是銳意挑撥，又何必告知本宮六殿下之事？她與舒貴妃向來情同姐妹，必不會害她。但是今日她言及舒貴妃與玉厄夫人皆為本宮最大的敵手，並非只是離間之計。”

凌薇聞言似有幾分認同，不由喃喃道：“也是，琳妃是不會出賣舒貴妃的。”凌薇遲疑片刻，忖度著道，“難道，她是想與娘娘聯手嗎？朱氏一族不似博陵侯那般勢力龐大，也許更能駕馭，況且三殿下素來不得皇上的心意呢。”

皇后此刻方才恢復了平靜，沉吟片刻，細細思索道：“琳妃今日舉動，是有些古怪。本宮也不知究竟，只能假以時日、再作判斷罷了。”

皇后想一想又是沉沉嘆氣：“當日本宮嫁與皇上為魏王府正妃，姑母還是太宗皇帝的淑妃，姑母雖然膝下無子，卻依然能榮寵不衰，又撫養了皇上與梁王，更與榮貴妃共同協理六宮。彼時，後宮雖然嬪妃眾多，但相較而言，唯有誕下皇四子、皇六子的榮貴妃才是最有力的競爭者。”

皇后頗為唏噓，歷歷數道：“兩任皇后先後薨逝，中宮空懸，身為嫡子的皇長子與皇次子又先後失寵，前朝九子奪嫡，後宮諸妃爭寵，姑母是怎樣一步步熬過來，擊敗榮貴妃、又壓制諸妃，本宮都是有所目睹。”

凌薇低低一嘆：“娘娘……”

皇后悽然笑道：“所以，當初本宮出嫁，姑母便要我謹記，需得牢牢握住王府大權，才能安穩坐好正妃的寶座。只可惜，無子便也罷了，本宮不像姑母那般恩寵加身，所謂色衰則愛弛、愛弛則恩絕，琳妃說的不錯，昭陽殿確是君恩稀疏啊。”

凌薇心中不忍，輕輕喚道：“娘娘，終究您還是皇后，是天下的國母啊。”

“是啊，我還是皇后。”皇后的眼角竟生生漫出一點淚光，映襯得眼角凌冽的細紋都有些柔軟了，“這麼多年，先是湯馥嫻，再是林若瑄、江盈袖，然後又是朱成璧、萬瑾瑜，後來又有阮嫣然、宋素琬！各個都覬覦著本宮的紫金后冠，各個都不省心！”

“娘娘，自從湯馥嫻奪去您的恩寵，您就告訴奴婢，您已經沒有心了。”凌薇哀聲勸說道，“娘娘又何必去想太多呢？”

“湯馥嫻，皇上已經下旨追封她為晣憫德妃了！這個賤人！本宮入府後好歹也有過承寵，便是她害的本宮失寵，直到如今，二十多年了，本宮竟無一日再有當年的寵愛。”皇后的臉上逐漸浮現出狠烈的殺機，“可笑，本宮為了打壓朱成璧，竟然提出要追封她！如今，追封是追封了，朱成璧竟然巋然不動！”

皇后用力推開凌薇欲來攙扶的手，豁然起身，眸光凌厲似盤踞的猛虎：“所以，本宮不願意辦理樂安的出閣下降之事，交由宜妃辦理。哼，樂安長得跟湯馥嫻竟是一般的妖精模樣！”皇后略頓了一頓，“還有林若瑄，本宮好歹以為鬥倒了湯馥嫻便能再得寵愛，沒想到她爭寵的手段竟還要勝過湯馥嫻幾分，明著在本宮面前俯首稱臣，背地裡壓制本宮，本宮若能多些寵愛，又怎會沒有嫡子！”

皇后微微喘氣，狠狠一掌劈在貴妃榻上，眼風狠烈：“林若瑄有龐大的家族勢力在背後，若是玄濟他年登基稱帝，更是動彈不得！”

昭陽殿遼闊幽深，此時此刻又寧靜地如同隔絕塵世一般，唯有蟬蠶香的香霧繚繞，凌薇靜默不言，只見皇后的雙手微微顫抖：“當年嫁入王府，我何不是一樣期許著願得一人心、白首不相離，雖然也知道此身生在帝王家便只能是想想罷了，但總是希望他能對我好一點便足夠了。”

光陰荏苒，似乎過往的時光緩緩鋪程展開，如一段華美精緻的絲綢，皇后望著那鳳凰展翅啄蓮花香爐，有嫋嫋的白霧浮起，面容不由生出幾許懷念的柔情：“新婚之夜，房裡便是這蟬蠶香，他告訴我，蟬兒破土而出，需在泥土裡蟄伏多年，蠶兒破繭而出，